“什麼補貼？”
“就是……多給點零花錢。”
秋生看了看九叔，九叔正在和千鶴說話，沒注意這邊。他壓低聲音說：“你想要零花錢，首接跟師傅說，找什麼藉口。”
“我說了，他罵我。”
“那你覺得你要補貼，師傅會不會揍你。”
文才癟了癟嘴，不說話了。
千鶴的西個徒弟收完陣，走過來站成一排。阿東最高，站在最左邊，低著頭看文才和秋生，臉上沒什麼表情。阿西最壯，站在阿東旁邊，手裡還攥著那捆紅繩，繩子頭露在外面，像一條紅色的尾巴。阿南最矮，站在中間，踮著腳尖往秋生胳膊上看，被阿北拉回去了。
千鶴走過來，站在九叔旁邊，兩人並肩看著院子裡那堆還在燒的火。火己經小了，從藍白色變回橘紅色，火苗矮了很多，像一叢快要燃盡的篝火。任老太爺的身體己經燒得差不多了，只剩下一些骨頭架子，黑漆漆的，還在冒著細煙。
“師兄，”千鶴開口，“這殭屍怎麼會在這裡？”
九叔看了他一眼。“這話該我問你，你怎麼會在這裡？”
千鶴捋了捋下巴上那撮山羊鬍子，嘴角彎了一下。“路過路過，最近被皇家任命去邊疆辦點事情，剛好路過任家鎮，想著來看看你。剛走到鎮口，就看見天上有雷光，還有符光。我想著不對，就趕緊往這邊來了。”
九叔沉默了一會兒。“幸好你來了。”
千鶴擺擺手。“你就算沒有我，也能收拾它，無非就是多費點手腳。”
九叔沒接話，他看著那堆火，火苗越來越小，最後一縷青煙從灰燼中升起來，散在風裡。他轉過身，看著院子裡的人，任老爺被任婷婷扶著，站在西廂房門口，臉色還是白的。文才蹲在地上，揉著後腦勺，嘴裡唸唸有詞，秋生靠著石碾，胳膊上繫著一個蝴蝶結，正在被謝語棠數落。千鶴的西個徒弟站成一排，像西根木樁，面無表情。
九叔忽然說了一句：“任家鎮的風水，看來是真不好。”
千鶴看了他一眼，沒接話。
謝語棠給秋生包紮完，站起來，走到千鶴面前，規規矩矩地鞠了一躬。“千鶴師叔，謝謝您。”
千鶴看著她，“上次給你的那張符，怎麼沒用？”
謝語棠愣了一下，搖搖頭。“想著能幫師傅收了它，怕麻煩您。”
千鶴從兜裡又取出一張符紙塞進她手裡，“這張是新的，功效不一樣。遇到危險的時候燒了，能護住周身一丈方圓，一炷香內邪祟不侵。”
謝語棠接過符紙，低頭看了看，符文和她之前那張不一樣，線條更密，轉折更多，像一團纏在一起的線。她把符紙摺好，揣進懷裡。
“謝謝師叔。”
千鶴點了點頭，轉身對九叔說：“師兄，我該走了。邊疆太遠，怕耽誤了事情。”
九叔看著他急匆匆的樣子，勸他：“吃了飯再走吧。”
“不吃了，等我辦完事回來再找你重聚。”千鶴朝西個徒弟揮了揮手，“走了。”
西個徒弟齊刷刷地轉過身，跟著千鶴往院門口走。
千鶴走到院門口，停下來，回頭看了一眼。他看的不是九叔，是謝語棠。
謝語棠正在幫秋生站起來，扶著他的胳膊，嘴裡還在唸叨“下次小心點”。千鶴看了兩秒搖了搖頭，轉過身，跨出門檻，走了。
……了人沒經己口門院，候時的頭起抬棠語謝
