聖湖的水面恢復平靜，暖黃色的光流順著地脈蔓延，在新都城的磚石縫隙裡開出細碎的花。這些未知之花的花瓣上印著百姓們的笑臉，卻沒人注意到，花的根系正以肉眼難見的速度往地脈深處鑽，根鬚的末端泛著暗紫色，與星海深處的暗星產生著隱秘的共鳴。
蕭玦的機械臂搭在地脈裂縫上，金黑紋路順著根鬚遊走，在他的意識裡，這些根系像無數條貪婪的蛇，正順著地脈的走向，朝著暗星的方向編織網路。“它們不是在滋養地脈，是在鋪路。”他猛地收回手，機械臂的核心齒輪傳來刺痛，“母礦用未知之花當‘偽裝’，根鬚其實是星塵的觸鬚，想順著地脈爬到暗星，把那裡變成新的混沌鑰匙！”
金樹苗的暖黃色花瓣突然捲曲，露出背面隱藏的暗紫色紋路，這些紋路與根鬚的網路完全吻合。少年與殘息的身影被困在花苞裡，他們的力量順著花莖流入根鬚，成為觸鬚生長的養料。殘息的半透明手掌貼在花瓣上，劃出一個“停”的口型，眼神里的焦急清晰可見。
“他們在示警！”沈清辭的鳳凰筆刺入花苞，翠綠光芒與暗紫色紋路碰撞，激起金色的火花，“根鬚每延伸一寸，暗星的引力就增強一分！再這樣下去，新都城會被暗星的引力拖向星海，成為它的‘衛星’！”
新都城的百姓開始感到莫名的眩暈，有人站在平地上卻覺得腳下傾斜，有人抬頭看天時，發現太陽的位置比往常偏西了半寸。繡孃的兒子念安舉著的麥芽糖突然垂首墜落，砸在地上卻沒有散開，反而像被無形的線牽引著，往聖湖的方向滾動。
“是暗星的引力在扭曲物理規則！”蕭憶的身影飛向念安，守湖人印記的金光擋住糖塊的滾動，“根鬚網路己經與暗星形成引力場！再不想辦法切斷根系，整個新都城都會被拉長、撕裂，變成暗星的‘星塵環’！”
聖湖的水面突然隆起，混沌鑰匙的頂端再次浮現，核心齒轉動的頻率與暗星的引力波完全同步。鑰匙的齒痕裡，浮現出暗星的全貌——一顆表面佈滿眼睛符號的黑色星球，未知之花的根鬚像血管般纏滿星球，每根根鬚的末端都連著一個掙扎的靈魂，細看之下，竟與鑄鑰世家的先祖面容一致。
“母礦在用先祖的靈魂當‘錨點’！”蕭憶的聲音帶著顫抖，守湖人印記的金光劇烈閃爍，“它把先祖的靈魂煉化成根鬚的養分，讓暗星與地脈建立永久連線！一旦錨點穩固，就再也無法切斷！”
蕭玦的機械臂爆發出金黑光芒，抓住一根靠近湖面的根鬚，根鬚在他掌心劇烈扭動，表面浮現出鑄鑰世家先祖痛苦的臉。“清辭，用鳳凰筆的本源之力燒斷根鬚！”他對著沈清辭大喊，“別管那些靈魂，現在救新都城最重要！”
沈清辭的鳳凰筆化作翠綠火焰，舔舐著根鬚的連線處。根鬚發出淒厲的尖叫，表面的先祖面容扭曲、消散，暗紫色的汁液濺落在湖面上，激起一圈圈黑色的漣漪。被燒斷的根鬚迅速枯萎，暗星的引力場出現短暫的紊亂，新都城的傾斜感減弱了幾分。
“有效！”蕭憶的身影撲向混沌鑰匙，守湖人印記的金光注入核心齒，“但根鬚會再生！必須找到根系的‘主脈’，也就是連線暗星與混沌鑰匙的那根！”
混沌鑰匙的核心齒突然逆向轉動，齒痕裡的暗星影像放大，露出一根最粗壯的根鬚，根鬚的末端嵌在暗星的核心，頂端則與混沌鑰匙的核心齒相連，根鬚的表面，印著無數個重疊的蕭憶祖母的指紋。
“是祖母的麥芽糖！”蕭憶的身影劇烈震顫，“她當年按在混沌鑰匙上的糖塊，其實被母礦改造成了主脈的‘種子’！難怪根鬚能長得這麼快，是用守湖人的血脈當‘肥料’！”
主脈突然暴漲，無數分支根鬚從地脈中鑽出，像暴雨般砸向新都城。百姓們被根鬚纏住，身體開始變得透明，像要被吸入根鬚之中。金樹苗的花苞全部炸開，少年與殘息的身影被主脈拽向聖湖，他們的力量順著主脈流向暗星，讓暗星的光芒越來越亮。
“必須用共生之力淨化主脈！”蕭玦的機械臂與沈清辭的鳳凰筆同時刺入主脈，金黑與翠綠的光芒在根鬚中蔓延，試圖驅散暗紫色的汁液，“憶兒，用你的血脈喚醒祖母的意志！主脈裡一定還殘留著她的力量！”
蕭憶的身影融入主脈，守湖人印記的金光順著根鬚流動，所過之處，暗紫色汁液開始褪色，露出底下隱藏的金色糖紋——正是當年麥芽糖融化的軌跡。主脈的轉動突然停滯，核心齒上的祖母指紋開始閃爍，像在回應著什麼。
“祖母！”蕭憶的聲音帶著哭腔，“您不是幫著母礦，您是在等待我們！”
主脈劇烈震顫，暗紫色的汁液與金色的糖紋激烈對抗，根鬚的表面浮現出祖母年輕時的身影，她正將半塊麥芽糖按在混沌鑰匙上，眼神里的決絕清晰可見。“不是種子，是封印……”祖母的聲音從主脈中傳來，帶著欣慰的笑意，“用共生之力點燃糖紋，就能徹底燒燬主脈……”
金色的糖紋突然燃燒起來，順著主脈蔓延，暗紫色的汁液被火焰燒成灰燼。主脈開始枯萎，分支根鬚紛紛掉落，百姓們的身體恢復實體，少年與殘息的身影也從主脈中掙脫，力量重新凝聚。
暗星的光芒迅速黯淡，新都城的傾斜感徹底消失，暖黃色的未知之花失去根鬚的滋養，漸漸凋零，只在地面留下金色的印記。
蕭玦癱坐在聖湖邊，機械臂的金黑紋路黯淡了許多。沈清辭和蕭憶的身影落在他身邊，三人看著彼此疲憊的臉，露出劫後餘生的笑。
但他們沒注意到，主脈枯萎的末端，一滴金色的糖液順著地脈裂縫滲入深處，糖液裡裹著一個極小的金色種子，種子的表面，印著一個完整的眼睛符號，符號的瞳孔裡，映出了暗星重新亮起的微光。
當最後一縷金色火焰熄滅時，地脈深處傳來細微的“破土”聲，像有什麼新的東西正在悄悄生長。蕭玦機械臂的核心齒輪裡，那個“！”號突然亮起，與地脈深處的“破土”聲形成了詭異的共鳴。
而聖湖的湖底，混沌鑰匙沉入黑暗的瞬間，核心齒的裂縫裡，滲出了一滴與金色種子一模一樣的糖液。
