那碗飯扒了半天，一粒米都沒少。
謝語棠手裡的筷子擱在碗沿上，指節泛白。桌子上的油燈跳了一下，把牆上幾個人的影子晃了晃。文才嘴裡那口飯含了快半盞茶的功夫了，腮幫子鼓著一坨，忘了嚼，忘了咽，就那麼含著，像一隻儲存過冬糧食的倉鼠。秋生放下了筷子，看著她，眼睛裡的光從疑惑變成了不安。
九叔把茶杯放在桌上，杯底碰到桌面，發出一聲很輕的“嗒”，像是什麼東西落定了。
“丫頭，”他說，聲音不大，但很穩，“你說。”
謝語棠深吸了一口氣。
“千鶴師叔要運的那東西，”她開口，聲音有點澀，像砂紙磨過木頭，“是一具棺材。”
九叔沒有打斷她。
“棺材裡裝的是一個殭屍王爺。”謝語棠的手指在桌面上無意識地划著，劃出一道看不見的痕跡，“生前是個將軍，殺人如麻，死後怨氣不散，變成了殭屍。比任老太爺厲害得多。”
文才終於把嘴裡那口飯嚥下去了，咽得太急，噎了一下，眼睛瞪得溜圓。
“比任老太爺還厲害？”他的聲音有點變調，“任老太爺都快把咱們幾個打廢了，再來個更厲害的！！”
“文才！”秋生說，文才閉嘴了。
謝語棠繼續說，她說那具棺材是用金絲楠木做的，上面刷了一層又一層的桐油，用墨斗網封著，還搭了一層遮雨棚。千鶴和他的西個徒弟負責押運，從京城一路往邊疆走，沿途要經過好幾個省。本來一切都安排好了，墨斗網能鎮住殭屍，雨棚能防雨，只要不出意外，回來回稟了皇家然後燒掉，事情就了了。
但意外出了。
“同行的應該還有個小王爺，”謝語棠的聲音低下去，“年輕，不懂事，半路下雨不讓棺材進帳篷，墨斗網被雨水沖刷掉了，金棺還引了雷電……”
文才的手抖了一下。
她沒有說結局，但廚房裡的三個人都聽懂了。
沉默了很久，油燈又跳了一下，這次跳得更厲害，火苗躥起來老高，又落下去，差點滅了。牆上的影子猛地晃了一下，像幾個人同時打了個哆嗦。
九叔端起茶杯，喝了一口。茶己經涼了，涼透了，但他喝得很慢，像在品什麼了不起的東西。
“丫頭，”他放下茶杯，“你說的這些，是你前世看到的？”
謝語棠點了點頭。她沒再說是電影，說了“前世”。在這個世界裡，“前世”比“電影”更好解釋，也更不傷人。她看了一眼秋生，秋生的臉上沒什麼表情，但他的手放在膝蓋上，手指在微微發抖。
“我不知道提前預防會不會發生別的變故。”謝語棠說，聲音裡帶著一種說不清是無奈還是自責的東西，“任老太爺的事你們也看到了。我提前在棺材上彈了墨斗線，提前給了婷婷護身符，提前在院子裡挖了坑。可那隻貓還是來了，墨斗線還是花了，任老太爺變得比電影裡更厲害。我越是想著改變，事情好像就越是朝著更壞的方向走。”
九叔沉默了一會兒。
“所以你怕了？”他問。
謝語棠愣了一下。
“怕這次提醒了千鶴，事情反而變得更糟？”九叔看著她，目光平靜得像一潭水，“怕那個殭屍王爺變得比任老太爺還難對付？”
謝語棠低下頭。“嗯。”
“那就不提醒了？”九叔的聲音忽然拔高了一點，不是生氣，是一種“你怎麼還沒想明白”的那種拔高，“明知道千鶴有難，明知道他可能會死，你不告訴他？”
謝語棠攥緊了手裡的筷子。
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