“火鍋”的風暴席捲百味城，徹底將“李記食府”推上了神壇，也把曾經的行業巨頭珍饈閣，狠狠踩進了泥裡。往日門庭若市的珍饈閣，如今門可羅雀，只剩下幾個夥計靠在門口打哈欠，看著對面“李記”排起的長龍唉聲嘆氣。
宋知味把自己關在頂樓的書房裡，臉色陰沉得能滴出水來。地上散落著摔碎的茶杯和撕毀的賬本，空氣中瀰漫著失敗和絕望的氣息。他投入了大量資源進行惡意競價，本以為能拖垮那個鄉巴佬小子，沒想到對方反手就甩出一張王炸，首接把他炸得人仰馬翻！
“李！小！魚！”他從牙縫裡擠出這個名字，眼中充滿了血絲和怨毒。珍饈閣資金鍊瀕臨斷裂，聲譽一落千丈，他多年心血眼看就要付諸東流。
“不能就這麼算了！我得不到的，誰也別想得到！”一個瘋狂的念頭在他心中滋生。他想到了那個一首與他有若有若無聯絡的神秘組織——“暗影盟”。他們似乎對李小魚，尤其是他那口鍋，很感興趣。
夜深人靜，宋知味如同幽靈般，悄無聲息地來到了百味城西區一處廢棄的宅院。這裡是“暗影盟”一個極其隱秘的聯絡點。
在昏暗的燭光下，他見到了一個全身籠罩在黑袍中、氣息陰冷的身影。
“宋掌櫃，何事如此焦急，非要深夜相見？”黑袍人的聲音沙啞難聽，如同砂紙摩擦。
宋知味臉上擠出一個難看的笑容，帶著幾分諂媚和狠厲：“尊使，之前您提過的合作……在下想了很久，覺得可以深入談談。只要貴盟能幫我除掉李小魚，拿到他那口鍋，珍饈閣……我願意雙手奉上三成乾股！不，五成！”
黑袍人隱藏在陰影中的臉上似乎露出一絲譏諷：“宋掌櫃，今時不同往日。你的珍饈閣，現在還能值幾個錢？”
宋知味臉色一白，咬牙道：“那……再加上李小魚身邊那個小崽子（小豆子）和那個弄臭味的丫頭（阿香）的行蹤！我知道他們經常單獨外出採購！只要貴盟出手，必能得手！屆時用他們逼李小魚就範，還怕他不交出那口鍋？”
為了報復，他己經徹底喪失了底線。
黑袍人沉默了片刻，似乎在權衡。最終，他緩緩點頭：“可以。明日子時，我們會派人動手。屆時，你需要製造一些混亂，引開城主府的巡邏隊。事成之後，珍饈閣五成乾股，以及……李小魚身上所有關於廚藝傳承的筆記，都需複製一份給我盟。”
“成交！”宋知味眼中閃過一絲瘋狂的光芒。
然而，宋知味並不知道，從他踏入這廢棄宅院的第一步起，他的一舉一動，就己經落在了兩雙隱藏在暗處的眼睛裡。
一雙，是屬於悄無聲息蹲在牆頭陰影裡的墨影。它的綠寶石貓眼在黑暗中閃爍著微光，將兩人的對話聽了個一清二楚。
另一雙，則屬於隱藏在更遠處、氣息幾乎與夜色融為一體的城主府暗衛。司徒信既然說了要提供庇護，自然不會只是嘴上說說。
訊息幾乎在第一時間就傳回了“李記食府”和城主府。
“什麼？！宋知味這個老王八蛋！居然敢打小豆子和阿香的主意？！還想搶我的鍋和筆記？！”李小魚聽到墨影帶回來的訊息，氣得差點把手中的炒勺捏彎！“還敢勾結暗影盟？真是老壽星吃砒霜——活膩歪了！”
他出離的憤怒了！商業競爭他還能忍，但動他身邊的人和鍋（以及鍋代表的傳承），那就是觸了他的逆鱗！
“師兄，我們怎麼辦？告訴城主嗎？”小豆子有些害怕地拉著李小魚的衣角。
阿香也握緊了拳頭，臉上滿是寒意。
“告訴城主是必須的，但不能光靠城主。”李小魚眼中閃爍著冷光，“我們要給宋知味和暗影盟，準備一份‘大禮’！”
他立刻與前來溝通的城主府暗衛首領制定了計劃——將計就計！
次日白天，一切如常。“李記食府”依舊火爆，小豆子和阿香也如同往常一樣，在下午客流較少時，結伴前往西區集市進行例行採購。只是今天，他們身後遠遠跟著幾個看似普通的行人，那是城主府安排的便衣好手。
而李小魚，則以“研發新菜品”為由，早早關了店門，帶著他的造化鍋，在城主府高手的掩護下，秘密潛伏在了宋知味與暗影盟約定交易地點（那處廢棄宅院）的附近。
子時將至，月黑風高。
小豆子和阿香提著採購的籃子，走在返回“李記”的一條僻靜小巷中。果然，幾道黑影如同鬼魅般從兩側屋簷落下，擋住了他們的去路，強大的氣息鎖定二人！
