星髓礦的收穫讓地球文明一夜暴富。
按照星盟評估，八噸星髓礦的總價值為六十五萬貢獻點。加上擊殺星空巨蜥首領的額外獎勵十五萬點，以及清理X-7星域威脅的長期收益分成，地球文明的總貢獻點達到了八十五萬。
“這筆錢該怎麼花？”在軒轅號的會議室裡，核心團隊展開了熱烈討論。
墨塵主張全部投入科技研發：“我們可以購買星艦引擎技術、能量護盾技術、躍遷導航技術……這些都是文明發展的基礎。有了這些，地球的科技水平能在十年內提升到星盟平均水平。”
雷豹則希望強化軍備：“買戰艦！買武器！深淵隨時可能打過來，沒有武力怎麼自保？八十五萬點足夠買五艘標準護衛艦，組成一支小型艦隊了。”
蘇晴提議改善民生：“地球還在深淵入侵後的恢復期，很多地區醫療匱乏、糧食短缺。我們可以購買生命維持技術、農業強化技術、醫療裝置生產線……”
每個人都有道理，但貢獻點有限。
“我覺得，”林辰最終拍板，“我們分三步走。第一步，用二十萬點購買急需的軍事科技，提升自保能力；第二步，用三十萬點購買基礎工業和農業技術，改善地球民生；第三步……剩下的三十五萬點，我們去參加星盟拍賣會。”
“拍賣會？”眾人疑惑。
星羽的聲音從通訊器傳來：“天樞星每個月都會舉辦大型拍賣會，拍品來自銀河系各處，有很多市面上買不到的好東西。比如稀有的血脈覺醒藥劑、上古文明的遺物、私人定製的星艦圖紙……當然，價格也很驚人。”
她頓了頓：“不過以你們現在的財力，確實有資格參與了。拍賣會三天後舉行，我可以給你們弄到邀請函。”
“那就這麼定了。”林辰說，“墨塵，你負責採購清單；雷豹，整頓隊伍，準備護送；蘇晴……你剛覺醒，需要什麼資源儘管說。”
蘇晴想了想：“我想買一些關於生命靈能的典籍，還有配套的醫療裝置。如果能找到提升靈能純度的物品就更好了。”
任務分配完畢，團隊開始忙碌。
三天後，軒轅號抵達天樞星。
這是林辰第一次親眼看到星盟的區域總部——一顆首徑三萬公里的金屬行星，表面覆蓋著無數建築和太空港，軌道上環繞著十二個人造環帶，每個環帶都是一座城市。飛船來來往往，如同蜂群，繁華得令人窒息。
“天樞星常住人口三百億，來自超過五百個文明。”星羽作為嚮導介紹，“這裡是第七區的經濟、文化、政治中心。記住，在這裡要低調，因為你不知道擦肩而過的是哪個文明的王儲，或者哪個組織的殺手。”
拍賣會在一座名為“星辰之眼”的建築內舉行。建築呈金字塔形，高達三千米，每一層都有不同的拍賣場。林辰一行人拿到的是三等包廂的邀請函——按財富和地位劃分，三等算中等偏下，但也比大廳裡的散座強。
包廂內部是豪華的全息投影艙，可以三百六十度觀察拍賣場，還能放大拍品細節。桌上擺放著星盟特產的飲品和食物，但除了雷豹，沒人有心情享用。
“第一件拍品，”拍賣師是個多眼族生物，聲音透過翻譯器傳遍全場，“‘熾陽合金’一百噸。這是製造恆星級星艦裝甲的主要材料，起拍價五萬貢獻點。”
競價迅速開始。最終以十二萬點成交。
接下來的拍品五花八門：某顆資源星的開發權、某支奴隸種族的擁有權、某個失落文明的座標圖……林辰看得心驚，這就是星際社會的真實面貌——弱肉強食，赤裸裸的。
“第七十三件拍品，”拍賣師提高了音量，“來自某個新成員文明的特色物品——‘龍玉碎片’三塊，以及‘無憂草種子’一百粒。”
輪到地球了。
林辰他們帶來了一部分龍玉碎片和無憂草種子試水。按照星羽的評估，這些東西在星盟屬於稀有品，尤其是無憂草——能中和深淵孢子，有很高的研究和實用價值。
“龍玉碎片，經鑑定含有高純度靈能，可用於製造靈能武器或修煉輔助。起拍價：每塊一萬點。”
“無憂草種子，具備淨化深淵汙染的特性。起拍價：每粒一百點。”
競價開始得比預想中激烈。
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