三天後的清晨。
天剛矇矇亮，山間籠著一層薄霧。木樓裡，老太太已經起來了，在火塘邊熬著一鍋看不清內容的糊狀食物，散發出一股混合了野菜和粗糧的氣味。她看到江澈五人下樓，只是抬了抬眼皮，沒說話，繼續用木勺緩慢地攪動鍋裡的東西。
“阿婆，謝謝您收留，我們走了。”白小雨禮貌地道別，放下幾張鈔票在桌上。老太太看了一眼，沒動，也沒說收不收。
江澈第一個走出木樓。山間的空氣清冷溼潤，帶著濃郁的草木氣息和遠方飄來的。若有若無的......某種香料燃燒後的餘燼味道。他抬頭，看向嘎瓦寨所在的方向。
靈覺延伸，那裡聚集著大片“人氣”，但氣息很“沉”，很“濁”，像一潭多年不流動的死水，表面平靜，底下卻沉積了無數汙穢。而在寨子西側的山坳方向，靈覺隱約捕捉到一股更隱蔽。更陰鬱。帶著淡淡血腥和古老怨念的能量場。
老榕樹。
“出發。”江澈邁步，踏上那條隱在霧中的山路。
四人默默跟上。經過三天在荒山野嶺的跋涉和借宿，白小雨臉上的興奮被疲憊和一絲不安取代，但眼神依舊堅定。張明和林婉更沉默，只是觀察和記錄的頻率更高。
陳昊還是一臉不耐，但至少不再大聲抱怨，只是走路時踢著石子，發洩情緒。
山路越發陡峭難行，有些地方需要手腳並用。霧時濃時淡，能見度很低。周圍林深葉密，光線昏暗，只有鳥獸偶爾的鳴叫和腳步聲。喘息聲打破寂靜。
走了大約一個半小時，前方霧氣稍散，露出一道用粗大原木和藤蔓捆紮而成的寨門。寨門很高。
頂端削尖，掛著些風乾的獸骨和褪色的布條。門楣上刻著幾個扭曲的。難以辨識的符號，透著一股粗獷原始的威懾感。
門關著。
門後，隱約可見依山而建的。層層疊疊的木樓竹樓，屋頂壓著石塊，防止被山風掀翻。寨子裡很安靜，沒有雞鳴狗吠，沒有人聲，只有炊煙從少數幾棟木樓頂嫋嫋升起，很快被山風吹散。
江澈在寨門前十步外站定。
“有人嗎？”白小雨揚聲喊道，聲音在山谷間迴盪。
等了幾秒，沒有回應。
“我們是城裡來的考察隊！有事想拜訪寨老！”張明也提高聲音喊道。
依舊寂靜。
陳昊不耐煩了，走上前，用力拍打厚重的原木寨門。
“砰！砰！砰！”
聲音沉悶，傳出老遠。
這次，寨門上方，一個瞭望塔般的木臺上，探出兩個腦袋。是兩個裹著頭巾。皮膚黝黑。眼神警惕的年輕山民，手裡拿著自制的弓箭和削尖的木矛，對準了下面。
“什麼人？！”其中一個用生硬的普通話喝道，帶著濃重的本地口音。
“考察隊！搞民俗研究的！想進寨子看看！”張明趕緊解釋，拿出一個蓋著紅章的。偽造的介紹信，舉過頭頂晃了晃。
兩個山民盯著那張紙看了幾眼，又互相嘀咕了幾句土話，眼神在江澈五人身上來回掃視，尤其在江澈的皮夾克和手套上停留更久，最後搖了搖頭。
“寨子......不歡迎外人！走！”語氣強硬，不容商量。
“我們真是考察的，沒惡意！”白小雨急了，“就想了解下咱們寨子的風土人情，還有......”
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