伙食日的喧囂如同潮水般退去，但它在青雲宗掀起的波瀾，卻剛剛開始盪漾開來。
接下來的幾天，宗門內彷彿迎來了一場小型的“突破潮”。
先是器堂那位卡在煉氣六層三年的陳師兄，在服下李小魚私下給的“壯骨酥”後，當晚閉關，次日清晨便氣息暴漲，成功踏入煉氣七層！他衝出閉關處，第一件事就是跑到食宗門口，對著那緊閉的大門深深三拜。
緊接著，丹堂一位師姐因長期試藥導致經脈鬱結，在吃了特製的“通脈靈糕”後，困擾她多年的滯澀感竟豁然貫通，煉丹時控火愈發精妙，成功煉製出了一爐此前屢屢失敗的三品靈丹。
外門雜役區更是捷報頻傳，接連有弟子突破煉氣初期的瓶頸。他們或許說不出太多感激的話，只是將自己在後山採摘的、品相最好的靈菌，或是任務中獲得的、捨不得吃的低階獸肉，悄悄放在食宗門口。
很快，靈膳閣門前便堆起了一座小山似的“禮物”。沒有華麗的包裝，沒有珍貴的材質，卻承載著最質樸真摯的心意。
李小魚看著這座“禮物山”，第一次沒有去計算它們的靈石價值。他蹲下身，拿起一個還帶著泥土的“赤陽參”，參須被人細心清理過，雖年份淺薄，卻透著勃勃生機。
胖長老孫不二不知何時來到他身後，看著這座“小山”，沉默了半晌，最終重重拍了拍李小魚的肩膀，所有的感慨化作一聲長嘆：“小子……是老夫迂腐了。你這‘摳門’，摳出了人心，摳出了我青雲宗的凝聚力啊！”
這位曾經最看重排場的長老，此刻眼中滿是欣慰與折服，徹底成為了“食宗”最堅定的支持者。
蘇清雪再次來到靈膳閣時，伙食日的熱鬧己歸於平靜。她沒有多言，只是將一本裝幀素雅、字跡清秀工整的線裝書冊放在李小魚面前。
書冊封面寫著——《北地靈植譜》。
“北地苦寒，靈植特性與中土迥異，其性多凜冽堅韌。”蘇清雪語氣依舊平淡，“或許，對你研究新菜式有所助益。”
李小魚翻開書頁，裡面不僅詳細記錄了各種北地靈植的形態、習性、藥性，還在頁尾處用更小的字標註了可能的烹飪搭配與注意事項。這絕非簡單的抄錄，而是融入了個人見解的心血之作。
他抬頭，看向蘇清雪清澈的眼眸，心中暖流湧動。他知道，這本譜子，是她對他“伙食日”那碗湯、那份理念無聲卻最有力的回應。
“多謝師姐。”李小魚珍重地將書冊收起，笑容格外真誠，“這份‘答謝’，比任何靈石都貴重。”
蘇清雪微微頷首，目光掠過窗外，似是不經意地提了一句：“靈獸谷的傳訊靈鶴，今日清晨己至執事堂。”
待蘇清雪離去，李小魚臉上的笑容稍稍收斂。他回到靜室，再次拿出了那個紫色的香囊和那縷奇異的絲線。
他將絲線置於掌心，閉目凝神，全力溝通背後的造化鍋。這一次，鍋身傳來的不再是微弱的警惕，而是一絲清晰的、帶著某種遙遠共鳴的悸動，彷彿在回應這絲線中蘊含的某種特質。
蘇清雪被請來，她拿起絲線，仔細感知了片刻，清冷的眉宇間掠過一絲訝異。
“這是‘冰蠶雪絲’，”她肯定地說，“產自極北‘萬載冰原’深處的‘幻夢冰蠶’，採集其繭絲煉製而成，堅韌異常，且自帶一絲致幻特性，非中土之物。”
幻夢冰蠶！萬載冰原！
李小魚心中一震，立刻聯想到香囊中那撮淡紫色、如同星塵的香屑。
“那這香屑？”
“若我所料不差，應是‘幻夢花’的花粉研磨而成，‘幻夢花’與‘幻夢冰蠶’共生，只生長於冰原最深處的秘境。”蘇清雪的語氣也帶上了一絲凝重。
結合那張莫名出現的、寫著“食神遺韻，懷璧其罪”的紙條，線索清晰地指向了極北之地。除了魔教和宗門內部的眼紅者，果然還有第三股勢力，在暗中窺探著李小魚，或者說，窺探著他所代表的食神傳承。
靈獸谷的邀請函正式送到了李小魚手中。鑑於他在“伙食日”展現出的、對靈植獸肉特性匪夷所思的掌控力，靈獸谷谷主親自發函，邀請“食宗”堂主前往交流，並參與不久後的“飼育大典”。
這正合李小魚之意。靈獸谷位於大陸北部，毗鄰北地，是打探“幻夢花”和“冰蠶雪絲”線索的絕佳跳板。
他將香囊與絲線小心收好，目光彷彿穿透了牆壁，望向了北方。那裡，有未知的挑戰，也有關於食神傳承的更多秘密。
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