地脈的震顫越來越烈，世界樹的根系像巨蟒般破土而出，將眾人託在半空。虹低頭時，看見歸墟的地面正以肉眼可見的速度龜裂，暗金色的紋路順著裂縫蔓延，所過之處，草木瞬間枯成黑灰——那是假阿初留下的“寄生核”在啃噬大地的本源。
“抓緊！”真阿初的聲音帶著喘息，他胸口的暗金色己經爬到脖頸，卻仍用銀花藤將虹與魘纏在一起，“世界樹在護著我們，但撐不了多久！”
話音未落，天際旋渦突然降下一道暗金色光柱，精準砸在世界樹的主幹上。百年老樹發出痛苦的呻吟，枝葉簌簌墜落，託著眾人的根系劇烈搖晃，幾個站不穩的居民驚呼著墜入下方的裂縫，被暗金色紋路瞬間吞噬。
“那是什麼？”魘的刀還插在地面，此刻正被暗金色紋路沿著刀柄往上爬，他試圖拔起，卻發現刀柄己與地脈長在一起，“這力量……比噬念苔邪門十倍！”
紅的銀花藤突然自發暴漲，將周圍十幾個居民裹成繭狀，藤蔓上的銀花瘋狂綻放又凋零，每一次開合都能逼退少許暗金色紋路。她這才發現，自己的銀花印記竟在發燙，那些曾被她救下的居民的“念”，正順著藤蔓往她體內湧——孩童送的畫片、婆婆給的草藥、鐵匠打的護符，這些細碎的溫暖此刻都化作了對抗暗金色的力量。
“是‘念’的反哺！”真阿初眼中閃過一絲光亮，他突然咬破舌尖，將血噴在胸口的暗金色紋路處，銀花印記與血光交織，竟逼退了半寸，“每個人的‘念’都是盾！讓居民們集中精神，想他們最珍視的東西！”
虹立刻揚聲大喊：“想想家裡的熱湯！想想孩子的笑臉！想想沒說完的話！用你們的‘念’守住自己！”
被銀花藤裹住的居民們起初茫然，隨後有人開始哽咽——抱著孩子的母親想起搖籃曲，打鐵的壯漢想起淬火時的火花，連之前被控制的小男孩都攥緊了手中的畫片，那是他畫給生病妹妹的禮物。隨著越來越多的“念”匯聚，銀花藤的光芒越來越盛，竟在眾人周圍織成了一道淡金色的護罩。
“有效！”魘趁機用斷刃割開被暗金色纏住的手掌，鮮血滴在刀柄上，生鏽的刀刃突然迸出紅光，“我的刀在回應！這是……守界人的血契！”
他的刀本是用界域之鐵鍛造，此刻沾了他的血，又吸收了居民們的“念”，竟化作一道赤色光鞭，被他握在手中狠狠抽向暗金色光柱——光鞭所過之處，暗金色紋路像冰雪遇火般消融。
真阿初見狀，立刻引導世界樹的根系纏繞光柱：“魘，劈它的核心！光柱裡藏著寄生核的本體！”
魘的光鞭帶著呼嘯聲甩向光柱中心，卻在觸及的剎那被彈回，光鞭上甚至沾了些暗金色的粘液，腐蝕得滋滋作響：“這玩意兒有殼！”
“用我的藤！”虹突然將銀花藤與魘的光鞭纏在一起，“我的藤能鎖住它，你的刀破殼！”
銀花藤瞬間繃緊，像無數根銀色鎖鏈，死死捆住暗金色光柱，藤蔓上的銀花紛紛炸裂，用花瓣的碎屑在光柱表面蝕出細小的孔洞。魘抓住機會，翻身站在藤蔓上，將全身力量灌注於光鞭：“給我碎！”
赤色光鞭帶著千鈞之力劈進孔洞，光柱猛地一顫，隨即發出嬰兒啼哭般的尖嘯，暗金色的粘液噴湧而出，濺在護罩上，激起層層漣漪。虹感覺手臂一陣劇痛，銀花藤的光芒黯淡不少——她的“念”快要耗盡了。
“虹！”真阿初突然撲過來，將胸口的銀花印記按在她的手臂上。他的印記己經黯淡，卻仍有溫暖的力量湧入，“撐住！我找到寄生核的弱點了！”
他指著光柱中隱約可見的黑色圓點：“那是假阿初的‘源’！當年他被噬念苔感染時，這顆源就藏在他的智齒裡，後來被界外之主挖走，才成了控制他的鑰匙！”
虹這才想起，阿初小時候確實拔過一顆智齒，當時血流不止，牙齦腫了整整七天。原來那時，界外之主就己經埋下了伏筆。
“可我們怎麼打得到那麼深？”魘的光鞭己經出現裂痕，他的手臂也開始發黑，“我的血契快撐不住了！”
就在這時，被護罩護住的居民中，那個送畫片的小男孩突然舉起蠟筆：“我能畫它！”他的蠟筆不知何時沾了護罩上的銀花碎屑，在畫紙上塗抹時，竟畫出一道與光柱一模一樣的暗金色光柱，“老師說，畫得像就能找到破綻！”
虹盯著畫紙上的光柱，突然發現小男孩為了突出“源”，特意用黑蠟筆在圓點周圍畫了圈鋸齒狀的紋路——那是假阿初每次發怒時，眼角會出現的皺紋！
“是情緒節點！”虹恍然大悟，“寄生核會模仿宿主的習慣！假阿初發怒時眼角會抽搐，這顆源的弱點就在鋸齒紋那裡！”
真阿初立刻凝聚最後的力量，將銀花藤擰成尖刺：“魘，借你的刀！”
魘毫不猶豫將光鞭甩給他，真阿初接住的瞬間，銀花藤與赤色光鞭融為一體，化作一支燃燒著金銀雙色火焰的長矛。他回頭看了虹一眼，眼神里有太多未說的話，最終只化作一句：“照顧好自己。”
他像顆流星般衝向光柱，暗金色粘液不斷砸在他背上，將他的衣服蝕出一個個破洞，可他手中的長矛卻越來越亮。在觸及鋸齒紋的剎那，他猛地轉身，用自己的身體擋住撲面而來的暗金色衝擊波，將長矛狠狠刺進節點——
“轟隆！”
光柱炸開，暗金色的碎片像流星雨般墜落，世界樹的根系劇烈搖晃後，緩緩落回地面。虹撲過去時，只接住了真阿初逐漸透明的身體，他胸口的銀花印記正在消散，嘴角卻帶著笑：“你看……我沒騙你吧，銀花藤真的能……”
話未說完，他的身影便化作無數光點，其中最大的一點融進了虹的銀花印記裡，讓原本黯淡的印記重新亮起。
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