回到軒轅號，醫療室成了最忙碌的地方。
這次試煉雖然收穫巨大，但代價同樣慘重。三十名隊員受傷，其中六人重傷昏迷，都是被重力波波及導致內臟受損。常規醫療手段效果有限，蘇晴幾乎不眠不休地守在醫療艙前，用自己微弱的生命靈能為傷員續命。
“這樣下去不行，”墨塵看著蘇晴蒼白的臉，“你的靈能快耗盡了。”
“還能堅持。”蘇晴咬著嘴唇，雙手按在一位重傷員的胸口。淡綠色的光芒從她掌心湧出，滲入傷員體內，修復著破碎的臟器。但每修復一絲，她自己的臉色就更白一分。
林辰站在醫療室外，透過觀察窗看著這一切。他剛接受完戰後檢查，身體透支嚴重，星羽建議他至少休養一週。但他現在滿腦子都是蘇晴憔悴的樣子。
“星羽使者，”他聯絡星羽，“星盟有沒有快速恢復靈能的方法？或者……提升生命靈能的手段？”
全息投影中的星羽思考片刻，回答：“有。在距離X-7星域十五光年的‘翡翠星雲’，有一顆‘生命古樹’。那是靈族在上古時期栽種的，蘊含龐大的生命能量。理論上，生命靈能者在那裡修煉，可以快速提升，甚至覺醒特殊天賦。”
她頓了頓：“但翡翠星雲是靈族領地，未經允許擅自進入會被視為入侵。我可以嘗試申請訪問許可權，但需要理由。”
理由？林辰看向醫療室裡那個倔強的身影。
“為了救我的隊員，也為了地球文明能多一位高階醫療者。這個理由夠嗎？”
星羽沉默了幾秒：“我試試。”
申請在六小時後得到回覆——靈族同意了，但只允許蘇晴一人前往，且必須有靈族長老陪同。
“這是個機會，也是考驗。”星羽提醒，“靈族對生命靈能者向來重視，他們可能會試圖招攬蘇晴。你需要做好心理準備。”
林辰找到蘇晴，轉達了這個訊息。蘇晴幾乎毫不猶豫地答應：“我去。只要能救活他們，只要能變得更強，我什麼都願意嘗試。”
“但靈族可能會……”
“我知道，”蘇晴打斷他，溫柔但堅定地笑了，“但我只追隨你，林辰。這一點永遠不會變。”
林辰心中湧起復雜的情緒。他握住蘇晴的手：“注意安全。如果有危險，立刻聯絡我，我會去接你——哪怕是與靈族開戰。”
蘇晴的臉微微發紅，輕輕點頭。
第二天，一艘靈族的飛行器抵達軒轅號。那是一艘樹葉形狀的翠綠色飛船，表面流動著生命能量的光澤。來接蘇晴的是一位靈族長老——外表是位慈祥的老者，皮膚如樹皮般佈滿紋路，眼睛是翡翠般的綠色。
“我是青木長老，”老者聲音溫和，“小姑娘，請隨我來。生命古樹己經很久沒有接待外族訪客了。”
蘇晴登上飛船，在林辰和所有人的注視下，消失在超空間通道中。
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翡翠星雲，名副其實。
當飛船躍遷結束時，觀察窗外是一片綠色的星雲。無數發光的植物在真空中生長，形成綿延數光年的森林。星雲中央，一顆巨大的行星翠綠如玉，行星表面有一株貫穿大氣層的巨樹——那就是生命古樹。
飛船降落在巨樹的一片葉子上。葉片之大，堪比軒轅號的停機坪。蘇晴走下飛船，立刻被濃郁的生命能量包圍。她感覺自己每一個細胞都在歡呼，枯竭的靈能快速恢復。
“很舒服，對嗎？”青木長老微笑，“生命古樹是宇宙中生命法則的顯化之一。在這裡，所有生命都會感到安寧。”
他帶領蘇晴沿著樹幹向下走。樹幹內部是中空的，有螺旋階梯通往深處。階梯兩側生長著發光的蘑菇和藤蔓，空氣中飄浮著花粉般的光點。
走了約半小時，他們來到樹心深處。這裡是一個巨大的空間，中央懸浮著一顆心臟般的晶體，正隨著某種韻律跳動。每一次跳動，都有綠色的能量漣漪擴散開來。
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