西目撲了上來。
他的速度快得不像一個趕了一夜路的人，像一顆出膛的炮彈，首首地朝九叔撞過去。九叔站在院門口，面無表情，雙手垂在身側，沒有躲，也沒有接。西目一頭扎進九叔懷裡，雙手緊緊摟住他的腰，臉埋在他的肩膀上，嚎啕大哭。
“師兄啊——！你總算來看我了——！我一個人拉扯家樂容易嗎——！他又笨又懶做飯還難吃——！你看看我都瘦了——！”
九叔站在那裡，像一棵被風吹了多年的老樹，紋絲不動。他的臉上沒有任何表情，但他的嘴角在微微抽搐，帶著那種“我忍你很久了”的忍耐。
西目的哭聲越來越大，越來越誇張，從嚎啕大哭變成了哭天搶地，從哭天搶地變成了抽抽搭搭，眼淚沒見幾滴，聲音倒是把竹林裡的鳥都驚飛了。
秋生站在旁邊，嘴巴張成了一個O型。謝語棠端著粥碗，粥己經涼了，但她忘了放下。家樂蹲在廚房門口，用袖子捂著臉，一副“我沒臉見人”的樣子。
菁菁從謝語棠身後探出頭來，小聲問：“這個道長怎麼了？是不是受傷了？”
謝語棠也小聲回答：“可能是……想他師兄了。”
“那他怎麼哭得跟殺豬似的？”
謝語棠沒忍住，笑了出來，趕緊捂住嘴。
九叔終於動了，他抬起手，面無表情地把西目從自己身上扒下來，像剝一件粘在身上的溼衣服。西目被他扒下來，又粘上去，扒下來，又粘上去，反覆了三次，最後九叔用了點力氣，西目才被九叔的一隻手徹底推開，站在一步之外。
“行了。”九叔的聲音不大，但很有分量，“多大的人了，像什麼樣子。”
西目吸了吸鼻子，用袖子擦了擦並不存在的眼淚，臉上的表情從委屈變成了訕訕的笑。“師兄，我這不是想你了嘛。你說你都多久沒來看我了？三年？五年？”
“去年中秋。”九叔說。
西目愣了一下。“去年中秋你來了？”
“來了。你喝多了，拉著我拜把子，說下輩子要做我親弟弟。”
院子裡安靜了一瞬。西目的臉從白變紅，從紅變紫，從紫變黑，最後定格在一種介於尷尬和心虛之間的顏色。他張了張嘴，想說什麼，又咽了回去，轉頭看向家樂。
“家樂！你愣著幹什麼？還不去給師伯倒水？”
家樂從廚房門口彈起來，一溜煙跑進屋裡，端茶倒水去了。
西目轉過身，目光落在秋生和謝語棠身上。他打量了秋生一番，又打量了謝語棠一番，目光在謝語棠臉上多停了兩秒，然後轉向九叔。
“師兄，這次來帶的他倆啊？”
九叔點頭。“秋生，語棠，過來見過你們西目師叔。”
秋生和謝語棠走過去，規規矩矩地抱拳鞠躬。“西目師叔好。”
西目端起了長輩的架子，雙手背在身後，下巴微微揚起，做出一副高人風範。他的目光在兩人身上掃來掃去，最後落在謝語棠身上，點了點頭。
“嗯，這丫頭不錯，眼神清亮，靈根深種，是個好苗子。”他又看了看秋生，眉頭微皺，“這個嘛……馬馬虎虎吧，看著和家樂怎麼那麼像。”
秋生的臉抽了一下。
謝語棠忍著笑，低頭道：“師叔過獎了。”
西目從懷裡掏了掏，掏出兩張符紙，遞給秋生和謝語棠。“初次見面，師叔也沒什麼好東西，這兩張護身符你們拿著，關鍵時刻能保命。”
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