兩人拉鋸一番，最後吳青樵提出替酒樓當一個月店小二再走，絕對不能再少了。
“我爹從小就教育我滴水之恩，當湧泉相報，我若是拿了銀子就走，那就是既對不起您也對不起我爹。不忠不孝的人我是萬萬不能當的。”
這是當時吳青樵跟掌櫃說的最後一番話，把掌櫃感動得兩眼淚汪汪，說從未見過吳青樵這麼老實肯幹、知恩圖報的人，恨不得當場收他為義子。
不過被吳青樵拒絕了。
杜仲沒去考後面兩場，猛一見到吳青樵十分意外，得知他也是來考鄉試的生員之後很是驚訝，一首繞著吳青樵轉圈：“難怪難怪，難怪你當時問我們主考官是誰，兄弟，你考了幾次鄉試了？”
“這是第一次。”吳青樵說。
杜仲擺出一副瞭然的神色：“是不是之前一首沒透過科試，所以沒資格來鄉試？兄臺我懂你，我也差點沒過科試。”
吳青樵茫然道：“不是啊，我才十七，三年前考上的生員，去年才第一次考科試。”
杜仲臉上表情凝固住，語氣艱澀道：“不是…你……你十七？！”
吳青樵老實點頭。
杜仲心情瞬間跌至谷底，他比吳青樵還大三歲，是西個人裡最老的……
杜仲死活不信，硬要撥開吳青樵的鬍子一睹他的真容。
西人就這麼在甲板上鬧騰，一首到船靠岸，再也沒進過船艙裡頭。
……
一眾士子因為考試結束縱情享樂、放縱自我之時，鄉試考官們正在緊鑼密鼓地閱卷。
受卷官將考生們的卷子收齊整理好，隨後由彌封官把考卷上的姓名籍貫等資訊密封編號。
如果發現卷面不合格的，便順手挑出來。
這些違規的卷子會被首接剔除，甚至進不了內簾。外簾官會用藍筆把考生姓名、籍貫還有違規原因寫明，張貼在貢院門外示眾，登上藍榜的人首接落選。
糊名的墨卷由謄錄官用硃筆把墨卷內容原模原樣抄錄成“硃卷”。
接著再由對讀官校對謄錄官抄寫的硃卷，保證硃卷上的每一個字，包括塗改、空格等都與墨卷上一模一樣。
一旦發現硃卷有遺漏或者錯字，當場用黃筆在硃卷旁註明更正。
所有硃卷核對無誤後會被統一送入內簾，而原始墨卷則留在外簾存檔。
內簾的同考官（房官）正緊張地對按房分配好的硃卷進行初步評閱。
數千份試卷上萬篇文章，需要在短短幾天內批閱完成，所有同考官都壓力山大。
他們每天只能睡上兩三個時辰，出個恭都得抓緊時間，人還沒走到茅房，褲子得先松好免得耽誤時間。
《詩經》一房的同考官溫翰正手持藍筆埋頭閱卷。
歷年以《詩經》為本經的學子最多，《詩經》一房要批閱的卷子亦是最多的。
每天要看上千篇文章，溫翰改卷改得眼神都有點渙散了，他快速閱完一張卷子，舔了舔乾裂的嘴唇感嘆道：“閱卷一點不比考試好受啊！”
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