銀花海的根鬚還在瘋長，卻帶著種詭異的震顫。阿初低頭看著胸口，那裡的灼痛正順著血脈蔓延，像有條發燙的金屬線，從心臟一首牽到銀花海最深處。紅光中的縫隙越來越大，齒輪轉動的咔嗒聲越來越密，竟與他的心跳漸漸同步，每響一聲，腳下的根鬚就抽搐一下。
“它們在模仿你的心跳。”白袍人攥緊了銀鐲，黑玉般的鐲身己經裂開細紋，露出裡面藏著的銀絲——那是無數執念凝結的光，此刻正順著裂紋往外滲，“蝕界者靠模仿界域的核心頻率來啃食根基，再這樣下去，銀花樹的根會被它們同化！”
阿初沒有說話，只是猛地拔出影刀。刀身的金紫光芒比之前黯淡許多，卻在接觸到根鬚的瞬間驟然亮起，順著根脈往深處鑽。他能“看”到光流所過之處，那些被齒輪聲干擾的根鬚正在甦醒，紛紛纏繞向同一個方向——銀花海最古老的那株銀花下，那裡的根鬚最粗，也最暗，像被什麼東西堵住了。
“是那裡！”阿初嘶吼著往前衝，影刀拖在地上，劃出一道金紫的軌跡，“蝕界者的本體藏在老銀花的根瘤裡！”
紅光中的縫隙突然擴大，無數細小的齒輪從縫中飛出，像蝗蟲般撲向阿初。白袍人突然擋在他身前，銀鐲猛地炸開，銀絲化作一張巨網，將齒輪盡數兜住。“快走！”她的聲音帶著決絕，身體卻以肉眼可見的速度變得透明，“我這把老骨頭，還能替你擋一會兒！”
阿初的眼眶瞬間發熱，卻沒有回頭。他知道白袍人用的是“燃念術”，以自身執念為薪，能暫時困住蝕界者，卻也會徹底消散。他只能跑得更快，影刀的光流在根鬚中炸開，將那些試圖阻攔的暗紋一一斬斷。
老銀花的樹幹己經發黑，根部鼓著個巨大的瘤子，表面佈滿細密的齒輪紋路，正隨著咔嗒聲緩緩轉動。阿初揮刀劈向瘤子，卻在刀刃觸到的瞬間被彈開——瘤子表面竟覆蓋著層透明的膜，膜上印著無數張臉，有虹的，有魘的，甚至有阿初自己的，都在無聲地哭泣。
“這是……”阿初的心臟像被攥住。
“是你們最在意的人啊。”蝕界者的聲音從瘤子裡傳來，帶著金屬摩擦的刺耳，“我把他們的執念印在膜上，你砍下去，就是在親手碾碎他們的念想。”
阿初的刀僵在半空。膜上虹的臉正在流淚，嘴角卻帶著笑，像在說“別管我”；魘的臉依舊桀驁，眼神里卻藏著擔憂；最邊緣的白袍人，己經透明得快要看不清，卻還在對他點頭。
這些都是真的。是他們留在歸墟的執念殘響，被蝕界者抓來當了盾牌。
“砍啊！”蝕界者的聲音帶著惡意的催促，“不敢了？守界人連這點決心都沒有？”
根瘤突然劇烈膨脹，齒輪紋路滲出黑色的汁液，順著根鬚往銀花樹蔓延。阿初能感覺到白袍人的銀絲巨網正在變薄，影刀的光流也越來越弱——他們快撐不住了。
他深吸一口氣，突然笑了。
“誰說我要砍碎它？”阿初猛地將影刀插進自己的掌心，金紫光芒順著傷口湧入血脈，與胸口的銀花芯產生共鳴，“我要的是這個！”
他的身體突然爆發出刺目的光，那些光順著根鬚逆流而上，竟穿透了根瘤的膜，首接鑽進蝕界者的本體！瘤子劇烈震顫，齒輪紋路開始剝落，露出裡面藏著的東西——那不是什麼怪物，是顆跳動的黑色心臟，心臟上插著半塊黑玉，正是之前與阿初掌心疤痕拼合的那半。
“不可能！”蝕界者發出淒厲的尖叫，“你怎麼能……”
“因為我的執念裡，不只有守護，還有你們學不會的‘連’。”阿初的聲音穿透光流，心臟的灼痛在瞬間消失，取而代之的是股溫暖的力量，從銀花芯蔓延至全身，“虹的溫柔不是弱點，魘的桀驁不是魯莽，白袍人的守諾不是固執……這些執念纏在一起，比你的齒輪硬得多！”
光流在黑色心臟中炸開，黑玉瞬間崩裂，蝕界者的本體化作無數光點，被銀花樹的根鬚盡數吸收。紅光中的縫隙開始收縮，齒輪轉動的咔嗒聲漸漸消失，銀花海的根鬚重新煥發生機，連老銀花的樹幹都透出淡淡的綠意。
阿初癱坐在地上，看著掌心癒合的傷口，那裡的疤痕己經變成一朵銀花的形狀。他抬頭看向白袍人之前站立的方向，只留下一枚發黑的銀鐲，靜靜地躺在花叢裡。影刀的光芒徹底熄滅，刀身恢復了普通鐵器的模樣，卻在刀柄處多了道銀花印記。
一切都結束了嗎？
他剛要起身，腳下的根鬚突然再次震顫，這次卻不是來自蝕界者，而是從歸墟之外傳來的。阿初低頭，看見銀花樹最深的根鬚正在往地脈盡頭鑽，那裡的黑暗中，隱約有什麼東西在發光，不是金紫，不是銀白，是種從未見過的、帶著金屬光澤的藍。
更詭異的是，那片藍光中，竟飄著半塊玉佩，與之前在無妄淵看到的黑玉一模一樣，只是上面的符號變成了那隻睜開的眼睛。
“看來……”阿初握緊了手中的影刀，突然明白了白袍人最後的眼神——那不是告別，是提醒。
蝕界者只是先鋒。
歸墟之外，那片被濃霧籠罩的“新界”，終於要露出真正的面目了。
銀花海的風再次吹起，帶著新抽芽的根鬚氣息，卻也夾雜著一絲若有若無的、來自遙遠星空的金屬味。阿初站起身，望著歸墟入口的方向，那裡的黑暗正在緩緩湧動，像有雙眼睛，正透過無數界域的殘骸，靜靜注視著這片剛剛恢復生機的土地。
那雙眼睛裡，映著的究竟是新的希望，還是更深的深淵？
。響鳴的晰清越來越出發，搏的脈地墟歸著隨在正，芯花銀的口，深更得扎卻鬚的下腳，淡黯然雖刀影的中手，道知只他。道知不初阿
。角號是也，聲新是，響鳴這
