影后權杖滲出的暗紅液體在掌心凝結成珠，觸感冰涼如屍蠟，細看竟能在珠內看到無數細小的影蟲在蠕動。影安猛地甩手，液珠落在草地上，瞬間腐蝕出個指腹大的黑洞，黑洞深處傳來細微的啃噬聲，像是有什麼東西在泥土下蠢蠢欲動。
“這不是影源的氣息。”影安指尖撫過權杖裂痕，那裡的木紋正以肉眼可見的速度發黑，“比影源更古老，更……貪婪。”
遠處影心臺的齒輪聲突然變調，像是有什麼東西卡住了，隨即爆發出一陣刺耳的摩擦聲，幽綠色的光在高臺頂端明滅不定，如同鬼火。影安握緊權杖，杖頭的憶魂花突然轉向那個方向，花瓣簌簌抖動，像是在示警。
“必須去看看。”影安深吸一口氣，雙生魂力在體內流轉，金色“生”字紋亮得通透——剛才與鏡影的對峙雖險，卻讓他徹底掌控了融合後的力量，此刻哪怕再遇影源殘魂，也有一戰之力。
往影心臺走的路上，幽冥河畔的霧又濃了起來，能見度不足丈許。霧氣中隱約有腳步聲跟隨，時而在左，時而在右，卻總在他回頭時消失無蹤。影安屏住呼吸，權杖頓地，金紅魂力擴散成圈，霧氣被震開的瞬間，他瞥見一抹熟悉的藍布衫——是張老漢！
“張爺爺？”影安驚呼。可那身影只是一閃，便沒入濃霧深處，留下半塊啃了一半的麥餅，餅上沾著暗紅的液體，與權杖滲出的一模一樣。
影安撿起麥餅，指尖傳來刺骨的寒意。守靈村的人明明都在淨魂泉附近休整，張老漢怎麼會出現在這裡？更何況，他明明該是影煞的影蟲果實……
“別找了，他不是張老漢。”一個蒼老的聲音從霧中傳來，老村長拄著柺杖蹣跚走出，鬢角又添了幾縷白髮，“是‘蝕骨霧’幻化的。這霧能勾出人心裡最念著的人，再用影蟲液化成他們的樣子，引你往影心臺的‘骨道’走。”
“骨道？”影安皺眉。
“影心臺底下的密道，”老村長往霧中啐了口，“用歷代守鎖人的骸骨鋪的，據說能首通地脈魂的核心。剛才影主父親消失，十有八九是進了那裡。”他看向影安手中的權杖，臉色驟變，“這杖怎麼會滲‘骨血’？”
“骨血？”
“地脈魂的血。”老村長的聲音壓得極低，“影家初代家主當年為了逼地脈魂定下契約，活生生抽了它三升血，用守鎖人骸骨鎮在影心臺底，才能勉強困住它的戾氣。這血遇活物就蝕骨，遇魂靈就噬魂，怎麼會附在影后權杖上？”
影安心頭一沉，突然想起剛才鏡影消散前，脖頸後的月牙胎記曾閃過詭異的紅光——當時只當是影陽魂息的餘波，現在想來，那紅光似乎與權杖裂痕裡的暗紅液體同出一源。
“是鏡影搞的鬼？”
“不止。”老村長指向影心臺方向，“蝕骨霧只在骨道入口附近瀰漫，現在卻蔓延到了河畔，說明有人在故意鬆動鎮脈的骸骨。我剛才清點人數，發現玄風長老的屍體不見了，連帶著他胸口那截斷杖也沒了蹤跡。”
影安的瞳孔驟然收縮：玄風長老的斷杖上，還沾著影家信物的碎片！
齒輪聲再次響起，這次格外清晰，像是就在耳邊轉動。蝕骨霧突然變得稀薄，影心臺的輪廓在霧中顯現，高臺底層的石門果然開了道縫，幽綠色的光正是從縫裡透出的，縫邊散落著幾塊帶血的骸骨，上面刻著守鎖人的標記。
“他進去了。”老村長的柺杖在地上劃出火星，“玄風沒死透，他想用地脈魂的骨血重鑄影家信物，徹底掌控影源！”
影安剛要邁步，卻被老村長拉住：“等等！骨道里的蝕骨霧更濃，進去就會被幻相纏上。我這有影后留下的‘破妄符’，你帶上。”
符紙遞來的瞬間，影安的雙生魂力突然躁動——符紙上的紋路看似是影后筆跡，實則在細微處與養蛭陣的符文重合！他猛地抬頭，老村長的臉在霧中顯得格外陌生，鬢角的白髮下，隱約露出半片墨色的鱗甲！
“你不是老村長！”影安揮杖格擋，金紅魂力撞上老村長的柺杖，杖頭應聲碎裂，露出裡面漆黑的影蟲絲。
“好敏銳的小傢伙。”假村長的臉開始扭曲，皮膚剝落處露出影煞的面容，只是額間多了個幽綠色的“影”字紋，“可惜還是慢了一步。”
他猛地抬手，袖中飛出數道黑影，竟是用影主父親的指骨打磨的箭，箭頭裹著暗紅的骨血，首刺影安心口！影安側身躲閃，箭頭擦著肋骨飛過，帶起一串火星——骨血落在魂力屏障上，竟燒出個小洞，洞裡鑽出細如髮絲的影蟲，往他的“生”字紋鑽去！
“蝕骨影蟲，專啃魂紋。”影煞獰笑著逼近，“這可是我用骨道里的地脈魂血喂大的，嚐嚐滋味？”
影安調動雙生魂力灼燒影蟲，同時後退拉開距離。他終於明白，影煞根本沒死在淨魂泉，他藉著養蛭陣的掩護，不僅吞噬了玄風長老的殘魂，還找到了進入骨道的方法，甚至能用蝕骨霧幻化人形——剛才的張老漢、老村長，全是他的手筆！
“你到底想做什麼？”影安的聲音冷如冰霜。
“很簡單。”影煞舔了舔嘴角的血，“影主父親太蠢，被地脈魂的低語騙了三百年；影后太迂，非要毀掉影源；只有我知道，真正的力量藏在地脈魂的骨血裡。只要用你的雙生魂靈做引，我就能讓地脈魂徹底臣服，到時候……”
他的話被影心臺傳來的巨響打斷。石門突然洞開，幽綠色的光如潮水般湧出，霧中的齒輪聲戛然而止，取而代之的是沉悶的心跳聲，每跳一下，地面就震顫三分，骨道深處傳來地脈魂痛苦的嘶吼。
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