時間：同日 夜
地點：新加坡·英國遠東艦隊司令部
新加坡的夜，悶熱得像一口密不透風的蒸籠。
遠東艦隊司令部的會議室裡，更是死寂得令人窒息。
“他們瘋了！！！”
萊頓將電報狠狠摔在桌上，瓷質的咖啡杯應聲跳起，滾落在地，摔得粉碎。褐色的咖啡漬濺在他筆挺的白色軍褲上，像一灘難看的血。
會議室裡，死一般的寂靜。
殖民地總督、各艦艦長、作戰參謀，十幾個人坐在長桌兩側，沒人敢說話，沒人敢抬頭看司令官那張因恐懼和憤怒而扭曲的臉。
“五艘戰列艦！全部南下！就為了一紙條約？！”
萊頓嘶吼著，聲音在空曠的會議室裡瘋狂迴盪，“他們想幹什麼？想把新加坡炸成第二個加爾各答嗎？！”
“司令官……”一個年輕的上校站起身，臉色慘白，卻努力維持著鎮定，“我們……我們是不是先撤出海峽？避其鋒芒？等倫敦的指令……”
“撤？”
萊頓猛地轉頭，死死瞪著他，“往哪撤？新加坡是帝國在遠東的核心殖民地！我們撤了，新加坡就徹底丟了！馬六甲海峽就徹底拱手讓人了！”
“那……那怎麼辦？”另一個艦長顫抖著問，“打又打不過，撤又不能撤……難道真的按條約，把新加坡全境移交出去？那新加坡……我們百年的經營就全完了啊！”
“不能交！”
殖民地總督猛地站起身，胖臉上全是冷汗，“新加坡是大英帝國在遠東的根基！一旦把新加坡割讓給他們，整個南洋，整個印度洋，就全是他們的天下了！我們會被趕出亞洲！永遠！”
“那你說怎麼辦？！”
萊頓咆哮道，“不打，不撤，不交！你想怎麼樣？用嘴炮把中國人的戰列艦說沉嗎？！”
會議室再次陷入死寂。
只有萊頓粗重的喘息聲，和窗外遠處海浪拍岸的嗚咽聲，在房間裡交織。
就在這時，通訊官猛地衝了進來，手裡捏著一份剛譯出的加密電報。
“司令官！倫敦密電！”
萊頓一把搶過電報，展開，飛快地掃視。
他的眼睛，一點點睜大。
臉上的恐懼，一點點褪去，取而代之的，是一種病態的、賭徒般的瘋狂。
“倫敦怎麼說？”總督急切地追問。
萊頓沒回答，只是將電報狠狠拍在桌上，手指因激動而劇烈顫抖。
電報很短，只有三行字：
