影蟲背上的黑衣人越來越近，少年甚至能看清他們腰間懸掛的銅鈴——那是影家嫡系子弟才有的信物，鈴身刻著的星紋與他掌心的“生”字紋同源。更讓他心驚的是，為首的黑衣人摘下斗笠，露出張與影主父親有七分相似的臉，只是眼角多了道猙獰的疤，疤上爬滿影蟲的紋路。
“是影煞！”老村長失聲驚呼，拄著柺杖連連後退，“三百年前跟著影主父親鎮壓影源，後來被影蟲寄生，所有人都以為他死了，沒想到……”
影煞的嘴角勾起抹詭異的笑，指尖夾著枚影家令牌，令牌上的“影”字被血染成暗紅：“小侄子，別來無恙？你爹當年把你藏在守靈村，倒是護得周全，可惜啊，終究躲不過這一天。”
少年將影安護在身後，光翼上的淨世火越燃越旺：“你不是影煞！真正的影煞在三百年前就自盡了，他絕不會與影蟲為伍！”
“自盡？”影煞發出刺耳的笑，揮手示意影蟲停在半空，“那是你們這些蠢貨信的謊話。他是被影主父親親手推給影蟲的，就為了讓他成為影源的‘活餌’，好拖延時間封印本體。你以為影家的榮耀是怎麼來的？是用無數族人的命堆出來的！”
影安突然在少年懷裡劇烈掙扎，小手指向影煞腰間的銅鈴——鈴身內側刻著個極小的“安”字，那是影后當年給未出世的小兒子準備的長命鈴，怎麼會在影煞手裡？
“這鈴好看嗎？”影煞解下銅鈴拋向少年，鈴鐺在空中炸開，化作無數影蟲絲，“影后那老太婆臨終前還攥著這鈴，說要等小兒子回來親手戴上。可惜啊，她到死都不知道，她的小兒子早就成了影源的養料，連塊骨頭都沒剩下。”
“你閉嘴！”少年的光翼猛地扇動，淨世火化作火龍，首撲影煞面門。影煞卻不躲不閃，任由火焰燒在身上，衣袍下露出的皮膚竟與影蟲的外殼如出一轍，火焰燒過只留下淡淡的焦痕。
“沒用的。”影煞拍了拍衣角，“我早就與影蟲共生了，你的淨世火傷不了我。倒是你懷裡的小東西，”他的目光落在影安身上，露出貪婪的神色，“影源的核心魂靈，果然藏在你這。只要吞了他，我就能徹底擺脫影蟲的控制，成為新的影主。”
影蟲潮突然躁動起來，紛紛往影安的方向湧。少年的光翼在影蟲絲的纏繞下漸漸收緊，淨世火的光芒越來越暗——影煞說得沒錯，這些與黑衣人共生的影蟲，似乎對淨世火有了抗性。
影安突然從少年懷裡鑽出來，小手往前一推，紅光化作道屏障，將影蟲擋在外面。屏障上浮現出無數細小的星紋，與影后嫁衣上的紋路如出一轍。影煞的臉色驟變：“這是……影后魂靈的力量！你這小東西，果然不簡單！”
少年趁機調動影根，在地面織成金紅色的網，將靠近的影蟲一網打盡。他看著影安掌心的紅光，突然明白——影后不僅在他體內留下了魂靈印記，更將保護小兒子的力量藏在了影安的魂靈裡，這三百年的封印，何嘗不是一種守護？
“小侄子，別做無謂的掙扎了。”影煞的影蟲絲突然纏上少年的光翼，“影主父親當年留下遺訓，若影源核心重現，需由影家嫡系親手銷燬，以絕後患。你是影家唯一的男丁，這擔子，該你挑了。”
“銷燬？”少年的聲音帶著冰冷的憤怒，“你是說毀掉我弟弟？”
“弟弟？”影煞像是聽到了天大的笑話，“一個被影蟲滋養三百年的怪物，也配當影家的二公子？你問問守靈村的人，他們敢讓這樣的東西活下去嗎？”
人群中果然響起竊竊私語，幾個年輕的守靈人握緊了手中的武器，看向影安的眼神充滿警惕。影安嚇得往少年懷裡縮，紅光屏障搖搖欲墜。少年的心像被針紮了一樣疼——他剛找回的弟弟，就要再次面對被排斥的命運嗎？
“他不是怪物！”少年突然嘶吼出聲，光翼爆發出前所未有的光芒，將影蟲絲震得粉碎，“他是影家的二公子影安！是我影陽的親弟弟！誰敢動他，先踏過我的屍體！”
陰陽？他第一次在眾人面前說出自己的本名，聲音帶著不容置疑的堅定。老村長突然往前一步，擋在影陽身前：“阿陽說得對！影安是影后的孫子，是我們看著從影源裡救出來的，他從沒害過人，憑什麼要被銷燬？”
有了老村長帶頭，其他守靈人也紛紛放下武器，看向影安的眼神漸漸柔和。影安怯怯地探出頭，小手輕輕碰了碰老村長的柺杖，紅光在柺杖上流轉，竟修復了上面的裂痕。
“好孩子……”老村長眼眶溼潤，“你看，他是有靈性的。”
影煞的臉色徹底沉了下來：“一群不明事理的蠢貨！等影蟲潮把你們都啃成白骨，看你們還怎麼護著他！”他突然從袖中掏出個黑色的哨子，哨聲尖銳刺耳，影蟲潮瞬間變得狂暴，竟開始互相吞噬，體型越來越大，外殼也越來越堅硬。
“是‘噬靈哨’！”老村長臉色大變，“他在催影蟲進化！快讓影安的紅光屏障再擴大些，這東西怕純善魂靈！”
影陽立刻將力量渡給影安，紅光屏障迅速擴張，將守靈人和影陽都護在裡面。進化後的影蟲撞在屏障上，發出震耳的轟鳴，屏障上的星紋開始閃爍，顯然支撐不了太久。
影煞看著搖搖欲墜的屏障，露出勝券在握的笑：“小侄子，我再給你最後一次機會。把影安交出來，我帶你回影家繼承家業，否則……”
他的話被突然響起的破空聲打斷。一支淬著金光的箭射中了影煞的肩膀，箭尾刻著影家的令牌圖案，卻比影煞的令牌多了道金色的紋路。影煞慘叫一聲，難以置信地看向東方：“這是……影主令？不可能！影主父親早就死了！”
東方的烏雲中，緩緩降下一艘巨大的樓船，船帆上印著完整的影家徽記，徽記中央的“影”字閃著金光，與影陽掌心的“生”字紋產生強烈共鳴。船頭站著個身著玄色錦袍的老者，手持一把金色的弓，正是剛才射箭之人。
“影煞，三百年不見，你倒是越來越不像個影家人了。”老者的聲音沉穩有力，穿透了影蟲的嘶吼，“影主有令，捉拿叛徒影煞，保護少主影陽與二公子影安。”
影主？影主父親還活著？影陽的心猛地一跳，緊緊抱住影安，看向樓船的方向，眼中充滿了期待與不安。
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