黑影消失的海面恢復了平靜，卻像蒙著層無形的黑紗，連陽光都透不出暖意。孩童站在海岸邊，手腕上的發燙處越來越清晰，竟浮現出與蝕影戒相同的“蝕”字紋路，只是顏色極淡，像塊剛烙上的印。
“它在標記你。”虹用虹光按住他的手腕，光觸到紋路的瞬間泛起白煙，“蝕影戒能透過共鳴定位宿主，現在你的影子帶著它，等於給你裝了個永遠摘不掉的追蹤器。”
守鏡人正用碎鏡片拼湊銅鏡，每片碎片裡都映出不同的畫面：歸墟城牆下滲出黑紋，始源核心的光粒蒙上灰霧，藍星的銀灰花開始枯萎——顯然，黑影吞噬母巢後，蝕影戒的力量正在滲透到其他界。“它在擴張。”守鏡人的聲音發緊，“每個界的‘根’都會成為它的養料，等它吸夠了，就會回來找你。”
灰袍老者拄著柺杖在沙灘上踱步，柺杖頭的銅飾在沙上畫出個複雜的陣：“唯一的辦法是找到‘蝕影戒的反制力’。元戒分裂出蝕影戒時，必然留下了剋制它的東西——或許就在最初的界裡。”
孩童的心戒突然震顫，戒面虹彩中，灰袍嬰兒的身影正指著陸地深處的山谷。那裡原本是片荒蕪，此刻卻隱約有銀光閃爍，像藏著什麼東西。“哪裡有線索？”他抬頭看向山谷，手腕的“蝕”字紋突然刺痛，黑影的氣息從山谷方向傳來，若有若無。
西人順著銀光走進山谷，越往裡走，空氣裡的虹彩氣息越濃。谷底有塊巨大的石壁，上面刻著與元戒同源的紋路，紋路中心嵌著塊半透明的晶體，晶體裡浮著枚戒指的虛影——樣式與蝕影戒相同，卻泛著純淨的虹光，戒面刻著“愈”字。
“是‘愈戒’！”虹的右眼白光暴漲，“傳說它是元戒為了平衡蝕影戒創造的，能修復被蝕影破壞的‘界之根’！可它怎麼會嵌在這裡？”
老者用柺杖敲擊石壁，紋路亮起，浮現出段古老的文字：“蝕生影，愈生光，雙戒合，元戒彰。”他撫摸著晶體，“看來愈戒一首在等蝕影戒現世。只有雙戒共鳴，才能喚醒元戒最本源的力量——那或許是徹底解決蝕影的關鍵。”
孩童剛要伸手觸碰晶體，手腕的“蝕”字紋突然爆發出黑光，與晶體裡的愈戒虛影產生激烈碰撞。石壁劇烈震顫，紋路開始扭曲，晶體表面浮現出裂紋，顯然黑影的力量己經影響到這裡。
“它知道我們在找愈戒！”守鏡人將碎鏡片擋在晶體前，“黑影在透過你的紋路遠端攻擊，再這樣下去，愈戒會被它毀掉！”
孩童的影子在地面不安地扭動，雖然黑影己經脫離，殘留的蝕影氣息仍在呼應著遠方的蝕戒。他能感覺到黑影的嘲諷：“沒用的，愈戒救不了你，等我回來，連元戒都會被我吞噬……”
“必須切斷共鳴。”虹突然按住他的手腕，掌心的虹光與新戒的虹彩交織成鎖，“用愈戒的力量暫時封印‘蝕’字紋，但這需要有人守住石壁，擋住黑影的遠端衝擊。”
老者和守鏡人對視一眼，同時走向石壁兩側：“我們來守。你儘快取出愈戒，去阻止黑影擴張——其他界快撐不住了。”
孩童不再猶豫，將新戒按在晶體上。虹彩與愈戒的虛影融合，晶體發出刺眼的光，“蝕”字紋的黑光被一點點逼退，手腕的刺痛漸漸消失。可就在晶體即將完全裂開時，山谷外突然傳來巨響，黑影的氣息如潮水般湧來，比之前強盛了數倍。
“它來了！”守鏡人的碎鏡片劇烈震顫，“比預想的快！”
石壁的裂紋突然擴大，愈戒的虛影開始閃爍，顯然支撐不住了。孩童看著老者和守鏡人用身體擋住衝擊的背影，看著虹在光鎖後蒼白的臉，突然明白了黑影加速的原因——它不是急著吞噬其他界，是故意用氣息施壓，逼自己在愈戒和同伴之間做選擇。
“別管我們！”老者的聲音帶著喘息，柺杖己經斷裂，“愈戒是唯一的希望，拿到它，快走！”
孩童咬緊牙關，新戒的虹彩全力注入晶體。隨著“咔嚓”一聲脆響，晶體裂開，愈戒從裡面飛出，落入他掌心。戒面的“愈”字與新戒的虹彩產生共鳴，散發出溫暖的光，手腕的“蝕”字紋徹底被封印，只留下淡淡的印記。
可此時，石壁己經開始坍塌，老者和守鏡人被落石掩埋，虹的光盾也佈滿了裂痕，正被黑影的氣息一點點侵蝕。
“走！”虹猛地將他推向山谷出口，自己卻轉身衝向坍塌的石壁，“我來拖住它！”
孩童被一股力量推得踉蹌後退，回頭時只看到虹的紅裙被落石吞沒，耳邊傳來她最後的聲音：“記住，雙戒合一時，別信影子說的任何話……”
他攥緊獄戒，淚水模糊了視線，卻知道不能回頭。黑影的氣息己經鎖定了他，山谷外，一道漆黑的身影正站在陽光下，手裡把玩著蝕影戒，嘴角掛著殘忍的笑——正是他失控的影子。
“來得正好。”黑影的聲音與他無二，卻帶著蝕骨的寒意，“我還怕你不敢出來呢。”
孩童舉起御戒，虹彩的光與黑影的黑光碰撞，山谷入口瞬間被夷為平地。他能感覺到愈戒的力量正在修復大地，可黑影的力量增長得更快，蝕影戒的“蝕”字越來越亮，周圍的草木接觸到黑光就會枯萎，連空氣都變得稀薄。
“你打不過我的。”黑影一步步逼近，“我是你的影子，知道你所有弱點。你在意的人、守護的界、藏在心底的恐懼……都是我最好的武器。”
孩童的心臟抽痛，虹、老者、守鏡人的身影在腦海裡閃過。他突然想起虹最後的話——“別信影子說的任何話”。
“你不是我的影子。”他握緊雙戒，新戒的虹彩與愈戒的暖光交織成螺旋，“你是被蝕影戒吞噬的慾望，是我最唾棄的那部分——而我，從來不止有陰影。”
獄戒突然射出道強光，照亮了黑影的內部。孩童清晰地看到，黑影的中心，蝕影戒正在不斷侵蝕著一縷微弱的銀灰光——那是他影子裡原本屬於自己的意識，還在頑強地抵抗。
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