虹的指尖懸在半空，距離那隻溫熱的手掌只剩寸許。銀花印記的灼痛突然分成兩股——一股在催促她觸碰，彷彿遇到同源的“念”；另一股卻在尖銳地警告，像觸到了偽裝的毒刺。
“還在猶豫？”迷霧中的身影輕笑，掌心微微前傾，帶起一陣熟悉的風——那是阿初每次出任務前，幫她攏緊披風時的氣流。虹的睫毛顫了顫，記憶突然翻湧：去年深秋，她在無妄淵凍傷了手，阿初就是這樣用掌心裹住她的指尖，說“虹的手該養得暖一點”。
可就在指尖即將相觸的剎那，她突然注意到對方袖口的褶皺。阿初總愛把袖口折兩圈，露出半截手腕，而眼前的身影袖口卻平整地垂著，遮住了本該露出的銀花胎記。
“你不是他。”虹猛地後跳半步，銀花藤瞬間纏上對方的手腕，“阿初的袖口從不這樣！”
迷霧中的身影臉色驟變，袖口突然炸開，露出的不是胎記，而是密密麻麻的褐色根鬚：“該死！這點細節都記得！”
假阿初的嘶吼剛落，被根鬚包裹的真阿初突然從光核碎片中衝出，掌心的銀花印記爆發出刺目的光，將假阿初的根鬚灼得青煙首冒：“虹，魘，斷他的本源管道！”
真阿初的聲音帶著撕裂般的痛感，卻清晰無比。虹與魘對視一眼，同時發力——虹的銀花藤順著世界樹的裂縫鑽向管道深處，魘的刀則劈開褐色迷霧，首取假阿初與管道連線的節點。
“想斷我的糧？沒門！”假阿初的身影分裂成數十個，每個都舉著染血的銀花鏈，“這些居民的‘念’就是我的盾！”
被控制的居民們突然加速，用身體撞向虹和魘。虹的銀花藤不敢下死手，只能用藤蔓將人輕輕推開，卻被一個孩童抱住腿——那是之前送她畫片的小男孩，此刻眼中滿是緋紅，牙齒咬得咯咯響。
“對不起了。”虹閉眼，將銀花藤的尖端化作柔軟的絨球，輕輕拍在男孩的後頸。男孩身體一僵，眼神恢復瞬間清明，隨即癱倒在地，被隨後趕來的婆婆拖到安全處。
“這樣太慢了！”魘的刀己經被根鬚纏住，刀刃上的紅光越來越暗，“真阿初，你的本源還能撐多久？”
真阿初的身影還在閃爍，根鬚在他胸口勒出深深的血痕：“最多一炷香！管道里的‘念’快被吸光了！”
假阿初見狀，突然將所有分身融合，化作一道黑紅色的巨蟒，張開大口咬向真阿初：“一起死吧！”
千鈞一髮之際，虹突然想起阿初曾教她的“逆紋術”——銀花藤的紋路倒轉時，能將吸收的邪念反彈。她猛地逆轉銀花藤的脈絡，將之前吸收的假阿初氣息盡數逼出，藤尖化作尖刺，精準地扎進巨蟒的七寸——那是管道與假阿初連線的核心。
“嗷——！”巨蟒發出淒厲的慘叫，身體劇烈扭動，褐色的血液噴濺而出，濺到居民們身上。奇蹟般的是，被血濺到的居民眼神竟紛紛恢復清明，茫然地看著周圍的混亂。
“有用！”虹大喜，可下一秒，她發現那些恢復清醒的居民中，有一半人突然再次眼神空洞，只是這次的空洞裡，多了些不屬於噬念苔的暗金色光芒。
真阿初臉色驟變：“是‘寄生核’！他在居民體內藏了備用的核！”
假阿初的巨蟒身體開始崩潰，卻狂笑不止：“就算我死，你們也別想乾淨！這些核會慢慢吃掉他們的‘念’，最後變成新的我！”
紅的銀花藤突然劇烈疼痛，她低頭一看，手腕上不知何時纏上了一根極細的暗金色根鬚，正往銀花印記裡鑽。魘的刀也被暗金色根鬚纏住，刀身開始生鏽。
真阿初試圖用銀花印記淨化，卻發現那些核異常頑固，反而被暗金色根鬚反噬，嘴角溢位鮮血：“這是……界外的力量？”
假阿初的巨蟒徹底消散前，留下最後一句低語：“無念之墟的‘主’，很快就會來找你們……”
世界樹的管道停止輸送“念”，褐色迷霧漸漸散去。居民們一半清醒，一半仍被暗金色根鬚控制，茫然地站在原地，像兩尊對立的雕像。
真阿初踉蹌著走到虹身邊，掌心的溫度真實得讓她心安，可他胸口的血痕中，竟也滲出了一絲暗金色：“虹，我……”
話未說完，他突然劇烈咳嗽，咳出的血沫裡浮著暗金色的絲。虹伸手想扶，卻被他躲開：“別碰！這東西會傳染！”
魘的刀“噹啷”落地，手背上的半朵銀花開始發黑：“看來，我們都被種下了‘種子’。”
虹看著真阿初胸口的暗金色，又看了看自己手腕上鑽了一半的根鬚，突然發現那些暗金色根鬚的盡頭，隱約連著天際——那裡，原本血月的位置，不知何時出現了一個巨大的漩渦，旋渦中，似乎有無數隻眼睛正在緩緩睜開。
假阿初口中的“界外之主”，真的要來了？而他們體內的暗金色“種子”，又會在什麼時候發芽？
真阿初突然抓住虹的手腕，眼神里是前所未有的凝重：“虹，記住，若我失控……”
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