魚是挪威進口，檸檬是劉志遠提供的，說是一個顧客後山種的第一批收成。
醋是虞問芙兩個月前開始釀的，正好到了風味最圓潤的時候。
每一片三文魚都切得厚薄一致，旁邊點綴幾粒莊園產的海鹽。
侍應生端著托盤走出後廚，沿著鋪了地毯的走廊走出來，把菜放在每一張桌上。
大家又開始議論起來。
“這是什麼擺盤？比我在半島吃的還講究。”
旁邊的人湊過去看，目光在魚片和旁邊的醋碟之間來回了一下：“是挺講究的，這魚片切得真薄，邊上一圈還帶著金色。”
江老太太坐在主桌旁邊，看著那盤前菜被放在自己面前。
她低頭看了一會兒，那碟檸檬醋的顏色透亮，不渾，表面有一層薄薄的油光。
這是醋液自身發酵到某個階段後自然泛出的光澤。
她夾起一片薄薄的三文魚，在檸檬醋裡蘸了一下，放進了嘴裡。
魚片在她齒間化開的時候，她能感受到那片魚本身的質地在唇齒間徐徐鬆開。
邊緣的煙燻味先上來，不濃，薄薄的，貼著舌尖過去，然後是魚肉本身的鮮甜，柔軟而乾淨，最後那層檸檬醋的酸從舌根往回走。
她嚼得很慢。
嚥下去後，旁邊的人正想問她味道如何，她已經又夾起了第二片。
這一次她蘸醋的時候多蘸了一下，讓酸味更重一些。
她把這第二片也吃完了，放下筷子，端起茶喝了一口。
然後她開口對沈碧雲說了第一句話：“阿芙這個醋，可不是一般的醋。”
“怎麼了？”
“這個是兩個月前開始釀的，現在正好。”江老太太放下茶杯，“如果早幾日，酸味會是直愣愣的，不馴服，而晚幾日，酸味又開始往回走了，會變得鬆散無力。”
聽江老太太這麼一說，大家也紛紛品嚐起來。
這時，侍應生又上了第二道菜，是瑤柱竹笙燉花膠。
這道湯是她昨天晚上就開始準備的。
花膠是乾貨，厚身，呈半透明的琥珀色。
她把它放進清水裡泡了一整夜，換了三次水，第二天早上才變柔軟。
瑤柱用的是北海道產的大顆元貝，直徑超過兩釐米。
湯底用的是老母雞和豬脊骨一起燉的清湯。
大火燒開之後轉小火，維持水面微微冒泡的狀態，不間斷地撇去浮沫，等著那層渾濁的油花被一勺一勺地撇盡，湯色從淺濁慢慢變得澄澈。
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