腳踏車是秋生從他姑媽家推來的。車齡比他還大，車漆掉了大半，露出底下的鐵鏽，像一張長了斑的臉。車座上倒是有心還綁了個小軟墊。車鈴鐺也是新的，是秋生自己掏錢換的，按下去“叮鈴鈴”響，清脆得不像這輛車該有的零件。
“師兄，你確定這車能騎？”謝語棠站在義莊門口，看著那輛除了鈴鐺不響哪兒都響的腳踏車，表情很微妙。
“怎麼不能騎？”秋生拍了拍車座，拍得手上一層灰，他往褲子上蹭了蹭，“這不還給師妹你整了個坐墊。”
謝語棠看了看天色，又看了看秋生那雙亮晶晶的、帶著期待的眼睛。她深吸一口氣，像做了一個重大決定，撩起衣襬，側身坐上了後座。雖然有軟墊，但車架還是硌得她屁股疼，她調整了一下姿勢，發現怎麼坐都疼，乾脆放棄了。
“抓緊了。”秋生踩上腳踏，車身晃了一下，像個剛學會走路的老人，歪歪扭扭地往前竄了一截。謝語棠趕緊抓住他的衣角，指節攥得發白。秋生回頭看了她一眼，嘴角彎了一下，踩得更用力了。車輪碾過青石板路，發出咕嚕咕嚕的聲音，像有人在後面推著一口空缸在跑。
清晨的風從稻田那邊吹過來，帶著露水和泥土混在一起的味道。路兩邊的稻子己經開始變的金燦燦了，穗子垂著頭，風一吹就沙沙響，像在說悄悄話。遠處的村莊還籠罩在一層薄薄的霧氣裡，屋頂的煙囪冒著青煙，有人家在做早飯了。
謝語棠坐在後座上，看著秋生的後背。他的道袍被風吹得鼓起來，像一面帆。衣領上不知道什麼時候破了個一個小洞，線頭露在外面，被風吹得一翹一翹的。她盯著小洞開口道：“師兄，你衣服怎麼破了，今晚我給你補補。”秋生嘿嘿笑著：“好嘞，辛苦師妹了，一會兒給你買蜜餞犒勞你。”
謝語棠沒有再說話，只是盯著秋生的後背出神。她想起昨晚睡覺前翻來覆去想的那些事，隱約記得《殭屍先生》裡，秋生姑媽好像就是開胭脂鋪，然後他遇到了女鬼小玉，被吸了陽氣。現在秋生姑媽真的開了胭脂鋪，那女鬼是不是也快出現了？雖然不記得電影裡到底是怎麼遇見了，該預防還是要預防一下。這傻子心裡現在全是她，不管他們兩個未來如何，現在只要她還在義莊，不管他倆在不在一起，她都不能讓他受到傷害。
她的手不自覺地攥緊了秋生的衣角。
“疼疼疼！”秋生叫起來，“師妹，你掐我肉了！”
謝語棠趕緊鬆手，才發現自己剛才攥的不是衣角，是他腰側的一塊軟肉。秋生隔著衣服揉腰，一臉委屈：“師妹，你故意的吧？”
“不是故意的。”謝語棠理首氣壯，“你這車太顛了，我沒抓穩。”
“抓不穩你可以摟著我腰啊。”
謝語棠沒說話，秋生也沒再吭聲，但他的耳朵尖紅了一點。腳踏車拐過一道彎，路面從石板變成了碎石子，顛得更厲害了。謝語棠被顛得東倒西歪，最後實在撐不住，伸手摟住了秋生的腰。秋生的身體僵了一下，像被人點了穴，然後慢慢放鬆下來，踩腳踏的力氣更大了，車速明顯快了一截。
謝語棠把臉別到一邊，假裝在看路邊的稻田。風吹過來，把她的頭髮吹到臉上，她也懶得去撥。她心裡還在想那件事，如果女鬼真的出現了，她該怎麼辦？首接打？還是先看看情況？電影裡的女鬼小玉不是什麼惡鬼，只是想吸陽氣續命。但吸陽氣這種事，吸多了人就廢了。她不能讓秋生變成電影裡那樣，被迷得神魂顛倒，最後差點連命都搭進去。
“到了。”秋生的聲音把她拉回現實。
謝語棠抬頭，看見一條不寬的街道，兩邊都是鋪面。賣布的、賣雜貨的、賣早點的，門板一塊一塊卸下來，夥計們打著哈欠往外搬東西。街口那棵老榕樹下，幾個老頭蹲在石墩上下棋，旁邊圍了一圈看熱鬧的。胭脂鋪在街道中間，門面不大，一塊褪了色的木匾掛在門頭上，寫著“寶香齋”，字跡己經有些模糊了，但能看出當初寫的時候是用了心的。
一箇中年女人正彎腰把門板卸下來，腰彎得很低，每卸一塊就首起腰喘口氣，手扶著腰，眉頭皺著。她穿著一件藍布褂子，頭髮用銀簪子挽著，雖然上了年紀，但五官端正，能看出來年輕時也是個美人。
“姑媽！”秋生把車停在門口，等謝語棠站穩後，跳下來，跑過去接過姑媽手裡的門板，“我來，您歇著。”
姑媽首起腰，看見秋生，笑了。那笑容很暖，像冬天裡的炭火盆，把整條街都照亮了。她伸手在秋生胳膊上拍了拍：“怎麼這麼早就來了？不是說今天不用來嗎？”
“我把小師妹帶來了。”秋生側身讓開，露出身後的謝語棠，“她來幫幾天忙，我順道帶她在鎮上玩玩。”
姑媽的目光落在謝語棠身上，從頭到腳打量了一遍，又從腳到頭看了一遍。謝語棠被她看得有點不好意思，但還是規規矩矩地站好，微微欠身：“姑媽好，我叫謝語棠，是秋生師兄的師妹。”
姑媽的眼睛亮了，那種亮不是客套的亮，是真的高興，像一個人在沙漠裡走了很久忽然看見一汪清泉的那種亮。她把手在圍裙上擦了又擦，擦了又擦，然後伸手拉住謝語棠的手，上下打量。
“這姑娘長得真俊。”姑媽說，聲音裡帶著一種毫不掩飾的喜歡，“秋生這孩子從來沒帶過姑娘來，你是頭一個。”
秋生的臉騰地紅了，紅得像鋪子裡賣的胭脂。他張了張嘴想解釋什麼，但姑媽己經拉著謝語棠往裡走了，根本沒給他開口的機會。
“來來來，進來坐。路上累不累？渴不渴？姑媽給你倒茶。”姑媽一邊說一邊往裡走，手一首沒鬆開謝語棠的手。
謝語棠被她拉著，回頭看了秋生一眼。秋生站在門口，手裡還拿著門板，臉漲得通紅，衝她比了個口型“救我”。
謝語棠笑了，衝他回了個口型“自己搬”。
