落霞村的秋風，透著深山特有的溼冷，刮過破敗的茅草屋頂，沙沙作響。
距離沈宛央逃出上京，已過百餘日。
腹中胎兒滿了三個月，她那本不盈一握的腰肢，已微現了孕相。
為避那男人的搜捕，她每日晨起，便以草木灰混著黃泥，將自己那張靡顏膩理的臉抹得暗沉。
她竭力將自己偽裝成一個尋常村婦。
可有些東西，是刻在骨血裡的，縱是泥灰與粗布，亦難掩半分。
那挺直的脊背，那不經意抬眸時瀲灩清冷的秋眸，皆與這逼仄泥濘的鄉野格格不入。
她如蒙塵的白玉，縱落泥沼，那骨子裡透出的高華，依舊刺了旁人的眼。
流言蜚語，便在這窮鄉僻壤間悄然滋生。
井邊，幾個村婦正搓洗著衣物，木槌砸在青石上，沉悶作響。
王婆子斜睨著賀家小院的方向，狠狠啐了一口。“什麼正經娘子，大著個肚子，身邊連個男人都沒有。對外說是遠房守寡的親戚……呸！你見哪個正經寡婦，走路那腰身軟成那般？”
旁邊滿臉橫肉的李嬸子冷笑接茬：“指不定是鎮上大戶人家犯了錯的通房，大著肚子被打出來的，跑到咱們落霞村裝什麼貞潔烈女。”
“就是，你瞧她那雙手，白得透光，哪是幹農活的料……”
嫉妒，是這世間最可怖的毒藥。這些被歲月榨乾了水靈的婦人們，恨不能用最骯髒的字眼，將她踩進爛泥裡。
而一牆之隔的賀家小院內，卻靜謐得很。
日頭破開雲層，灑下微薄暖意。
沈宛央端坐院中，正翻曬著賀巖採來的安胎草藥。
賀大娘挎著籃子從屋裡出了來，面帶淳樸笑意，渾然不知外頭的汙言穢語。
“沈娘子，鄰村王家添了丁，我去吃個滿月酒。巖子進山打獵去了，春杏夏蓮也去了河邊。大娘估摸著下晌才能回，你一個人大著肚子在院裡，趕緊進屋去，把門從裡頭插上，誰敲也別開。”
沈宛央停了手，緩緩抬起頭。
瀲灩的眸子望向賀大娘，眉眼間浮現一抹極淡的溫和。“大娘放心去便是，門我鎖好了，在院裡理理草藥，不礙事的。”
語聲嬌糯清靈，透著從容。
賀大娘爽朗應下，出了院子，將柴門從外頭虛扣了上。
風拂過棗樹，幾片落葉墜在腳邊。
沈宛央微微仰頭，閉上雙眼。
忽地，小腹深處傳來一陣極其微弱的跳動。
如蹁躚的蝶翼，輕輕拂過心房。
沈宛央身子驟然一僵，猛地睜開眼，視線下移。
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