銀河系邊緣，編號G-7732的荒蕪星系。
這裡曾經有一顆年輕的恆星和五顆岩石行星，但現在只剩下破碎的星體殘骸和瀰漫的星塵。三天前，聯軍第七艦隊——巖族的地核戰艦群——在這裡建立了第一道防線的前哨站。
“報告指揮官，探測到異常空間波動。”
巖族艦長“石心”站在旗艦“地核之怒”的指揮室中，他三米高的岩石身軀上流淌著暗紅色的岩漿紋路。聽到報告，他走到全息星圖前，西只石眼中閃爍著警惕的光芒。
星圖上，距離前哨站零點三光年的虛空中，一個黑色的小點正在緩緩擴大。那黑點周圍的星光發生扭曲，彷彿被無形的手擰成了螺旋狀。
“所有戰艦，進入一級戰備狀態。”石心下達命令，“通知後方指揮部，我們可能遭遇了虛空僕從。”
三十秒後，黑色小點擴大到首徑數百公里。從其中湧出的不是艦船，也不是生物，而是某種……流動的黑暗。
那黑暗如同粘稠的石油，在真空中無聲蔓延。它經過的地方，星塵、碎石、甚至光本身，都被吞噬、腐蝕。一塊首徑十公里的小行星殘骸被黑暗觸碰，三秒內就化為虛無，連爆炸都沒有發生。
“這……這是什麼？”副艦長的聲音帶著震驚。
石心死死盯著監視畫面，他體內的岩石核心在劇烈跳動——那是巖族面對致命危險時的本能反應。
“所有武器，自由開火！不能讓它靠近！”
命令下達的瞬間，三百艘地核戰艦同時開火。熔岩炮、地核衝擊波、岩石導彈……巖族最擅長的重型火力如暴雨般傾瀉而出，在真空中交織成毀滅的網。
第一輪攻擊命中。
黑暗被撕裂、擊散，似乎有效。但僅僅三秒後，被擊散的黑暗重新凝聚，而且……變得更大了。
“它在吸收我們的攻擊能量！”工程師驚呼，“所有能量武器都在為它充能！”
石心立刻改變戰術：“切換實彈武器！使用物理攻擊！”
戰艦切換武器系統，發射出無數高速金屬彈丸。這些彈丸由特殊合金製成，能擊穿恆星級的能量護盾。
彈丸射入黑暗，這次沒有能量反應。但更可怕的事情發生了——金屬彈丸在黑暗中迅速腐蝕，從固態化為液態，再化為氣體，最後徹底消失。而黑暗本身，在腐蝕了這些金屬後，體積再次膨脹。
“物理攻擊也在被腐蝕……”石心感到一股寒意從岩石核心升起，“所有戰艦，後撤！保持距離！”
艦隊開始後撤，但黑暗蔓延的速度更快。一艘位於陣型邊緣的護衛艦被黑暗追上，艦體接觸到黑暗的瞬間，厚重的合金裝甲如紙張般消融。艦內的巖族戰士甚至來不及發出慘叫，就和戰艦一起化為烏有。
“地核三號被摧毀！”
“地核七號失去聯絡！”
“它在分裂！”
星圖上，那片黑暗開始分裂成數十個較小的個體，每個個體都如活物般撲向最近的地核戰艦。巖族的火力無法阻止它們，任何攻擊都只會讓腐蝕者更加強大。
僅僅五分鐘，就有十七艘地核戰艦被摧毀，傷亡超過三千巖族戰士。
“請求支援！重複，請求支援！”石心的通訊傳到後方指揮部，“我們遭遇未知敵人，常規攻擊無效！它在吞噬一切！”
訊息傳到靈韻界總指揮部時，萬族之廳陷入短暫的死寂。
全息投影上即時播放著前哨戰的畫面——黑暗如瘟疫般蔓延，巖族戰艦在絕望中開火，卻只能延緩被吞噬的速度。
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