影陽抱著影安衝出船艙時，樓船己在影蟲的啃噬下傾斜。玄風長老的怒吼從身後傳來，夾雜著鎖鏈崩斷的脆響——影主父親體內的怨念徹底失控，黑氣如巨蟒般纏上桅杆，將船帆撕成碎片。
“往東邊跳！”銀甲青年渾身是血地追上來，將一面殘破的盾牌塞給影陽，“老村長在那邊布了接應的陣！記住，盾牌內側有影家分支的標記，他們會認這個！”
影陽剛要道謝，青年己轉身衝向追兵，長刀劈出的金光短暫地擋住了玄風的去路。影陽咬緊牙關，抱著影安縱身躍出船舷，身後傳來青年最後一聲怒吼，隨即被黑氣吞噬。
墜落的瞬間，影安的紅光突然化作巨大的翅膀，託著他們緩緩降落。影陽低頭看向盾牌內側，果然刻著個奇特的符號——像是“影”字被劈成兩半，一半嵌著星紋，一半纏著藤蔓，與老村長柺杖頂端的紋路如出一轍。
“真的是老村長……”影陽心頭劇震，之前的猜測被印證，可新的疑團更重：影家何時有了分支？他們為何要隱藏身份？
落地時正撞進一片光暈——老村長帶著守靈人佈下的“聚陽陣”，純陽氣息濃厚得幾乎凝成實質，影蟲一靠近就化作黑煙。老村長見他們平安落地，渾濁的眼睛亮了亮：“快進陣心！玄風的人追來了！”
陣心處立著塊丈高的石碑，碑上刻滿了與盾牌內側相同的符號。影陽剛站定，石碑突然震顫，符號亮起，在地面織成張巨大的網，將整個聚陽陣罩在裡面。
“這是‘分支結界’。”老村長拄著柺杖走到碑前，輕輕撫摸碑上的符號，“影家早在三百年前就分了兩脈，一脈以影主為尊，守著樓船和血契的秘密；另一脈就是我們，跟著影后離開了影家本宅，守在桃林附近，等著有朝一日能揭穿血契的真相。”
影陽的影根突然發燙，與石碑產生共鳴。他看著老村長：“您……是影后那脈的人？”
“老夫是影后的陪嫁侍衛。”老村長的聲音帶著滄桑，“當年影后察覺影主父親不對勁，偷偷將半塊‘影家信物’交給我們，讓我們帶著她的部分魂靈和剛出生的你躲進守靈村。她說若有一天血契啟動，就讓我們帶著你逃走，永遠別再沾染影家的紛爭。”
影安突然指向石碑背面，紅光在那裡勾勒出幾行模糊的字。影陽湊近一看，竟是影后親筆寫下的殘卷：
“影主一脈痴迷血契，以為能借雙生魂靈淨化怨念，卻不知血契的真正作用是‘獻祭’——純陽血飼影源，純陰魂養地脈，最終只會讓影主成為新的怨念容器……”
“獻祭？”影陽渾身冰涼，“玄風說血契能救我父親，全是假的？”
“半真半假。”老村長嘆了口氣，“血契確實能暫時壓制怨念，但代價是吞噬獻祭者的魂靈，讓影主獲得短暫的清明。可三百年前影主父親試過一次，用的是他早夭的長女（影陽從未見過的姐姐）的魂靈，結果怨念不僅沒消，反而更兇了……”
影陽如遭雷擊，腦海中閃過母親血書上的字跡“勿信樓船，勿近影主”，原來她早就知道這殘酷的真相。
就在這時，結界突然劇烈震顫，玄風長老的聲音穿透屏障：“影陽，別躲了！你以為憑這些叛徒能護得住你？影主父親快撐不住了，只有你和影安能救他！”
影陽看向陣外，玄風帶著十幾個影家子弟站在結界外，他們的影蟲己進化出抗陽的外殼，正用利爪瘋狂抓撓結界，符文的光芒以肉眼可見的速度黯淡。更可怕的是，樓船的方向傳來地動山搖的巨響，黑氣與紅光交織，顯然影主父親的怨念己衝出樓船，正往這邊蔓延。
“結界撐不了半個時辰。”老村長的臉色凝重，“影后殘卷裡說，要破血契，需找到‘影家信物’的另一半，與我們這半塊合在一起，才能啟動‘歸元陣’，徹底打散怨念。可另一半信物……”
“在影煞手裡！”影陽突然想起，影煞腰間的令牌與盾牌內側的符號能拼出完整的“影”字，“剛才在樓船上，我看見他的令牌背面有相同的紋路！”
老村長眼睛一亮：“沒錯！影煞雖是影主一脈的叛徒，卻一首偷偷收藏著另一半信物，他想靠這個掌控兩脈的力量！找到他，奪取信物，我們還有勝算！”
影暗突然指向西方，紅光在那邊凝成個模糊的人影——正是影煞！他似乎在與什麼人爭執，手裡揮舞著令牌，周身的影蟲躁動不安。
“他在那邊！”影陽握緊盾牌，“我去引開玄風，您帶人手去奪信物！”
老村長拉住他：“不行！你是影后指定的分支繼承人，不能冒險！讓我去，你帶著影安守好結界，記住，歸元陣的陣眼就在石碑底下，只要信物合一，滴上你們兄弟的血就能啟動！”
話音未落，結界突然裂開道縫，玄風的金箭射了進來，擦著影陽的耳邊飛過，釘在石碑上。符文的光芒瞬間黯淡大半。
“沒時間猶豫了！”老村長將柺杖塞給影陽，“這柺杖能暫時壓制影蟲，拿著它！”他轉身對守靈人喊道，“跟我來！”
看著老村長帶著人衝出結界，影陽握緊柺杖，掌心的“生”字紋與石碑共鳴。影安的紅光落在裂開的縫隙上，竟暫時穩住了符文。他突然發現，石碑的底座刻著行極小的字，是影后的筆跡：
“歸元陣啟，怨念散盡，然雙生魂靈需留一守陣，此乃分支祖訓。”
影陽的心猛地一沉——祖訓？難道影后早就知道，啟動歸元陣還要付出代價？留下的那個，會是誰？
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