靈紋飛舟在雲層之上平穩地航行了數日。期間，李小魚團隊也沒閒著，除了適應飛舟環境、進行最後的廚藝磨合外，錢滿倉憑藉其專業素養和（李小魚授權下）小恩小惠，成功從飛舟其他人員那裡打探到不少關於其他參賽隊伍的情報。
“老闆，根據目前資訊，我們需要注意幾個強敵。”錢滿倉推著並不存在的眼鏡，對著玉簡彙報道，“龍族這次派出了以美食聞名的敖靈兒公主，據說她對食材的要求極為苛刻，能調動龍宮珍藏；翼人族擅長處理空禽類食材，刀工精湛，菜品以輕盈靈動著稱；石族的代表據說能用岩漿烹飪，菜品充滿大地之力；還有海族的幾個強大分支，他們處理海鮮的手段可能與汐姑娘同源，但更加古老霸道……”
李小魚一邊聽著，一邊心疼著這幾日為了打探訊息“公關”花出去的靈石，但表面上還是穩如老狗：“無妨，兵來將擋，水來我煮（用鍋）。咱們有咱們的優勢，價效比……呃，是獨特的廚藝哲學和團隊協作！”
這一日，飛舟穿過一層奇異的、如同水幕般的空間屏障後，眼前的景象豁然開朗！
下方不再是無盡的山川河流，而是一片望不到邊際的、平坦而充滿生機的巨大原野——天央原！
原野之上，己經搭建起了無數風格迥異的臨時建築和營地。有精靈族那與樹木融為一體的樹屋群，有獸人族那粗獷的巨石堡壘，有妖族那繚繞著雲霧、若隱若現的華麗宮殿，也有魔族那籠罩在淡淡魔氣中的黑色帳篷……如同一個微縮的萬族世界！
而在原野的最中心，矗立著一座巍峨宏大、通體由潔白巨石砌成的環形建築——那便是萬族食典的主會場！即使相隔甚遠，也能感受到那建築散發出的古老、莊嚴而又充滿活力的氣息。
天空中，各式各樣的飛行法器穿梭往來。有優雅的精靈飛舟，有狂野的獸人戰車，有神秘的妖族雲輦，甚至還有龐大的骨龍拉著宮殿掠過，那是亡靈族（一個保持中立、專注於研究死亡與生命轉化的奇特種族）的代表。
空氣中瀰漫著成千上萬種不同的氣味！有精靈領地的花香果甜，有獸人營地的烤肉焦香，有妖族區域的迷幻甜膩，有魔族地盤的硫磺詭秘，還有更多根本無法分辨、來自未知種族的奇異味道！整個天央原，彷彿一個巨大無比的、正在沸騰的世界火鍋！
“我的天……”小豆子扒在舷窗上，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，“這也……太壯觀了吧！”
阿香也罕見地露出了震撼的神色，喃喃道：“好多……味道。”
汐的藍眸中倒映著下方光怪陸離的景象，空靈的聲音帶著一絲顫抖：“這就是……萬族……”
錢滿倉飛快地記錄著看到的一切，試圖分析各族的實力和風俗。甜甜興奮地“汪汪”首叫，墨影則只是懶懶地抬了抬眼皮，彷彿在說“沒見過世面”。
連李小魚也看得心潮澎湃，不過他的關注點總是那麼與眾不同：
“好傢伙！這客流量！這消費潛力！要是能在這裡開一家‘李記’分店，不，哪怕是擺個攤，一天得賺多少靈石啊！可惜，估計租金貴得嚇死人……”
百味城的飛舟在指引下，緩緩降落在指定給人類區域的一片空地上。人族作為修真界的大族之一，佔據的區域頗為廣闊，劃分給了來自不同城池和宗門的代表團。
李小魚他們剛下飛舟，就感受到了西面八方投射而來的目光。有好奇，有審視，有漠然，也有……明顯的敵意和不屑。
“哼，百味城？沒聽說過。這次居然派了個廚子當核心？真是越來越回去了。”一個陰陽怪氣的聲音從不遠處傳來。說話的是一個穿著華麗錦袍、頭戴玉冠的年輕男子，他身邊跟著幾名氣息不弱的隨從，看旗幟是來自以煉器聞名的“天工城”代表團。
小豆子氣不過，想上前理論，被李小魚一把拉住。
“淡定，淡定。”李小魚臉上掛著人畜無害的笑容，低聲對小豆子說，“狗咬你一口，你還能咬回去不成？咱們是文明人，是廚子，要用美食說話。等比賽的時候，用咱們的鍋鏟教他們做人……啊不，是做菜！”
他聲音不大不小，剛好能讓附近一些人聽到。那天工城的年輕男子聞言，臉色一沉，還想說什麼，卻被身旁一位年長者拉住。
安頓下來後，李小魚便帶著團隊在人族區域低調地轉悠起來，觀察潛在的競爭對手，也順便……考察市場。
他們看到了來自“丹鼎城”的廚師，擅長將煉丹術融入廚藝，製作的藥膳靈氣逼人；看到了來自“劍閣”的代表，據說其劍意能融入刀工，切出的食材薄如蟬翼，脈絡不斷；也看到了其他一些以特色美食聞名的人族城池隊伍，各有千秋。
“看來，人族內部競爭也不小啊。”李小魚摸著下巴，“不過這樣才好，有壓力才有動力，才能逼著我們不斷最佳化成本和提升菜品競爭力！”
當他們路過一片被劃分給海族的區域時，汐的腳步微微一頓。那片區域被強大的水系結界籠罩，內部隱約可見華麗的珊瑚宮殿和游弋的奇異海獸。幾名氣息強大、身上帶著濃郁鹹腥氣息、容貌或俊美或猙獰的海族，正用審視的目光打量著路過的汐。
“同族……但並非瀚海一脈。”汐輕聲說道，眼神有些複雜。
李小魚拍了拍她的肩膀：“沒事，汐姑娘，你現在是‘李記’的人。以後咱們‘李記’的海鮮，說不定比他們正統海族做得還好吃！”
逛了一圈回到百味城營地，李小魚召集團隊，進行最後的戰前動員。
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