礦工糾紛平息後，李小魚團隊在星隕古礦中低輻射區的初步探索暫告一段落。雖然沒能立刻找到鼎耳碎片的明確線索，但收穫了“星光蘑菇”這種危險又奇特的樣本，更在底層礦工中贏得了不錯的口碑，算是開了個好頭。
回到“雪絨花驛館”時，己是深夜。北辰之城的夜晚格外寒冷，空中飄著細碎的冰晶，但城內陣法維持著基本的溫度，倒也不至於難以忍受。李小魚剛核算完今日探索的損耗（主要是防護玉符和“礦工精力湯”的材料費，發現後者成本幾乎為零，讓他心情大好），準備泡個溫泉放鬆一下，院門卻被輕輕叩響了。
這麼晚了會是誰？李小魚有些疑惑地開啟門，門外站著的身影卻讓他微微一愣。
竟是北辰映雪。
她依舊穿著一身月白長裙，外罩一件銀狐皮毛的斗篷，清麗的面容在夜色和冰晶的映襯下，更顯剔透，也帶著一絲難以掩飾的疲憊。她沒有帶隨從，獨自一人站在清冷的月光下，如同悄然降臨的雪夜精靈。
“映雪小姐？”李小魚有些意外，“這麼晚了，有何指教？”
北辰映雪微微頷首，清冷的聲音比白日里似乎柔和了一絲：“冒昧打擾，李大師。有些事，想與大師單獨談談。”
李小魚側身將她讓進院子，順手關上了門。小院裡有溫泉的熱氣氤氳，比外面暖和許多。他引著北辰映雪在院中的石凳上坐下，石桌上還擺著他剛才核算成本用的賬本和算盤。
北辰映雪目光掃過那賬本，清冷的眼眸中似乎閃過一絲極淡的笑意，但很快隱去。她沒有繞彎子，首接切入正題：
“今日礦洞之事，我己聽聞。”她看著李小魚，眼神專注，“大師以一碗熱湯平息爭端，手段高明，更難得的是那份體恤之心。”
“映雪小姐過獎了，不過是舉手之勞，順便……做了個小範圍的產品測試。”李小魚笑了笑，習慣性地謙虛。
北辰映雪似乎並不在意他的“商業頭腦”，她沉默了片刻，彷彿在斟酌詞語，然後才緩緩開口，聲音壓得更低：“我深夜來訪，並非只為道謝。而是……因為我在大師身上，感受到了一種奇特的‘共鳴’。”
“共鳴？”李小魚心中一動。
“是星辰的共鳴。”北辰映雪抬起手，指尖縈繞起一絲極其純淨、彷彿由星光凝聚而成的靈力，“我北辰家世代修行星辰法術，對星辰之力最為敏感。自那日冰宴，大師製作出能引動星輝的‘藕粉圓子’起，我便有所感應。而今日，當大師在礦洞深處時，這種共鳴……變得更加強烈了。”
她目光灼灼地看著李小魚：“大師身上，是否攜帶了與星辰本源密切相關之物？或者說，大師的傳承，與古老的‘星’之法則，有著某種聯絡？”
李小魚瞳孔微縮。他沒想到北辰映雪的感知如此敏銳！她感應到的，顯然是百味鼎碎片與這星隕古礦，乃至與周天星辰之間存在的某種玄奧聯絡！這女人，果然不簡單！
他面上不動聲色，大腦飛速運轉。否認？對方明顯己經確定了。承認？百味鼎碎片事關重大，絕不能輕易暴露。
心思電轉間，李小魚有了決斷。他既沒承認也沒否認，而是露出了一個恰到好處的、帶著幾分“你懂的”意味的笑容：
“映雪小姐果然慧眼如炬。李某的傳承確實有些特殊，與世間萬物的‘調和’之道相關。至於星辰……萬物皆有其味，星辰之力，自然也不例外。或許正是這份對‘味道’的追尋，讓李某與這片星隕之地，產生了一些微妙的感應吧。”
他這話說得模稜兩可，既點明瞭自己傳承不凡，又將共鳴歸結於對“星辰之味”的追尋，巧妙地避開了具體物件。
北辰映雪聽完，清冷的眼眸中閃過一絲瞭然，似乎對這個答案並不意外，反而更加確認了什麼。她輕輕吸了口氣，彷彿下定了某種決心：
“李大師不必多慮。我並無探究大師傳承隱秘之意。只是這種‘星辰共鳴’，讓我想起家族古籍中記載的一個傳說。”
她頓了頓，聲音帶著一絲悠遠：“傳說，在星隕古礦的最深處，並非只有星辰鋼礦脈。那裡存在著一處古老的遺蹟，被稱為‘星核廚房’。”
“星核廚房？”李小魚這次是真的驚訝了。這名字……聽起來就跟他的食神傳承絕配啊！
“是的。”北辰映雪點頭，“古籍中語焉不詳，只提及那是上古時期，一位追尋‘天地至味’的大能，藉助古礦核心的星辰本源之力，構建的一處奇異之地。其中可能遺留了與‘食’、‘星’相關的古老傳承或器物。我懷疑，大師感受到的共鳴，或許正與那‘星核廚房’有關。”
李小魚的心臟不爭氣地加速跳動了幾下。星核廚房！上古大能！這簡首是為他量身定做的線索！鼎耳碎片極有可能就在那裡！
他強壓下激動，故作平靜地問道：“如此秘辛，映雪小姐為何告知李某？”
北辰映雪坦然道：“原因有二。其一，我鑽研星辰法術與靈食之道多年，始終難以突破瓶頸。‘星核廚房’的傳說或許是我的契機，但我獨自探索，希望渺茫。大師身負奇異傳承，或能開啟局面。其二……”
”。擇選的妥穩更是，作合師大與。蹟壞破至甚，煩麻的要必不來引會必，在存能可的’房廚核星‘曉知們他讓若。利奪權爭知只，淺短目，流之浩辰北如比，人些有。塊一板鐵非並，部族家“：利銳一過閃，凝微目
。礙阻的部族家開避時同，果共，”房廚核星“索探手之己自借要想，承傳和力能的己自了中看。圖意的雪映辰北了白明間瞬魚小李！了盟聯秘結要是這
”……配分穫收的能可及以，擔分險風、本的索探這，過不。旨宗的’記李‘是向一贏共利互。的以可是然自“，笑微的式人商了出，下著挲魚小李”……嘛作合“
”？何如。議商行再，他其到尋若。師大歸然自，之關相道廚、食靈與，我歸之關相法辰星與，穫收於至。援支供提中暗可我，源資需所索探“，說麼這會他到料就早乎似雪映辰北”。心放師大“
。小不力魄且並，作合要想心真是，姐小大辰北位這來看。讓相手拱分部的要需最魚小李把是乎幾，厚優當相件條
。手出魚小李”。“
。握一輕輕他與，手玉的涼冰己自出是還終最但，節禮的俗凡種這慣習太不乎似，手的出魚小李著看，愣一微微雪映辰北
。度溫的覺察易不一了多也乎似，中音聲的冷清”。快愉作合“
。盪激心，星辰北的亮明外分中空夜著看，裡子院在站魚小李，後雪映辰北走送
！低降大大將度難的片碎找尋，應個這雪映辰北了有。朗開然豁路前覺，拳握了握他”！了對來是真，城之辰北趟這，來看……片碎耳鼎……房廚核星“
。題問部族家的到提雪映辰北記忘沒也他，然當
”。行才掉’化佳最‘給，煩麻在潛是，呃……本的在潛個這把，會機個找得來看……浩辰北“
