“李記食府”在百味城轟轟烈烈地開業了。憑藉著李小魚奪冠的名氣、阿香那極具爭議又讓人慾罷不能的“特色風味”、以及甜甜和墨影這對“萌寵與高冷”組合帶來的額外客流，生意竟是出乎意料地火爆。
李小魚每天忙得腳不沾地，顛勺炒菜、核算成本、培訓小豆子、還要應付慕名而來、口味刁鑽的各方食客。雖然累，但看著錢箱裡日漸增多的靈石，他覺得一切辛苦都是值得的。“果然，實業才是積累資本的正道！比冒險強多了！” 他美滋滋地想著，連帶著看那些挑剔的客人都順眼了不少。
這一日打烊後，李小魚照例在廚房裡做最後的清掃和盤點。阿香在角落裡清洗著她那些寶貝發酵瓦罐，小豆子拿著抹布認真地擦拭著桌椅，甜甜趴在門口打盹，墨影則不知又溜到哪裡去巡視它的“領地”了。
李小魚清理到灶臺下方一個不起眼的角落時，腳不小心踢到了一個硬物。他彎腰撿起來，發現是一個看起來頗為古樸的黑色石盒，盒子上沾滿了油汙和灰塵，似乎被遺忘了很久。
“咦？這是啥？上任店主留下的？”李小魚嘀咕著，隨手就想把它扔進垃圾桶。“佔地方，還沒啥用。”
但就在他抬手欲扔的瞬間，背後牆角的造化鍋，突然極其輕微地震動了一下，鍋身上的混沌紋路閃過一絲微不可察的光芒。
“嗯？”李小魚動作一頓。鍋大爺一般只有遇到好東西或者危險時才會有反應。他掂量了一下這個髒兮兮的石盒，“難道里面有好東西？藏得這麼隱蔽，不會是前任店主私藏的小金庫吧？！”
這個念頭讓他瞬間精神抖擻！他立刻找來一塊溼布，小心翼翼地將石盒表面的油汙擦去。石盒入手冰涼，材質非金非木，上面沒有任何鎖孔，只有一些模糊的、彷彿天然形成的紋路。
他嘗試著用力掰了掰，紋絲不動。又注入一絲靈力，石盒依舊毫無反應。
“嘿？還是個硬骨頭？”李小魚來了脾氣，正準備考慮是不是用暴力拆解時，他肩頭黑影一閃，墨影不知何時回來了，輕盈地落在他的肩膀上，綠寶石般的貓眼好奇地盯著那個石盒。
墨影伸出爪子，用肉墊在石盒表面的某個特定紋路上，看似隨意地按了一下。
“咔噠。”
一聲輕響，石盒的蓋子竟然自動彈開了一條縫隙！
李小魚：“！！！” “這貓……果然不簡單！居然還自帶開鎖技能？！以後是不是能帶它去……咳咳，想多了想多了。”
他滿懷期待地開啟石盒，裡面並沒有預想中的靈石或者珠寶，只有一塊巴掌大小、顏色暗沉、邊緣有些殘破的石板。
石板的材質與石盒類似，入手溫涼。上面刻著一些極其古老、模糊不清的圖案和五個奇異的符文。那五個符文，分別呈現出酸、甜、苦、辣、鹹五種味覺對應的顏色和意象光澤，雖然黯淡，卻隱隱散發著一種難以言喻的道韻。
“這是……什麼玩意兒？”李小魚拿起石板，翻來覆去地看，沒看出什麼名堂。“一塊破石頭？還以為是什麼寶貝呢，白高興一場。”
他正打算隨手丟開，識海中，鍋大爺那久違的、帶著一絲剛睡醒的慵懶和嫌棄的聲音響了起來：
“哼！蠢小子！有眼不識金鑲玉！這可是好東西！”
李小魚精神一振，連忙在心裡問道：“鍋大爺！您醒了？這破石頭是寶貝？”
“破石頭？”鍋大爺的聲音帶著譏諷，“此乃‘五味石板’！是食神那老傢伙當年遊歷萬界，品嚐百味，銘刻下‘五味真諦’的傳承信物之一！雖然只是殘片，但裡面蘊含著一絲五味精義，更是通往‘五味秘境’的鑰匙碎片！”
“五味秘境？！”李小魚眼睛瞬間瞪大了，“食神傳承下一階段的線索？！”
“算你還有點腦子。”鍋大爺哼道，“這石板上記載的，不僅僅是五個符文。用心神去感應，引導你的食神本源之力接觸它，你自然能‘看’到更多東西。那‘五味秘境’，據說藏著食神關於‘調和’與‘演化’的更深層感悟，還有他當年使用過的一些廚具……對你小子提升實力，賺更多靈石，大有裨益！”
一聽能提升實力和賺更多靈石，李小魚頓時來了十二分的興趣！他立刻屏息凝神，將一絲微弱的食神本源之力，小心翼翼地探向手中的石板。
當他的力量觸碰到石板的瞬間，那五個黯淡的符文彷彿被注入了生命，驟然亮起微弱卻純粹的光芒！與此同時，一股龐大的資訊流，夾雜著各種光怪陸離的景象，湧入了李小魚的腦海！
他“看”到了五片奇異的世界虛影——一片是腐蝕一切的酸霧之海，一片是誘人沉淪的甜蜜夢境，一片是無邊無際的苦澀荒原，一片是燃燒著熊熊烈火的辛辣平原，一片是凝固著極致鹹澀的晶體深淵！
而在這些世界的中心，似乎有一座古老的祭壇，祭壇上懸浮著一本由光芒構成的書籍虛影——《混沌食譜·中卷》！
景象一閃而逝，資訊流也戛然而止。李小魚回過神來，感覺腦袋有些發脹，但心中卻充滿了激動和明悟！
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