“……”
一群人湧上來。
隨行二十名護衛立刻上前，領頭的護衛大力一推，身前兩名災民便重重摔進泥濘裡。
兩人本就病入膏肓，倒地後連爬起身的力氣都沒有，只能捂著胸口劇烈咳喘……
“都住手。”江臻喝厲聲喝止，“這些百姓不是暴民，是病人，無非是想活命罷了。”
她高聲道，“諸位，我是朝廷派駐歸州的安撫大使江臻，專程帶著藥材、御醫、賑災物資趕來，就是為了救治所有人……請大家不要擁擠爭搶，儲存體力，等待派藥救命！”
話音落下，那些百姓們的情緒愈發激憤。
“相信朝廷？知府大人剛開始說不是瘴氣病，我們信了，結果我爹就這麼沒了！”
“他又說會救我們，我們信了，結果來了歸州城，連城門都不讓我們進！”
“我們在城門外熬了整整十多日，病死了幾十號人，官府壓根不管我們死活！”
“京官又怎麼樣，說得好聽救人，到頭來還不是和知府一樣糊弄我們！”
“……”
人群的質疑聲浪一波接一波地湧上來。
這時城門忽然開了。
一隊侍衛手持長矛衝出來，將城門口的病患們往兩邊趕，百姓們看見長矛紛紛後退，讓出一條通道。
歸州司馬知府側身，禮讓身後的祈今越先走出城門。
祈今越瘦了些，依舊是那副清冷出塵的模樣，只是眼底佈滿紅血絲，眼下烏青深重，一身疲憊。
他一臉擔憂的走來：“江大人，你怎麼來了，你知不知道這裡有多兇險？”
江臻淺淺彎唇一笑：“殿下甘願主動留守疫區以身擔責，我身為朝廷一員，自然也能來。”
一旁的司馬知府連忙上前見過江臻。
雖然都是西品，但人家是京官，是內閣的人，和歸州這種窮鄉僻壤的地方官根本不是一個級別。
他早就聽說京中出了個女官。
可萬萬沒想到，疫病這麼大的事，朝廷居然派一個女人來，也不知道朝廷到底是怎麼想的……
心裡雖這麼琢磨，面上卻越發恭謹：“江大人一路舟車勞頓辛苦了，我早己備好宴席，請大人入城歇息。”
江臻帶著人馬進了城。
城內家家戶戶大門緊閉，沿街的鋪子全都上了門板，街上空蕩蕩的，看不見行人走動。
司馬知府嘆氣：“全城百姓都怕被病患傳染，疫病爆發這一個月，家家戶戶閉門封窗，不敢出門，鬧得人心惶惶。”
進了知府衙門，後堂果然擺好了一桌子酒菜，還有幾名女子坐在古箏邊上。
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