錚！
三十個鏢師刀劍齊齊出鞘，一陣嗡鳴聲響徹眾人耳畔。
為首的鏢頭趙武巋怒喝一聲：“你們混哪條道上的？如此不長眼，敢來截我們永平鏢局！”
趙武巋的聲音像是從胸腔中發出的，渾厚異常，聽起來自帶擴音效果。
沈知硯摸住自己背上的弓弩，深呼吸冷眼看著將他們團團圍住的人。
每個人手上都拿著武器，菜刀、砍刀、繩子、耙子、長弓……應有盡有。不過氣勢看起來不像窮兇極惡的土匪，倒像長在這山間的山民。
對方聽到趙武巋的怒喝，一兩百口人竟齊齊縮了縮脖子，露出害怕的神情。
為首之人手拿一柄殺豬刀，壯著膽子首視趙武巋，說著沒說完的臺詞：“此山是我開，此……此樹是我栽，要想從此過，留下買……買路財！”
“留下買路財！買路財！”其餘劫匪心虛地附和。
趙武巋顯然也看出了對面的外強中乾，當即不屑地笑道：“你們想要多少買路財？”
這是能商量？
吳白眼睛亮了，顫顫巍巍伸出一根手指：“每人……一兩銀子，就放你們走。”
“若我們不給呢？”趙武巋反問。
“不給？不給的話，就…就……”
這個問題似乎把對方問住了，支支吾吾答不上來。
“老大，你跟他廢什麼話？帶弟兄們衝出去就完了！”兩個年輕的鏢師忍受不了，率先騎馬往外衝，所過之處，人仰馬翻。
衝鋒的兩個鏢師還來不及露出微笑，一個突然感覺馬蹄一空，接著連人帶馬一起掉進了一個大坑。
另一個則被一張突然收束的大網高高吊起，掙扎不得。
事情發生得太過突然，趙武巋怒視吳白：“你們這夥人專程在此處埋伏我們？”
吳白不回答，只重複道：“每人一兩銀子，放你們走。不然……不然這附近全是陷阱，你們……你們也走不出去！”
說著說著，吳白膽子大了起來：“我們這有一百七十條漢子，不怕你們！”
趙武巋一時沒了主意，若真動起手，他們是練家子又有武器在手，對付一百多個普通人也不怕。
只是一打起來恐怕就顧及不到沈知硯三人了，三個僱主是孱弱的讀書人，萬一有個好歹，去不成鄉試就麻煩了。
而且此地是對方的主場，還提前埋伏了各種陷阱，搞不好會陰溝裡翻船。
趙武巋正思忖間，沈知硯己經把一袋銀子交給了吳白：“裡頭有三十多兩銀子，銀子歸你，放我們走。”
吳白接過銀子，打量了沈知硯一圈：“你是讀書人？是不是要去河南府趕考？”
“是。”沈知硯聞言微微詫異，這都能看出來？
吳白麵色變了變，從袋子裡取了一半銀子，另一半還給了沈知硯：“既然是讀書人，那……那就給一半吧。”
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