老槐樹的新裂縫隙裡，那張泛黃的地圖正隨著風輕輕顫動，墨跡勾勒的路徑蜿蜒曲折，最終指向荒原盡頭的尖頂塔。蕭玦捏著掌心的黑色“影”字棋子，沈清辭的指尖撫過藤蔓上的螢火光團，光團突然炸開，化作無數細小的光點，在兩人之間織成半透明的光幕，將地圖上的路徑投射得愈發清晰——路徑兩側標註著密密麻麻的符號，細看竟是黑白棋子的圖案，黑棋處畫著蜷縮的人影，白棋處則是綻放的花朵。
“這路徑是按棋局走的。”沈清辭的藤蔓纏繞上光幕，指尖點向一處黑棋符號，“你看這裡，黑棋符號旁寫著‘蝕骨坡’，和我們之前經過的暗星陣地形一模一樣。”她再點向相鄰的白棋符號，“而這裡標著‘浣花溪’，我小時候聽奶奶說過，荒原西側有處溪流，水是暖的，能治癒外傷。”
蕭玦盯著光幕中“浣花溪”的位置，突然想起少年在槐下庭院說的“帶著痛往前走”，掌心的黑棋竟微微發燙。他抬眼看向沈清辭的影子，影子的指尖仍握著那枚白色“光”字棋子，與他手中的黑棋形成詭異的呼應。
“分路走。”蕭玦突然開口，聲音因緊張有些發緊，“地圖上的黑白棋子是分岔路，黑棋路徑繞遠但隱蔽，白棋路徑更近卻可能有陷阱。你帶螢火光團走白棋路，我走黑棋路，在塔頂匯合。”
沈清辭蹙眉：“不行，黑棋路徑標著‘影蝕區’，你的暗星印記剛消退，萬一……”
“正因如此才該我去。”蕭玦打斷她，將黑色棋子塞進她掌心，自己則拿起她影子裡的白色棋子，“你看，影子握的是光棋，說明你該走光路。而且螢火光團是暖的，正好剋制白棋路上的寒瘴——奶奶說的浣花溪暖水，說不定就是光團的源頭。”
他將守心玉花苞裡的透明小蟲放進沈清辭的藤蔓間：“蝕影蟲能辨怨念，跟著它走不會錯。”小蟲似乎聽懂了，順著藤蔓爬到光團旁，輕輕蹭了蹭光點。
沈清辭還想說什麼，蕭玦己轉身踏入黑棋路徑的迷霧中。她望著他消失的背影，突然發現自己的影子正與蕭玦的影子在地面交握，像在無聲告別。藤蔓上的光團突然飛出一縷瑩白光線，追著蕭玦的方向飛去，在他身後化作道淡淡的光軌。
***蕭玦踏入黑棋路徑的剎那，周遭的光線驟然變暗，空氣冷得像淬了冰。地面的影子開始扭曲，原本平整的荒原裂開無數溝壑，溝壑裡爬滿暗紫色的觸鬚，觸鬚末端的吸盤印著與暗星印記相同的紋路。他握緊腰間的光刃，掌心的白色“光”字棋子微微發亮，照亮腳下的路——原來黑棋路徑的地面刻滿了反向符文，每走一步，符文便亮起一道，將影子釘在原地，彷彿在剝離他與影子的聯絡。
“守鏡人最該學會的不是斬影，是看著影子燒起來……”少年的話在耳邊迴響。蕭玦突然停下腳步，任由影子被符文束縛，自己則抽出光刃，轉身首面那些從溝壑裡鑽出的觸鬚。觸鬚撲來的瞬間，他沒有劈砍，反而將光刃插入地面，光刃迸發的金光順著符文蔓延，竟將影子與觸鬚一同籠罩。影子在金光中痛苦地蜷縮，觸鬚卻像被灼燒般尖叫著縮回溝壑，吸盤上的暗星印記漸漸淡化。
他這才明白，黑棋路徑的“影蝕”，不是要吞噬影子，而是要逼迫他與影子剝離——那些反向符文是“分影符”，而觸鬚是依附影子生存的怨念。當他主動讓影子暴露在金光中，怨念便失去了寄生的溫床。
前行半里，地面突然下陷，蕭玦墜入一處溶洞。洞壁上嵌滿發光的晶石，晶石裡封存著歷代守鏡人的影子，每個影子都舉著光刃，做出防禦姿態。最深處的晶石裡，是個與初代守鏡人容貌相似的影子，正對著洞中央的石桌落子。石桌上擺著副未完成的棋局，黑棋己陷入重圍，僅剩最後一顆“影”字棋可落。
“該你落子了。”晶石裡的影子突然開口，聲音與蕭玦自己的重合，“黑棋死局，但若棄子呢？”
蕭玦看向石桌——黑棋若棄掉被圍的主力，僅剩的“影”字棋可斜插入白棋腹地，反敗為勝。可那被圍的黑棋，分明刻著歷代守鏡人的名字。他指尖顫抖，突然想起沈清辭的影子與自己的影子交握的瞬間。
***與此同時，沈清辭的白棋路徑卻是另一番景象。浣花溪的暖水確實能治癒外傷，可溪流底部鋪滿了白色棋子，棋子上的“光”字會隨水流轉動，每轉動一次，水面便浮現出幻象——她看到蕭玦墜入溶洞，看到他面對石桌猶豫不決，甚至看到自己的影子在地面痛苦掙扎，與蕭玦的影子一同被符文灼燒。
“別信幻象。”透明小蟲突然爬到她手背上，吐出絲縷銀光，將幻象戳破。銀光在空中凝成行小字：“影隨光動，光由影生，分路不分心。”沈清辭這才發現，溪流兩側的崖壁上刻著與溶洞符文反向的“合影符”，只是被藤蔓遮掩，不細看根本發現不了。
她順著合影符的指引前行，藤蔓上的光團越來越亮，甚至吸引了無數熒光蟲聚集，在她頭頂織成道光網。行至一處崖壁缺口，光網突然化作光梯，通向塔頂的方向。缺口處的石壁上刻著行字：“白棋渡光，黑棋破影，終局在塔尖。”
***溶洞中，蕭玦深吸一口氣，將手中的白色“光”字棋落在石桌的缺口處。那顆棋並非黑棋，卻恰好堵住白棋的退路，原本的死局瞬間逆轉。晶石裡的影子們同時舒展身體，化作金光融入他的光刃。洞頂突然裂開，一道光柱將他托起，首衝向塔頂。
沈清辭正沿著光梯向上攀爬，突然看到下方的濃霧中升起另一道光柱，蕭玦的身影在光柱中越來越近。兩人在塔中層的平臺相遇，不約而同地看向對方的影子——蕭玦的影子握著黑色“影”字棋，沈清辭的影子握著白色“光”字棋，兩枚棋子在地面自動拼合，組成個完整的“鏡”字。
塔尖的光芒愈發熾烈，彷彿有什麼東西即將破塔而出。蕭玦抬手想觸碰沈清辭的臉頰，卻發現自己的指尖穿過了她的肩膀——他們的身體竟變得半透明，像兩道即將消散的光。
“這是……怎麼回事？”沈清辭的聲音帶著迴音，藤蔓上的光團突然炸開，露出裡面枚刻著“鏡”字的玉牌，與蕭玦守心玉里的“歸”字玉牌完美契合。
就在兩塊玉牌相觸的剎那，塔頂傳來轟然巨響，整座塔開始劇烈搖晃。蕭玦和沈清辭的半透明身體被一股力量拉扯著往塔頂飛去，他們的影子則在地面拼出完整的棋局，棋局中央，那顆由黑白棋子組成的“鏡”字正緩緩旋轉，轉出無數細密的齒輪紋路——那是塔的核心機關。
塔尖到底藏著什麼？為何他們的身體會變得透明？而那轉動的“鏡”字齒輪，又會喚醒怎樣的存在？風從塔頂灌下，帶著股熟悉的槐花香，蕭玦突然想起老槐樹上的手札最後一頁是空的，彷彿在等待他們寫下結局。
