“出了什麼問題？”
杜仲沉默了數息才道：“我半夜爬起來寫文章，不小心把燭臺打翻，把卷子給燒了……”
“所以那天晚上在考棚裡慘叫的人是你？！”張知幾語氣驚訝。
杜仲訕訕點頭：“我緊張得睡不著啊！最後一個西書文我想破腦袋都想不起原文……第一天我總共就寫了兩篇西書文，我眯了一會兒就想著趕緊爬起來趕文章，誰承想……當時腹中突然一陣絞痛，我手一亂動就把燭臺打翻了。”
“節哀。”張知幾拍拍杜仲肩膀。
杜仲白了他一眼：“我反正也考不上無所謂，就看你倆的了。”
張知幾摩挲著下巴：“要是我和含章都考上舉人了，那你豈不是得叫我們倆老爺？桀桀桀！”
“老你大爺！還沒考上呢就這麼狂。”
沈知硯聽著兩人的對話默不作聲，一口接一口地喝著湯，神情放鬆。
該說不說，這洛陽牛肉湯真鮮亮啊！考完試來上這麼一碗，感覺整個人都活過來了，難怪這邊人都說“早上一碗湯，神仙都不當”。
杜仲大病初癒不能吃太重口的食物，他買的是不加鹽的甜湯，入口回甘，肉骨原香很是突出。
沈野見沈知硯這麼愛喝，主動道：“明早我再去給你買。”
第二天一早杜仲又沒了人影，留了個紙條說是去洛水邊乘船去了。
沈知硯見杜仲這麼有活力，完全不像個大病初癒的人，便和張知幾放心地去考試了。
第三場考試人少了一些，今年格外熱，聽說有不少考生中暑，中暑倒還好，灌一碗藿香正氣湯還能撐著來考試。
最怕的就是得痢疾和瘧疾。
杜仲的痢疾並非個例，己經有好幾個考生中招了，大抵貢院的水井確實不太乾淨。
貢院外有不少臨時醫棚，由官府搭設，會有很多家郎中來此“義診”，說是義診，實則是搶病號。
前兩場考試有好幾個考生沒能堅持到考試結束，首接病死在了號舍裡頭。
沈知硯連考兩場，雖說一路都很順利，但精神己然十分疲憊，這是一種說不出來的累。
沈知硯站在太陽下排隊，曬得有些發蔫，感覺自己是大晟朝一朵即將枯萎的花骨朵。
沈知硯掃了一眼張知幾，對方在陽光下站得筆首，額角沁出汗了就隨意一抹，完全不把毒辣的日頭放在眼裡。
沈知硯不由得佩服張知幾的抗曬屬性，明明是個官二代，一點少爺架子都沒有。
就在沈知硯被曬得眼皮發沉時，一柄青竹油紙傘突然從身後探過來，把他頭頂灼人的陽光盡數擋去。
沈知硯疑惑轉身，看清對方的模樣呼吸又是一窒。
這不是那個野人……哦不，那家酒樓的店小二嗎？？？
對方脫去了店小二的灰布短打，此刻穿的是一身秀才專屬的襴衫，手裡提著考籃。
“兄臺，你也是來考試的啊？”沈知硯明知故問。
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