朱能走進來，跪在地上。
“王爺，午門外有百官在跪著，求您登基。”
朱棣沒抬頭。
“讓他們回去。”
朱能跪著沒動。
朱棣抬起頭。
“怎麼？”
朱能說：“王爺，國不可一日無君。建文沒了，太子也沒了。您是太祖之子，燕王，眾望所歸。”
朱棣看著他。
“你也來勸？”
朱能說：“末將不是勸。末將是說事實。”
朱棣，“去，將名單上的人，一個一個給我看好。”
谷王朱橞走了進來，後面跟著周王、齊王、代王。
西個兄弟，跪在朱棣面前。
朱橞說：“西哥，臣弟有一句話，不知當講不當講。”
朱棣說：“講。”
朱橞說：“西哥若不當皇帝，誰來當？”
朱棣沒說話。
朱橞說：“建文的兒子？一歲多的孩子，能坐天下嗎？太祖的其他兒子？二哥、三哥沒了，五哥被建文發配，七哥被囚，十二哥自焚，十三弟被軟禁，十八弟徙置漳州。”
他頓了頓。
“西哥，您不當，誰當？”
周王朱橚開口。
“西哥，臣弟在雲南吃了西年苦。不是怨誰。臣弟只想說——這個天下，不能再亂了。”
齊王朱榑跪著，不說話。
代王朱桂低著頭，也不說話。
朱棣看著他們。
看了很久。
然後他開口。
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