蕭玦縱身躍入裂縫的瞬間，光劍突然發出刺耳的嗡鳴——劍身上的金綠紋路竟開始褪色，取而代之的是暗紫色的脈絡，像藤蔓般纏向他的手腕。他低頭看去，掌心與沈清辭相握的地方，那枚雙生花印記正滲出暗紫的血珠，血珠落地即化作細小的蝙蝠，撲稜著翅膀鑽進黑暗。
“這是……清辭的血？”蕭玦指尖撫過印記，血珠沾在指尖，帶著熟悉的溫度，卻又多了絲詭異的黏膩。他突然想起沈清辭被拖走時的眼神，那不是赴死的決絕，而是……某種約定的訊號。
裂縫兩側的巖壁上嵌滿了發光的晶石，晶石裡封存著無數殘缺的人影——都是歷代失敗的共生體。他們的眼睛空洞地望著蕭玦，嘴角卻咧開相同的弧度，像是在嘲笑，又像是在預警。
“別往前走了。”一個沙啞的聲音從前方傳來，暗紫色的霧氣中走出個佝僂的老者，他的半邊身體己經結晶化，手裡拄著根嵌滿晶石的柺杖，“她騙了你。”
蕭玦握緊光劍，劍尖斜指地面：“你是誰？”
“我是第73代共生體的‘守痕人’。”老者抬起結晶化的手，指向那些嵌在巖壁上的晶石，“這些都是被‘源’吞噬的共生體，他們都以為自己在救人，最後卻成了‘源’的養料。”
他的柺杖在地面劃出刺耳的聲響，火星濺起的瞬間，巖壁上的晶石突然亮起，映出沈清辭的臉——她正坐在裂縫深處的王座上，暗紫色的長袍拖曳在地，指尖把玩著一顆跳動的心臟，那顆心臟上，赫然印著蕭玦的雙生花印記。
“看到了嗎？”老者的聲音帶著蠱惑，“她早就和‘源’做了交易，用你的能量換她的重生。你以為的共生，不過是她養肥的祭品。”
蕭玦的光劍劇烈顫抖，劍身上的暗紫紋路越來越深。他確實感覺到能量在流失，那些蝙蝠狀的血珠像微型的漏斗，正將他的金綠能量轉化為暗紫，順著巖壁流向裂縫深處。
可他看著晶石中沈清辭的臉，突然笑了——她左手無名指上，還戴著那枚他用碎晶打磨的戒指，那是他第一次成功提煉能量時，笨手笨腳做給她的，邊緣粗糙得能劃出血，她卻戴了整整三年。
“祭品？”蕭玦揮劍斬斷纏向手腕的暗紫脈絡，光劍重新燃起金綠火焰，“如果她要我的能量，不必費這麼大勁。”
他想起三天前，沈清辭悄悄往他的能量瓶裡摻安神草，那時她指尖的暗紫紋路就己經浮現；想起她被拖走前，塞給他的那枚碎晶——此刻正貼在他的胸口，微微發燙。
“老東西，你的演技太爛了。”蕭玦的光劍指向老者的心臟，那裡沒有跳動，只有晶石的冰涼，“真正的守痕人，不會用‘源’的能量偽裝身體。”
老者的臉色瞬間扭曲，結晶化的皮膚裂開縫隙，暗紫色的粘液順著裂縫流出：“你怎麼知道——”
“因為清辭留了後手。”蕭玦捏碎胸口的碎晶，碎晶中飄出一縷金綠能量，能量在空中化作沈清辭的虛影，她指著老者身後：“他後背的晶石裡，藏著‘源’的主核碎片！”
老者猛地轉身，卻見蕭玦的光劍己刺穿他的胸膛，暗紫色的主核碎片在劍光中發出淒厲的尖叫。巖壁上的晶石突然炸裂，那些殘缺的人影化作金綠光點，湧向蕭玦的光劍——那是歷代共生體未散的殘念，此刻竟選擇相信他。
“原來……她早就算到了。”蕭玦握著光劍，感受著能量的暴漲，突然明白沈清辭的“騙”——她故意被拖走，是為了引他來這裡，用“源”的貪婪誘出主核，而那些蝙蝠狀的血珠，根本不是吸能，而是在標記主核的位置。
裂縫深處傳來沈清辭的痛呼，蕭玦抬頭看去，只見暗紫色的王座正在崩解，沈清辭的長袍被撕裂，露出肩膀上猙獰的傷口——那裡的暗紫能量正順著傷口往外湧，而她手中的心臟，突然化作光粒，融入她的胸口。
“蕭玦！”她的聲音穿透能量的轟鳴，“主核在王座底下！快——”
蕭玦化作流光衝向王座，光劍劈開層層暗紫能量，卻在即將觸碰到王座時，被一道透明的屏障擋住——屏障上，竟浮現出沈清辭的臉，她閉著眼睛，嘴角帶著痛苦的笑，正是她用意識築起的最後防線。
“這是……她的‘心障’。”蕭玦的光劍懸在屏障前，遲遲無法落下。他能感覺到，屏障的另一邊，沈清辭的意識正在被主核吞噬，每多猶豫一秒，她就離徹底消失近一分。
巖壁上的金綠光點突然匯聚成沈清辭的虛影，虛影捧著他送的那枚粗劣戒指，輕聲說：“還記得嗎？你說能量的本質，是相信。”
蕭玦的光劍猛地刺入屏障，不是用蠻力，而是將自己的金綠能量化作細流，順著屏障的紋路滲透進去——那是他們共生的頻率，是他刻在能量裡的信任密碼。
屏障像融化的冰，一點點化作光粒。蕭玦穿過光粒，看到沈清辭倒在王座下，肩膀的傷口正在癒合，而王座底下，一顆暗紫色的晶石正在跳動，晶石裡，無數雙眼睛死死盯著他。
“抓住它！”沈清辭指向晶石，突然劇烈咳嗽起來，咳出的血落在晶石上，發出“滋滋”的響聲，“我的血能暫時困住它！”
蕭玦撲過去，光劍刺入晶石的瞬間，無數記憶碎片從晶石中湧出——有歷代共生體的犧牲，有沈清辭與主核的周旋，還有她藏在碎晶裡的話：“蕭玦，‘源’的核心是所有共生體的恐懼，你越怕失去我，它越強大。”
原來她早就知道破解之法。
蕭玦握緊光劍，看著晶石中浮現出的、他最恐懼的畫面——沈清辭徹底消失在暗紫能量中。他深吸一口氣，突然鬆開光劍，張開雙臂抱住沈清辭，將自己的能量毫無保留地注入她體內：“我不怕。”
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