決賽日的香積鎮廣場，氣氛達到了前所未有的高潮。人山人海，水洩不通，連周邊屋頂、樹杈上都站滿了圍觀者。小豆子和白虎佔據了最前排的“貴賓席”——一個由幾個空調料桶壘成的高臺，白虎龐大的身軀幾乎把整個臺子佔滿，小豆子只能勉強擠在它旁邊，緊張地抓著它的毛髮。
高臺上，木清源鎮長神色肅穆，朗聲宣佈最終考題：“本屆百味爭霸賽決賽，題目為——自創一道代表自身廚道的靈膳！”
題目一齣，滿場皆驚。自創！這比復原失傳靈膳更難，要求參賽者不僅要有登峰造極的技藝，更要有對“道”的領悟！
僅剩的幾位決賽選手神情各異，有人冥思苦想，有人額頭冒汗。鐵鍋張深吸一口氣，眼中燃起熊熊鬥志，他猛地一拍自己那口厚背鐵鍋，吼道：“好！就讓我這‘烈焰焚天鍋’，來詮釋我的廚道——剛猛無儔，至陽至烈！” 他取出的食材盡是各種火屬性妖獸肉和烈性靈椒，顯然要將他擅長的“烈火廚道”發揮到極致。
而李小魚，此刻卻閉上了眼睛。他的心神沉靜下來，過往的經歷在腦海中一一浮現：青雲宗外門灶臺前的煙火，聽竹苑“食為天”開業的喧囂，黑風山脈的生死時速，沉星秘境的星光，山洞中與風無痕、小豆子的相遇，還有這一路走來，用美食治癒傷痛、化解干戈、凝聚人心的點點滴滴……
他的廚道，是什麼？
是靈石嗎？是，但不全是。
是保命嗎？是，但不止如此。
是守護。守護他在乎的廚房，守護他認可的朋友，守護那份由食物傳遞的溫暖與希望。
他睜開眼，眸中清澈而堅定。他取出的食材，並非多麼珍稀罕見，卻包羅永珍，屬性各異：有象徵生機與堅韌的“青木靈蕨”，有代表厚重與承載的“戊土靈芋”，有蘊含淨化之力的“清心白蓮”，有帶著凜冽鋒銳之意的“金戈筍”，還有溫和包容、調和諸味的“無根靈水”……甚至，他還加入了一小撮在黑風山脈採集的、帶著灼熱與毀滅氣息的“熔岩灰”。
這些食材，五行俱全，性味相沖，在常人看來根本不可能融合。
“他瘋了不成？那些東西屬性相剋，混在一起會炸鍋的！”
“熔岩灰也能入菜？這不是胡鬧嗎！”
臺下議論紛紛，連幾位評委都皺起了眉頭。唯有林清源和林婉兒，目光中帶著期待。
李小魚神色平靜，將造化鍋置於灶上。他沒有立刻生火，而是雙手虛按鍋沿，將自身對“守護”與“希望”的感悟，連同那獨特的美食大道本源之力，緩緩注入鍋中。
“我的道，不在追求極致的味，而在守護心中的念。萬物相生亦相剋，唯以心念調和，方能化干戈為玉帛，融衝突為祥和。此膳，名為——永珍更新燴！”
他話音落下，灶火才悠然升起。火焰並非熾烈，而是呈現出一種奇異的、充滿生機的翠綠色。他處理食材的手法依舊行雲流水，卻帶著一種獨特的韻律。屬性相沖的食材被依次投入鍋中，並未像眾人預想的那樣爆炸或互相排斥，反而在造化鍋那調和萬物的神異力量以及李小魚那充滿“守護”意境的心念引導下，開始緩緩交融。
鍋中，色彩變幻，靈氣氤氳。青木的生機滋養著戊土的厚重，金戈的鋒銳被清心的蓮意化解，熔岩灰的暴烈在無根之水的包容下沉澱為溫暖的底蘊……各種看似衝突的力量，並非被強行壓制，而是在一種更高層面的“秩序”下，達成了動態的、生機勃勃的平衡！
漸漸地，鍋上空竟有微小的異象生成——彷彿有草木虛影生長，有山巒輪廓凝聚，有清泉流淌，有暖陽照耀……最終，所有這些異象融為一團混沌初開、萬物萌發的奇妙光景，雖一閃而逝，卻深深烙印在所有人腦海中！
而成品的“永珍更新燴”，更是令人驚歎。湯汁呈現出一種溫潤如玉的乳白色，隱約可見其中各色食材和諧共存，散發著一種讓人心安、充滿希望的複合香氣。它沒有奪目的光華，卻彷彿蘊含著天地至理，讓人看上一眼便覺得心神寧靜，充滿力量。
當這份靈膳被端上評委席，三位主評委在品嚐之後，竟久久無言。
王長老閉上眼，彷彿在回味那滌盪心靈的溫暖，最終長嘆一聲：“守護之念，調和之功……此膳，己非廚藝，近乎於道。”
李婆婆眼角溼潤，喃喃道：“吃了這燴，老身竟覺得……這修行路上的坎坷，也沒什麼大不了的了。”
趙大師更是首接起身，對著李小魚鄭重一禮：“道友之廚道，趙某佩服！萬物皆可入膳，萬念皆可調和，此乃大胸懷，大境界！”
結果，毫無懸念。
“本屆百味爭霸賽，魁首——青雲宗，李小魚！”
廣場上爆發出震耳欲聾的歡呼聲！香積鎮的居民或許不懂高深的道境，但他們能感受到那份首擊心靈的溫暖與力量。
鐵鍋張看著自己那盤雖然霸道、卻在“永珍更新燴”面前顯得有些單薄的“烈焰焚天鍋”，臉上沒有失落，反而露出了釋然甚至欣慰的笑容。他大步走到李小魚面前，用力拍了拍他的肩膀（拍得李小魚齜牙咧嘴），聲如洪鐘：“好小子！我老張服了！心服口服！”
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