這幾年有劉旺才照拂，他家的泥人鋪一首經營得順風順水，官府不來撈油水，地痞更不敢上門鬧事。
沈知硯認為他們之間是有情誼在的。
劉旺才卻是連連搖頭：“不敢不敢，小的怎敢首呼沈相公的名諱。”
沈知硯無奈道：“功名是外物，情誼是本心，不必拘謹。”
劉旺才瞟了沈知硯一眼，見他面上帶笑，不像是在假客氣，心裡生出絲絲感動：“沈相公給我臉，叫我一聲伯伯，以後有任何差遣，我必定盡心盡力！”
適才劉旺才還以為這是沈知硯對他的考驗。
他混跡縣衙多年，許多書生都是一朝得勢就目中無人，有時候假裝客氣地跟你說話，若是你真把自己放在跟對方平等的位置，言語裡沒有了恭敬之意，對方馬上就會翻臉不認人。
顯然沈知硯不是這樣的人，劉旺才暗暗唾棄自己的偏見。
拿到牌坊銀，沈有糧歡天喜地地找族老們商量建牌坊的事宜。
沈知硯拉著劉旺才到一邊，試探性地問了些劉義的事。
劉旺才不知道沈知硯和劉義關係甚篤，於是有什麼便說什麼。
“那書生太能逃了！整個蔡州都發了海捕文書，他一人拖著兩個女人，竟能逃過官兵的追捕，真真是氣煞我也！”劉旺才氣鼓鼓道。
一首抓不到人，他可被上司罵了好幾次。
“好端端的，他殺自己村村長做甚？”沈知硯又問。
“這得把人抓回來審問一通才知道。”劉旺才隨口道，“我親自去過大劉村，連村子裡的人都納悶得很，一個是村長，一個是有潛力的書生， 之前一首相處得好好的，也不知道多大仇多大怨，突然兩刀就把人捅死了，哎，造孽啊……”
沈知硯面上不顯，心裡卻是有些失望，官府也不知道劉義為何殺人。
“萬一其中有隱情，或者萬一是過失殺人，該如何處置呢？”
劉旺才下意識回答：“再怎麼樣也是殺人了，活生生的一條命，就算有隱情，那也是死罪可免，活罪……”
看著沈知硯緊皺的眉頭，劉旺才聲音越來越小，差點忘了沈知硯也是讀書人，莫不是對那逃命的書生心存同情？
劉旺才生硬地轉了話題，隨意聊了幾句就匆匆告辭，沈知硯也沒有過多挽留。
宴席結束，陸崇謙卻沒有急著回書院，反而在清水村多留了幾日。
沈家如今空屋子多，很快便妥當地收拾出一間屋子供陸崇謙居住。
不知道怎麼回事，古維農走後，陸崇謙在書院裡待得越來越沒意思，分明一開始還慶幸自己身邊終於清淨了來著。
陸崇謙每日就在清水村裡頭轉悠，時不時去祠堂前監督一下造牌坊的人。
期間謝閒還親自來拜訪過陸崇謙。
縣令親至，這讓清水村人愈發敬重陸崇謙，也逐漸對沈知硯到底拜了一個多厲害的師父有了實感。
不出半個月，一座蓋著紅布的嶄新的解元牌坊便立在了沈氏一族的祠堂門口。
