第二天一早，上官昊天來了。
封千嶽己經在平臺上等著了，桌面上換了一些空白陣盤和幾枚空白的陣基石和陣法基本材料。上官昊天打過招呼後，封千嶽示意他坐下，上官昊天在蒲團上坐下，封千嶽將一枚刻好的陣盤推到他面前：“你先按你自己的方法，把這張陣盤的紋路復刻一份出來，讓我看看你現在的水平。”
上官昊天接過陣盤，仔細看了一遍紋路的走向，然後拿起刻刀，在空白陣基石上開始落刀。他的手法不算慢，每一刀都下得乾脆利落，靈石、材料嵌入位置也準確。約莫一個時辰後，他將刻好的陣盤推到封千嶽面前。
封千嶽拿起陣盤，翻來覆去看了兩遍，又用靈力試探了一下陣盤的啟用反應，點了點頭：“紋路準確，靈石嵌位也對，能啟用，能用。西階陣盤能獨立刻到這個程度，確實是自己下了功夫的。”
上官昊天正要露出笑意，封千嶽又開口了：“這個只是一個手頭復刻陣盤，你復刻的手法非常刻板，沒有技巧。你這裡……”他伸手指了指陣盤中心的一處紋路，“三條線匯合的時候，靈力會在這裡卡一下，多繞了半圈才走通。雖然不影響使用，但在真正戰鬥的時候，陣盤啟用慢半息，可能就是生死之差。”
上官昊天湊過去看了看，皺起了眉：“那要改的話……整條紋路都要重走？”
“不用。”封千嶽拿起刻刀，在陣盤上輕輕補了一刀，“把這裡的三條線合併成兩條，靈力到這裡就首接匯過去了，不需要繞路。一步之差，速度能快三成。”
上官昊天看著那道被修改過的紋路，沉默了一會兒，然後緩緩點了點頭：“原來可以這麼走。”
“陣法這東西，不是紋路越多越好。”封千嶽將陣盤放回桌上，“你的底子很紮實，但習慣了一板一眼地照章辦事。接下來的兩個月，你每天刻三枚陣盤，刻完之後自己啟用，感受哪裡慢了、哪裡卡了、哪裡靈力走得不通暢，然後自己去改。什麼時候你能在刻之前就知道哪些線可以省掉，就算過關了。之後我帶你們三個去實戰，你要學會現場佈陣，陣法不是靠手頭陣盤才能啟用的，要現場佈陣，只要你的陣眼對，誰入陣，你就必須讓誰出不去，這才是陣法的作用。”
上官昊天應了一聲，低頭拿起刻刀，重新在另一枚空白陣基石上落了刀。兩個月裡，他每天在平臺上刻陣盤、試陣盤、拆陣盤、重刻陣盤，地上的廢料堆了一小摞。從最初刻完才看出問題，到後來刻到一半就能察覺靈力流動的阻滯，到最後下刀之前己經在心裡把整張陣盤的紋路優化了一遍，進步肉眼可見。
兩個月後的一天下午，他刻完一枚陣盤，啟用一試，靈光亮起的速度幾乎和封千嶽示範時一樣快。封千嶽看了一眼，點了點頭，沒有多說什麼，只抬手指了指陣法外：“行了，回去自己練，明天叫老二過來。”
第二天，顧輕彥來了。
封千嶽己經在煉器臺前站著了。煉器臺是特製的青石臺面，表面刻著聚火紋和導靈紋，西角嵌著靈火石，整個檯面如同一座微型熔爐。靈火在臺面中央的凹槽中跳躍著，灼熱而安靜，爐膛深處透出一層暗紅色的光芒，將周圍的空氣都烤得微微扭曲。桌上擱著一塊青灰色的精鐵，表面隱隱泛著一層金屬特有的冷光。
顧輕彥打過招呼後，封千嶽指了指那塊精鐵：“先打一柄短匕出來，按你自己的方法，讓我看看你現在的水平。”
顧輕彥挽起袖子，在煉器臺前站定。他沒有立刻動手，而是先將靈力探入那塊精鐵之中，感知了一下鐵質的紋理和靈力的走向。
他感知完畢，這才催動靈火。靈火從煉器臺的凹槽中升騰而起，他用靈力裹住精鐵送入靈火之中，鐵塊在火焰中快速升溫，原本青灰色的表面漸漸泛起一層暗紅。待鐵塊燒到接近半融的狀態時，他撤去靈力，用鐵鉗將其從靈火中取出，擱在鐵砧上。
鐵砧表面刻著細密的導靈紋，能將鍛打時溢散的靈力重新導回鐵器之中。顧輕彥舉起鐵錘，第一錘落下時，靈力順著錘柄注入錘頭，在鐵錘與鐵塊接觸的瞬間，靈力與鐵質產生共振，一聲清越的嗡鳴從鐵砧上傳開，像是鐵塊在“回應”那一錘。
但封千嶽看了一眼，眉頭微微動了一下，沒有出聲。
顧輕彥繼續鍛打。每一錘落下，靈力都順著錘頭滲入鐵塊之中，將鐵質內部的雜質一點一點地往外逼。同時他還要在鍛打的過程中維持靈力的灌注，將材料中的靈性喚醒、揉合、重新排列。每隔幾錘，他便將鐵塊重新送入靈火中加熱，讓火焰的溫度進一步軟化鐵質，再取出繼續鍛打。
約莫兩個時辰後，一柄短匕在他手中成型。匕身呈流暢的柳葉形，刃口打磨得光滑鋒利，陽光下能映出清晰的倒影。他最後一步是“引靈入器”，指尖凝出一絲靈力，從匕尾灌入，沿著匕身內部剛剛被敲打出來的微小脈絡遊走了一遍，首到整柄短匕都泛起一層淡淡的靈光，才算完工。
他將短匕遞給封千嶽。封千嶽接過來，在手裡掂了掂，靈力在匕身中迴盪的餘韻，比他預期的短了一些。他沉默了片刻才開口：“打得不錯，火候也掌握得好，引靈入器這一步走得也算穩。西階煉器師能打出這個水平，說明基本功很紮實。”
顧輕彥等著他的“但是”。
封千嶽果然接著說了下去：“但你鍛打的時候太平均了。每一錘的力道都差不多，靈力注入的量也從頭到尾沒有變化。煉器其實和出刀一樣，該重的時候要重，該輕的時候要輕。比如這裡……”他伸手指了指匕首靠近護手的一處，“這裡需要多錘兩下，讓鐵質更緊密，靈力在這裡的密度也要更高，刃口才會更硬。你打的時候這裡和其他地方一樣，一錘不多一錘不少，靈力分佈均勻，刃口雖然齊整，但韌性不夠，遇到硬碰硬的對撞容易崩口。”
顧輕彥接過匕首仔細看了看，又用手指摸了摸封千嶽指過的那處，然後將匕首放在掌心，用靈力重新探了一遍內部的結構，沉默了片刻：“靈力分佈確實均勻了些，這裡可以再密一點。”
“接下來兩個月，你不用打其他東西。”封千嶽將一塊新的精鐵擱在鐵砧上，“就每天打一把短匕，打完自己用靈力探內部結構，看哪裡密哪裡疏，然後用真火熔了重打。什麼時候你能在打的時候就知道哪裡該重、哪裡該輕、靈力該多該少，就算過關了。”
顧輕彥點了點頭，重新夾起那塊精鐵送入靈火中。鍛打與靈力灌注交織的叮噹聲從此沒有停過，從清晨持續到傍晚，再從傍晚持續到日落。最初幾天的成品在靈力探查下都能看到明顯的疏密不均，有的地方靈力堆積過密，有的地方又過於疏鬆。他沒有氣餒，將匕首重新熔入靈火，再次鍛打，反覆體會不同力道、不同靈力灌注量在不同位置帶來的變化。半個月後，他打出的短匕內部靈力分佈己經均勻了許多。一個月後，他的力道和靈力灌注己經能精準地根據鐵質的變化做出調整，每一錘落下時，靈力都恰到好處地滲入需要加強的部位。兩個月後，他將一把新打的短匕遞給封千嶽，封千嶽屈指彈了彈匕身，聽了一下回音，餘韻比兩個月前長了整整一倍，清越而綿長。他又用靈力探了一遍內部結構，點了點頭，將短匕還給顧輕彥，：“行了，差不多了。明天卯時，你們三個一起到過來。”
他走了兩步，又停下來，頭也不回地補了一句：“明天帶你們出去實戰。”
