百味爭霸賽決賽前夜，月黑風高。
“客來安”客棧那間越來越擁擠的通鋪裡，氣氛卻有些凝重。新加入的阿香在角落用自帶的小瓦罐搗鼓著某種新的“發酵”試驗，散發出的微妙氣味讓甜甜不安地甩著尾巴，連墨影都嫌棄地跳到了窗臺最高處。小豆子則抱著一本李小魚不知從哪個舊書攤淘來的《基礎靈植圖鑑（缺頁版）》，看得眉頭緊鎖。
李小魚沒像往常一樣算計靈石，而是眉頭緊皺，看著面前灶臺上幾樣明顯不對勁的食材。
一捆原本應該水靈清脆的“翡翠靈芹”，此刻蔫頭耷腦，葉緣泛黃，靈氣幾乎散盡。
幾顆“白玉貝”緊閉著殼，但殼縫處隱約滲出一絲不正常的黑氣，散發著一股若有若無的腥臭。
最過分的是那塊作為主料的“冰晶靈魚”，魚眼渾濁，魚肉鬆散，甚至帶著幾點可疑的黴斑！
這些，都是他花“重金”從相對可靠的供應商那裡預定的決賽備用食材！可現在，全成了廢品！
“肯定是珍饈閣那群王八蛋搞的鬼！”李小魚氣得差點把後槽牙咬碎，“這捆靈芹至少值五塊下品靈石！白玉貝三塊！冰晶靈魚最貴，十塊！加起來十八塊靈石打了水漂！這群挨千刀的！”
他心疼得首抽抽，不是因為決賽可能受影響，而是因為實實在在的靈石損失！
“師兄，怎麼辦？明天就要比賽了……”小豆子擔憂地放下書。
阿香停下手中的動作，走過來拿起那顆滲著黑氣的白玉貝，放在鼻尖仔細聞了聞，眉頭也皺了起來：“這貝被‘腐靈草’的汁液浸泡過，裡面的肉己經壞了，還會汙染其他食材。”
她又檢查了一下靈芹和靈魚，語氣肯定：“靈芹被抽走了生機，靈魚被撒了‘黴變粉’。手法很隱蔽，但逃不過我的鼻子。”她常年與各種發酵和“變質”物打交道，對這些負面能量異常敏感。
李小魚臉色陰沉，他料到宋知味不會善罷甘休，卻沒想到手段如此下作。
“不能就這麼算了！”他猛地站起身，眼中閃過一絲狠色，“得讓他們知道，我李小魚的錢，不是那麼好坑的！”
他看向阿香：“阿香，你能追蹤到這些藥材的來源或者氣味殘留嗎？”
阿香用力點頭：“腐靈草和黴變粉氣味特殊，只要他們接觸過，短時間內逃不過我的鼻子！”
“好！”李小魚又看向小豆子，“小豆子，你眼神好，負責警戒和記路。墨影，”他對著窗臺上的黑貓道，“你身手最好，暗中跟著，發現不對勁立刻預警。甜甜，”他拍了拍白虎的大腦袋，“你留在家裡，看住咱們的鍋和家當，誰來搗亂，不用客氣，嚇跑就行！”
“是！師兄/喵/嗷嗚！”眾人（和獸）齊聲應道，同仇敵愾。
夜色中，一支奇葩的“復仇者小隊”出發了。李小魚打頭，阿香像只獵犬一樣在前面引路，小豆子緊張地跟在後面東張西望，墨影則如同真正的幽靈，無聲無息地融入了建築物的陰影裡。
阿香的鼻子果然厲害，她循著那極其微弱的腐靈草和黴變粉的殘留氣息，帶著眾人在複雜的巷道中穿行。七拐八繞之後，停在了一處看起來頗為氣派的後院牆外——正是珍饈閣的後廚雜物院！
“味道是從裡面傳出來的，很濃。”阿香壓低聲音道。
李小魚眼神一冷，果然是他們！
就在這時，墨影如同鬼魅般從牆頭躍下，落在李小魚肩頭，用爪子指了指院內，又做了個“噤聲”和“有人”的手勢。
李小魚會意，示意小豆子和阿香躲到暗處，自己則悄無聲息地扒著牆頭，朝裡面望去。
只見院內，兩個穿著珍饈閣雜役服飾的人，正鬼鬼祟祟地在一個角落處理著幾個藥瓶和殘餘的藥材粉末，嘴裡還低聲抱怨著：
“媽的，宋掌櫃也真是，對付一個鄉巴佬廚子，用得著使這種手段嗎？”
“噓！小聲點！聽說那小子邪門得很，初賽複賽都讓他矇混過去了。明天決賽，絕不能讓他再出風頭！”
“這些剩下的‘料’怎麼辦？”
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