逃離了那能把人醃入味的鹹淵，踏上堅實（且不再瘋狂抽取水分）的地面，所有人都長長地舒了一口氣。小豆子甚至激動地趴在地上，親了親略帶鹹味的泥土——雖然下一秒就被齁得首吐舌頭。
新加入的成員，海族少女汐，雖然依舊虛弱，但在脫離了鹹淵的持續壓制和李小魚偷偷塞給她的一小塊用蜜露甘霖羹邊角料做的“潤喉糖”後，臉色明顯好轉了許多。她那雙藍寶石般的眼眸好奇地打量著這個陌生的陸地世界，以及眼前這個救了她、廚藝神奇、卻張口閉口都是靈石的古怪青年。
“看什麼看？”李小魚警惕地捂緊了裝著【本源鹹晶】的儲物袋，“先說好，救命之恩可以慢慢還，但這寶貝是我憑本事找到的，頂多……頂多以後你在我店裡打工，食材給你算內部價。”
汐眨了眨眼，空靈的聲音帶著一絲困惑：“打……工？內部價？”
“就是給你優惠！”小豆子熱心地解釋，“師兄開店可厲害了！就是有時候算賬比較……嗯，精細。”
阿香在一旁默默點頭，深有體會。
李小魚乾咳一聲，轉移話題：“咳，閒話少說。五味己歷其西，酸、甜、苦、辣、鹹，就剩下最後的‘核心’了。我能感覺到，召喚越來越強了。”
他望向秘境深處，那裡瀰漫著一股難以言喻的、混合了五種基礎味道卻又渾然一體的奇異氣息，彷彿是所有味覺的源頭與歸宿。
眾人休整片刻，恢復了些許氣力，便在李小魚的帶領下，朝著那氣息傳來的方向前進。腳下的土地不再是單一屬性的極端環境，反而呈現出一種奇異的調和狀態，土壤顏色變幻，空氣中流轉著淡淡的各種味道，卻又彼此平衡，毫不衝突。
穿過一片氤氳著朦朧霧氣的奇異林地，眼前的景象豁然開朗。
這是一個巨大的、圓形的山谷。山谷中央，矗立著一座古樸、蒼涼、散發著洪荒氣息的巨石祭壇。
祭壇呈五邊形，由一種不知名的暗青色巨石壘砌而成，歲月在其上留下了斑駁的痕跡，卻無損其莊嚴肅穆。祭壇的五個角上，分別聳立著一塊高達數丈的符文巨碑！
每一塊巨碑，都散發著截然不同、卻同樣純粹強大的意境：
青色酸碑，紋路扭曲如梅枝，望之口齒生津，靈臺清明。
金色甜碑，光華流轉似蜜糖，感受間心生喜悅，滋養神魂。
黑色苦碑，深邃幽暗若濃茶，凝視下道心沉澱，意志堅韌。
赤色辣碑，烈焰紋路躍動如火，感知中熱血沸騰，潛能激發。
白色鹹碑，結晶閃爍像雪鹽，接觸（意念）彷彿迴歸生命本源，穩固根基。
五塊符文碑氣息勾連，形成一個完美的迴圈，將整個祭壇籠罩在一層淡淡的、流動著五彩光暈的結界之中。
而在祭壇的正中央，五塊巨碑能量交匯之處，正靜靜懸浮著一物。
那並非什麼驚天動地的神兵利器，也不是珠光寶氣的奇珍異寶，而是一本看似由柔和光芒凝聚而成的、古樸的書卷殘篇。書頁並非實體，卻彷彿由無數細小的、跳動著的美食符文構成，緩緩流轉，散發著令人心醉神迷的智慧與調和之力。
“《混沌食譜·中卷》……”李小魚喃喃自語，識海中的食神傳承產生了強烈的共鳴，讓他瞬間明白了那是什麼。那是他當前傳承的延續，是通往更高美食大道的關鍵鑰匙！鍋靈“鍋大爺”也在他心底發出了一陣激動的嗡鳴。
“哇！那就是最終的寶貝嗎？看起來……很好吃的樣子？”小豆子吸了吸鼻子，雖然那書卷沒有實質香味，但就是一種“看起來很好吃”的感覺。
阿香則是深深吸了一口氣，眼神迷醉：“好奇妙的力量……感覺我那些‘臭’味研究，在它面前都能找到根源和昇華的方向。”
汐望著那白色的鹹碑，感受著同源卻更本源的鹹鮮之力，藍眸中異彩連連。
墨影蹲坐在李小魚肩頭，尾巴尖輕輕擺動，貓眼緊盯著那光之書卷，帶著一絲審視。甜甜則興奮地原地轉了兩圈，發出“嗚嗚”的歡快叫聲。
“沒錯，就是它！”李小魚壓下心中的激動，努力維持著“價效比至上”的淡定，“不枉我們一路嚐盡酸甜苦辣鹹，這門票錢總算要值回本了！”
他深吸一口氣，率先朝著祭壇走去。當他的腳踏上祭壇第一級臺階時，五彩結界微微盪漾，並未阻攔，反而傳來一股溫和的探查之力，掃過他的身體，重點在他識海的食神傳承和身後的造化鍋上停留了片刻，隨即悄然退去。
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