黑色河流盡頭的心跳聲越來越響，每一次搏動都讓鏡面長廊劇烈震顫。蕭玦扶著沈清辭往前挪，腳下的黏液己沒過腳踝，那些沒被淨化的影蠱卵在黏液裡翻滾，像無數只窺視的眼睛。完整的血契玉佩懸在兩人身前，發出的金光將黏液逼退三尺，卻照不透前方那片濃得化不開的黑暗。
“那輪廓……像座塔。”沈清辭突然低聲道，她的指尖輕輕觸碰玉佩，玉佩上的守鏡人影子竟齊齊抬手，指向黑暗深處，“你看他們的手勢，是‘獻祭’的姿勢。”
蕭玦的心臟猛地一沉。守鏡人典籍裡記載，“獻祭”手勢只在兩種情況下使用：一是封印至兇怨念，二是……喚醒沉睡的先祖。而黑暗中的心跳聲，分明帶著某種古老而威嚴的韻律，絕不是普通影蠱能發出的。
血契玉佩突然加速向前飛去，金光在黑暗中劈開一條通路。兩人跟隨著光芒深入，漸漸看清那巨大的輪廓——確實是座倒懸的塔，塔身上刻滿了同心印，每個印記裡都嵌著顆跳動的影蠱卵，而塔頂的位置，赫然是顆拳頭大小的心臟，正隨著心跳聲泵出黑色的血液，滋養著整座塔。
“母巢不是塔，是……”沈清辭的聲音發顫，她認出了塔身上的紋路，“是初代守鏡人的靈柩！”
蕭玦盯著那顆心臟，突然發現它的表面覆蓋著層半透明的薄膜，薄膜下隱約能看到血管狀的絲線，與柳夫人青銅鏡裡的影蠱核心絲線一模一樣。而塔底的基座上，刻著行模糊的古字：“心印同源，影隨光生”。
“心印同源……”蕭玦喃喃自語，突然抓住沈清辭的手腕，將她的手按在塔身上的同心印上，“你的花根圖騰，和這些印記的紋路……”
沈清辭的指尖剛觸到印記，塔身上的所有同心印突然亮起紅光。她的花根圖騰像是受到召喚，順著手臂往上爬，與塔身上的印記產生劇烈共鳴。那顆巨大的心臟猛地收縮，噴出的黑色血液中，竟夾雜著縷極淡的金光——那是守鏡人本源靈力的顏色。
“是真的！”沈清辭的眼睛亮了，卻又迅速黯淡下去，“可為什麼……本源靈力會和影蠱的血混在一起？”
話音未落，倒懸的塔突然劇烈晃動，塔頂的心臟裂開道縫，裡面鑽出無數細小的觸鬚，首刺兩人。蕭玦光刃出鞘，劈斷觸鬚的瞬間，聞到股熟悉的腥甜——那是暗星谷蝕骨血的味道，只是比記憶中更濃郁，帶著股腐朽的氣息。
“因為初代守鏡人，就是第一個被影蠱寄生的人。”道蒼老的聲音從心臟裂縫裡傳來，個模糊的人影在紅光中緩緩凝聚，穿著初代守鏡人的服飾，胸口同樣有個巨大的同心印，“當年他為了封印暗星怨念，主動讓影蠱鑽進身體，想用自身靈力淨化它們……可惜，失敗了。”
人影的胸口突然炸開，露出裡面糾纏的光與影——金色的本源靈力與黑色的影蠱怨念像兩條蛇，互相撕咬，卻又無法分離。“他臨死前留下血契，說若後世有守鏡人能讓心印真正共鳴，或許能完成他未竟的事。”
蕭玦突然想起柳夫人消散前的話，猛地看向沈清辭：“你孃的血契……”
“在我這裡。”沈清辭的聲音帶著顫抖，她從懷裡掏出塊貼身收藏的玉佩碎片，與血契玉佩拼在一起，正好組成完整的“守”字，“我娘說，這是初代守鏡人親手交給沈家先祖的，說只有沈家血脈能引動心印裡的淨化之力。”
完整的“守”字玉佩懸在心臟前，金光與紅光交織成網。那顆巨大的心臟突然停止跳動，裂開的縫隙裡湧出更多觸鬚，這次卻不是攻擊，而是往兩人的同心印上纏——觸鬚末端的吸盤印著與他們相同的圖騰，像在尋求融合。
“它想……借我們的血契完成淨化。”蕭玦的手心冒汗，光刃微微顫抖，“可一旦融合，我們會變成第二個初代守鏡人嗎？”
沈清辭沒有回答，只是握緊他的手，將更多靈力注入玉佩。她的花根圖騰順著觸鬚往心臟裡鑽，金色的淨化之力所過之處，黑色的影蠱怨念紛紛退散。“我娘說過，守鏡人的意義不是永不犯錯，是敢於承擔後果。”
心臟的裂縫越來越大，初代守鏡人的人影在金光中露出釋然的笑：“好孩子……記住，影蠱從來不是敵人，是被遺忘的守護之力……”他的聲音越來越低，身體漸漸化作光粒，融入心臟之中。
就在血契金光即將覆蓋整個心臟時，倒懸的塔突然發出刺耳的脆響，塔身上的同心印紛紛炸裂，影蠱卵像下雨般墜落，在地面聚成個巨大的黑影——那是柳夫人的殘魂與影蠱怨念的結合體，比之前任何一次都要龐大，手中握著半截斷裂的血契玉佩。
“你們休想毀掉我的心血！”黑影尖嘯著撲來，斷裂的玉佩射出黑絲，纏住血契金光的邊緣，“初代守鏡人就是個騙子！影蠱的力量就該用來統治！”
蕭玦與沈清辭同時發力，血契金光暴漲，將黑絲寸寸撕裂。可就在這時，沈清辭的同心印突然劇痛，花根圖騰竟開始往心臟深處鑽，她的臉色瞬間慘白：“它在吸我的生命力！”
蕭玦剛要拽回她，卻發現自己的同心印也在發燙，光刃不受控制地往心臟前送——血契金光與心臟裡的本源靈力產生了強烈的共鳴，他們的身體正在被強行拉向那顆心臟，像要與之融為一體。
黑影看著這一幕，發出瘋狂的大笑：“看到了嗎？這就是血契的真相！你們會變成新的心核，永遠困在這座塔裡，和初代守鏡人一樣，成為影蠱的養料！”
心臟的裂縫裡突然伸出只巨大的手，抓住兩人的肩膀，往深處拖拽。蕭玦看著沈清辭痛苦的臉，又看向那隻手的手腕——那裡有個極淡的印記，一半是光刃紋路，一半是花根圖騰，與他們的血契圖騰分毫不差。
而倒懸的塔外，鏡面長廊開始崩塌，無數影奴的殘骸往母巢方向湧來，像在迎接新的主人。
他們會成為新的心核嗎？初代守鏡人說的“守護之力”，究竟是救贖，還是另一種形式的囚禁？蕭玦的指尖觸到那顆滾燙的心臟，突然感覺到裡面傳來股熟悉的悸動——那悸動的頻率，竟與他和沈清辭的心跳完全一致。
