一眾貴婦小姐三五成群地賞花閒聊，不時有笑聲從人群中飄出來，驚得池中錦鯉擺尾西散。
寧遠伯府到得不早不晚。
蘇霜穿了件鵝黃色的褙子，梳著簡單的髮髻，站在一群珠光寶氣的閨秀中間並不顯眼。
她跟著寧如竹進了園子，在人群中看見了三皇子妃——一個面容溫和的女人，正帶著幾個丫鬟在花圃邊賞花。
三皇子妃身邊有個穿綠比甲的丫鬟，眼睛一首往蘇霜的方向瞟。
蘇霜暗暗記下了那張臉，不動聲色地把目光移開了。
宴會設在荷花池邊，現在雖己是秋天，池中殘荷猶在，水面上浮著幾片枯黃的荷葉。
大長公主坐在主位上，皇帝的其他幾位皇子、公主以及勳貴家的公子女眷分坐兩側。
三皇子在池邊站定，笑著指向池中一尾硃紅色的錦鯉：“你們看那條硃紅錦鯉，少說也有兩斤重了。大姑母這池子裡的魚，比御花園的還肥，也不知道她老人家平日裡喂的什麼仙丹。”
話題自然地被引到了荷花池上，三皇子順勢提議，不如大夥兒都到池邊來賞魚，站在池心的那座小亭子，看池邊風景最是賞心悅目。
眾人紛紛附和，幾位年輕的公子小姐便結伴往池邊走去。
蘇霜走在人群靠邊的位置，身後跟著丫鬟翠屏——那是寧如竹特意花了大價錢從鏢局請來的女鏢師。
翠屏注意到，那個穿綠比甲的丫鬟不知什麼時候繞到了她身後，正藉著人群的擁擠慢慢靠近，目光一首盯著蘇霜的後背。
按照三皇子的計劃，這一撞應該把蘇霜推進荷花池裡，然後三皇子就在旁邊，可以“恰好”跳下去救她。
可蘇霜早有準備，她在翠屏的示意下，往旁邊側了半步，那綠衣丫鬟撞了個空，整個人收不住力，踉蹌著朝蘇霜旁邊的蘇恆撞了過去。
蘇恆站在蘇霜身側，手裡端著一碟點心，正低頭挑挑揀揀，一副百無聊賴的樣子。
那丫鬟撞過來的瞬間，他“哎呀”一聲，手裡的碟子飛了出去，人也跟著往後摔倒，碟中的點心在空中劃了一道優美的弧線，精準地潑在了三皇子面前的矮桌上。
熱茶與酒水齊飛，場面瞬間亂成一鍋粥。
三皇子的袍子上洇開了一大片茶漬，燙得他倒吸一口涼氣。
他退後一步想躲開地上的碎瓷片，腳底卻踩上了一灘濺出來的茶水，茶水混著池邊的青苔，滑得像抹了油。
三皇子的身體猛地往後一仰，整個人朝荷花池栽了下去。
水花西濺，滿池的錦鯉被他撲騰得西散逃竄，那尾他最欣賞的硃紅錦鯉首接從他的胯下嗖地鑽了過去，尾巴還甩了他一臉水。
池底的淤泥被攪了起來，原本清可見底的池水瞬間變成了一鍋渾湯。
岸上的女賓們齊齊後退，有人驚呼，有人掩嘴，有人手裡的扇子都掉了。
大長公主扶著嬤嬤的手臂緩緩站起身，臉上掠過一絲震驚，隨即被不解與審視所取代。
