“李記食府”的紅火生意，如同在李小魚心裡燃起了一簇溫暖的小火苗，烤得他渾身舒坦，連帶著對未來的“五味秘境”探險都充滿了（對潛在收益的）期待。然而，這簇小火苗還沒旺上幾天，就被一盆來自老對手的冷水，兜頭澆下。
報復，來得又快又狠，而且精準地打在了李小魚的命門上——生意。
首先發難的是食材供應。原本與“李記”合作還算愉快的幾家靈蔬、靈肉供應商，幾乎在同一時間，帶著歉意或乾脆避而不見，婉拒了繼續供貨。
“李老闆，不是我們不賣給您，實在是……有人打了招呼，我們小本生意，得罪不起啊……”
“珍饈閣放話了，誰再敢賣食材給您，就是跟他們過不去，以後就別想在百味城混了……”
“抱歉，李大師，我們庫存……突然緊張了……”
李小魚看著空蕩蕩的食材儲藏間，臉色黑得像鍋底。“宋知味這個老陰比！斷我貨源？！他不知道對於一個廚子來說，巧婦難為無米之炊嗎？！不對，他是知道的，他就是故意的！”
沒有穩定優質的食材來源，就算他廚藝通天，也撐不起一個食府的運營。更別提他還指望著靠食府賺錢去探索秘境呢！
“師兄，怎麼辦？庫裡的存貨只夠撐兩天了。”小豆子看著空蕩蕩的貨架，小臉上滿是憂愁。
阿香也蹙著眉：“他們連一些基礎的發酵豆類和穀物都打了招呼，我的‘特色風味區’也要斷供了。”
李小魚強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉。“硬碰硬肯定不行，珍饈閣根深蒂固，供應商不敢得罪他們。得另闢蹊徑……”
他眼中閃過一絲狠色：“他們想斷我的路？沒那麼容易！不就是食材嗎？他們能壟斷高階市場，還能把所有的‘低端’、‘邊角料’市場都佔了不成？”
他立刻調整策略，將採購目標轉向了那些不被大酒樓看得上、或者品相不佳、但在他手中尚能化腐朽為神奇的“次級食材”和“處理品”。
他帶著小豆子和阿香，重新紮進了西區那個混亂卻充滿“寶藏”的食材集市，頂著攤主們詫異的目光，大肆收購那些蔫了吧唧的靈蔬、個頭瘦小的靈魚、品相不佳的獸肉、甚至是一些被挑剩下的下水、骨頭。
“老闆，這堆‘歪瓜裂棗藤’（一種品相不好的藤類蔬菜）怎麼賣？”
“這些‘麻點土靈薯’（表皮有瑕疵的靈薯），便宜點，我全要了！”
“這些獸骨、魚頭、雞架子，打包價！”
他的行為引得眾人側目，甚至有人嘲笑：
“看，‘小食神’也開始撿破爛了！”
“沒了珍饈閣施捨的好食材，果然原形畢露了吧！”
李小魚充耳不聞，心裡飛快計算著：“歪瓜裂棗藤，雖然賣相差，但靈氣保留七成，口感稍差，可以用醬汁彌補，成本只有正常藤菜的三分之一！血賺！”
“麻點土靈薯，去皮後影響不大，做薯泥或者燉菜極品，成本降一半！”
“獸骨魚頭？這可是熬製高湯的寶貝！以前都得花錢買，現在幾乎白撿！太划算了！”
憑藉著對食材的深刻理解和食神傳承的“調和”之力，李小魚硬是將這些被主流市場嫌棄的“垃圾”，變成了“李記食府”新的利潤增長點！
然而，珍饈閣的報復並未停止。
緊接著，各種關於“李記”的謠言開始在城中散佈：
“聽說了嗎？‘李記’用的都是變質發黴的食材！”
“那個阿香做的‘臭東西’，吃了會壞道基！”
”！了料減工定肯，宜便麼那格價家們他“
。等等紊氣靈、疼子肚西東了吃著嚷嚷，事鬧口門”記李“在，客顧裝假，兒托的傭僱閣饈珍有還至甚
。不了清冷得顯店，步卻而客顧的相真明不些一。響影顯明了到流客的”府食記李“，間時一
。紅發圈眼得氣子豆小”！了壞太們他，兄師“
。品作”味風“的譭詆人別是就的意在最，頭拳了握香阿
。著吼低地躁焦，對不氛氣了到都甜甜的口門在趴連
。劇鬧的關無己與場一看在彿彷，子爪著地定淡舊依影墨有只
。目的意得和諷譏著帶、的來投爾偶味知宋及以，象景的龍馬水車舊依那閣饈珍角街面對著看，口門到走他。沉臉，堂大的雀羅可門著看魚小李
”？的泥是我爺小當真“，聲一笑冷魚小李”？爭競惡搞？論輿玩“
：佈宣隊團對，鏟鍋起拿，圍上繫，房廚到回轉他。黑越描越會只樣那，釋解者或罵對去擇選有沒他
”！餐套列系’比效價致極·制控本‘出推們咱，起天明從“
”！去出掛子牌個寫白白明明，格價的材食常正和本的材食級次用們咱把，子豆小“
”！嚐品費免客顧位百一前，’價音知·投相味臭‘個搞’區味風特‘的你，香阿“
”！閱查人任口門在放，批一印影）的過理是然當（據票的材食級次購採們我把，外另“
！言謠切一碎，作的明和力實的對絕用是而，解辯是不，的做要他
！食的味最出做，本的低最用
！臉的者疑質有所腫打，比效價的在在實實用
”！實紮更基道廚的誰，強更力能制控本的誰是底到，看看來就那“，志鬥起燃中眼魚小李”？我垮段手業商用想你，味知宋“
