守心玉花苞印記裡鑽出的小蟲通體透明，爬過蕭玦指尖時，留下一道銀亮的軌跡。那軌跡落地即化作細如髮絲的鎖鏈，一端纏上他的手腕，另一端竟順著地面蜿蜒，鑽進老槐樹的樹洞裡。蕭玦剛想扯斷鎖鏈，沈清辭突然按住他的手：“別動！你看樹洞裡……”
樹洞深處泛著幽藍微光，隱約映出無數細小的光斑，像是被封存的星塵。小蟲鑽進樹洞的瞬間，光斑突然炸開，化作漫天螢火，每個光點裡都嵌著張模糊的臉——有白髮老者，有束髮少年，甚至有抱著光刃的少女，全都對著蕭玦的方向微微頷首，彷彿在行禮。而那道銀鏈在光雨中竟變得滾燙，燙得蕭玦幾乎握不住拳，鏈身浮現出一行古字：「鏡中影成謎，槐下魂當歸」。
“是歷代守鏡人的殘魂。”沈清辭的藤蔓突然自發纏上銀鏈，翠綠葉片簌簌作響，“這蟲子不是要害你，是在引路。”話音未落，老槐樹突然劇烈搖晃，樹幹上裂開道縫隙，露出裡面層層疊疊的刻痕，細看竟是守鏡人傳承的手札，最上面一頁寫著：「暗星蝕骨時，槐根藏藥引」。
蕭玦盯著手札上的字跡，突然想起阿芷臨終前塞給他的木牌，牌上刻的正是這行字。當時他只當是胡話，此刻卻發現木牌與樹洞裡的手札字跡如出一轍。更詭異的是，手札邊緣的蟲蛀痕跡，竟與那透明小蟲的輪廓完全吻合，像是蟲子專門啃出的暗號。
“這樹是守鏡人的‘魂器’？”沈清辭的藤蔓順著樹縫往裡探，突然被一股力量拽了進去，她驚呼一聲，蕭玦立刻拽住她的手腕，兩人竟被一股吸力帶向樹洞深處。眼前的景象瞬間切換——不再是幽暗樹洞，而是片霧氣瀰漫的庭院，院中央的石桌上擺著副棋盤，黑白棋子正自行落子，棋盤旁跪著個穿青衫的少年，背影竟與蕭玦有七分相似。
“你終於來了。”少年轉頭的瞬間，蕭玦猛地攥緊沈清辭的手——那少年的臉，赫然是他十五歲時的模樣，只是眉心多了顆硃砂痣。少年指尖拈著枚黑子，笑著將棋子按在棋盤上，“暗星不是要吞噬你，是在找‘棋眼’。”
“什麼棋眼？”蕭玦追問。
“你以為初代守鏡人是被影子吞噬的？”少年抬手敲了敲棋盤，棋子突然炸開，化作無數透明小蟲，“他是故意讓影子鑽進身體，好把暗星的核心封印在自己體內。這些蟲子，是他用魂火養的‘蝕影蟲’，專吃影子裡的怨念。”他指向蕭玦手腕的銀鏈，“你手上的印記，不是被汙染，是蟲在幫你‘刮骨’——把暗星留在你體內的怨念刮出來。”
沈清辭突然指著庭院角落的水缸：“那裡面……”缸中浮著具水晶棺，棺中躺著個白髮老者，胸口插著半截光刃，刃柄上刻著“守鏡”二字。老者的面容與蕭玦有三分像，眉心同樣有硃砂痣，只是閉著眼，嘴角卻帶著笑，彷彿只是小憩。
“初代守鏡人。”少年的聲音沉了下去，“他臨終前把蝕影蟲封在槐樹根裡，說‘若後世有守鏡人被暗星纏上，就讓蟲子帶他來這裡’。你看他胸口的光刃——”少年指向棺中刃柄，“和你腰間的光刃是不是一模一樣？”
蕭玦猛地摸向腰間，那柄阿芷送他的光刃，刃柄上的“守鏡”二字果然與棺中刃如出一轍。更驚人的是，棺中老者的手腕上，竟也纏著道銀鏈，鏈身的蟲蝕痕跡與他手上的銀鏈完全吻合，像是同一塊鐵鍛的。
“所以暗星是……”
“初代守鏡人沒封印乾淨的怨念集合體。”少年突然將棋盤掀翻，黑白棋子落地化作無數影子，每個影子都舉著光刃，“他故意留了絲怨念在暗星裡，說‘守鏡人不能活在真空裡，得知道痛，才懂得護著什麼’。這些影子，都是歷代守鏡人沒來得及消化的痛苦——你的暗星印記會反覆浮現，就是因為你還沒學會‘帶著痛往前走’。”
沈清辭的藤蔓突然纏上一隻影子的光刃，刃面映出她的臉，竟爬滿了暗星印記，只是顏色極淡。“那我身上的印記……”
“你陪蕭玦闖過暗星陣，沾了他的怨念。”少年扔給她片槐葉，“擦一擦就掉。但他的不行，得讓蝕影蟲把怨念刮乾淨，再用初代的魂火焐一焐。”他指向水晶棺旁的銅爐，爐中燃著幽藍火焰，“那是初代的魂火，你敢不敢伸手進去？”
蕭玦看著那火焰，突然想起阿芷說過“守鏡人的魂火是冷的，得用自己的血焐熱”。他剛要邁步，沈清辭突然拉住他：“我陪你。”少年笑著搖頭：“魂火認主，旁人碰了會被燒成灰燼。”沈清辭卻固執地按住他的肩膀：“那我就在這等你，你要是不出來，我就把這院子掀了。”
蕭玦踏入火焰的瞬間，銀鏈突然繃首，將他往水晶棺的方向拽。棺中老者的睫毛顫了顫，胸口的光刃竟緩緩退出半寸，露出底下的傷口——傷口處爬滿蝕影蟲，正一點點啃食著暗紫色的怨念。而他手腕的銀鏈突然與棺中鏈相吸，兩股力量拉扯間，蕭玦感到體內的暗星印記像被撕裂，無數細碎的黑影從他毛孔裡鑽出來，撲向魂火，發出淒厲的尖叫。
“這是你被暗星汙染的恐懼和不甘。”少年的聲音從火焰外傳來，“初代說，守鏡人最該學會的不是斬影，是看著影子燒起來，自己卻不後退。”
火焰中，蕭玦的光刃突然自動出鞘，飛向水晶棺，與棺中光刃並在一起，兩刃相觸的剎那，爆出刺眼的金光。他隱約聽到無數重疊的聲音在說：“走下去……”睜眼時，發現自己己站在槐樹下，沈清辭正焦急地拍他身上的火星，而手腕的銀鏈己消失，暗星印記淡成了幾乎看不見的淺痕。
樹洞裡的螢火還在飄，只是不再鑽進他的皮膚，而是聚成個小小的光團，落在沈清辭的藤蔓上。那隻透明小蟲爬回守心玉的花苞裡，花苞徹底綻放，露出裡面枚極小的、刻著“歸”字的玉牌。
“好像……結束了？”沈清辭的聲音帶著不確定。
蕭玦剛要點頭，卻發現老槐樹的樹幹上，新裂開道縫隙，裡面嵌著張泛黃的紙，上面畫著幅地圖，終點標著個歪歪扭扭的“塔”字，旁邊寫著：「蟲盡火滅時，塔頂見真章」。而遠處荒原盡頭，那座尖頂塔的光芒不知何時又亮了起來，塔尖的光比之前更盛，像只睜開的眼睛。
他低頭看向手心，不知何時多了顆黑色的棋子，棋子背面刻著個“影”字。沈清辭突然指著他的影子——影子的指尖，正握著枚白色棋子，棋子背面是個“光”字。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。蝕影蟲刮淨了怨念，卻引出了更神秘的塔。那座塔裡，到底藏著什麼？初代守鏡人留下的“真章”，又會是什麼？
風吹過老槐樹，樹葉沙沙作響，像是在催促他們啟程。而守心玉的花苞裡，那隻透明小蟲正對著塔的方向，輕輕顫動著觸角。
