歸墟深處的陰影像流動的墨，將安禾三人的身影拉得很長。她拖著季淵和阿月的光帶，指尖的三鎖燙得驚人，拼合處的紋路正一點點亮起，在前方的黑暗中投射出淡銀色的軌跡——那是通往心核的路標。
“咳……”季淵突然咳嗽起來，黑白光帶在他胸口微弱閃爍，“安禾，放我下來吧，我能走。”他的聲音帶著寒氣，顯然被界外石的侵蝕傷得不輕，光帶邊緣結著層薄冰，碰一下就簌簌掉渣。
安禾停下腳步，銀灰光帶探向他的胸口，觸到冰層的瞬間，冰層發出“噼啪”的碎裂聲。“還能動嗎？”她的聲音有些沙啞，三鎖的共鳴讓她的意識體也泛起刺痛，像有無數根針在扎。
季淵勉強站穩，扶著阿月的肩膀——阿月的情況更糟，金色光針幾乎完全黯淡，她的意識體半透明，像隨時會化作光霧消散。“先找心核。”他咬著牙，黑白光帶在掌心凝成枚小小的冰錐，“界外寒氣在往她意識深處鑽，只有心核的本源熱能壓制。”
安禾點頭，轉身繼續跟著銀線軌跡前行。陰影深處傳來細碎的響動，像有什麼東西在暗中窺伺。她握緊三鎖，鎖身的紋路突然急促閃爍，在她耳邊響起微弱的低語——那是無數重疊的聲音，有影母的嘆息，有星墟之主的咆哮，還有她孃的嗚咽，所有聲音都在重複同一句話：“門要開了……”
“門？界外之門？”安禾的腳步頓住，銀線軌跡突然在前方的巖壁前中斷，巖壁上佈滿了與三鎖相同的紋路，像張巨大的臉，正沉默地注視著他們。
季淵扶著阿月湊近，指尖觸碰巖壁的瞬間，紋路突然亮起，在巖壁上浮現出扇半開的石門，門後滲出銀灰色的光，帶著心核特有的暖意。“是入口。”他鬆了口氣，扶著阿月率先邁進去。
安禾緊隨其後，石門在她身後緩緩閉合，陰影中的窺伺聲戛然而止。門後的空間出乎意料地空曠，中央懸浮著顆巨大的銀灰色心臟，正緩慢地搏動著，每一次跳動都灑下無數光粒，光粒落在地上，化作歸墟生靈的虛影——有嬉笑的孩童，有打漁的老翁，有開花的野菊，全是歸墟最溫暖的記憶。
“這才是……真正的心核。”阿月的聲音帶著虛弱的驚歎，金色光針在光粒的滋養下，終於亮起一絲微光。
心核的搏動突然加速，光粒中浮現出清晰的影像：影母和星墟之主在祭壇上籤訂契約，銀鎖在他們掌心流轉；安禾的娘抱著嬰兒，將銀鎖塞進漁婦手中，轉身衝向界外追兵；觀察者的空殼在界外縫隙中嘶吼，胸口的界外石閃爍著冰冷的光……
“這些是……未被篡改的記憶。”安禾的三鎖突然脫離掌心，飛向心核，在心臟表面拼合成完整的圖案。圖案亮起的瞬間，心核的搏動聲與三鎖的共鳴合二為一，發出震耳欲聾的轟鳴。
轟鳴中，心核表面裂開無數道縫隙，縫隙中滲出金色的光，與三鎖的銀灰色交織，在半空凝成扇巨大的門——門扉上佈滿了界外的符文，與觀察者空殼胸口的界外石紋路一模一樣。
“界外之門……真的開了。”季淵的聲音帶著難以置信的恐懼，“觀察者的目的，就是借三鎖和心核的力量，強行開啟它！”
門後傳來呼嘯的風聲，隱約能看到無數雙金色的眼睛在黑暗中閃爍，與畫皮墟的觀察者如出一轍。更可怕的是，門縫中滲出的金色氣流，正順著心核的縫隙往裡鑽，所過之處，光粒組成的歸墟虛影瞬間消散，化作金色的粉末。
“它在汙染心核！”安禾的銀灰光帶立刻纏上心核，試圖阻擋金色氣流，光帶卻被氣流腐蝕，冒出刺鼻的白煙，“快想辦法！再這樣下去，心核會被徹底吞噬！”
季淵的黑白光帶與阿月的金色光針同時加入，三道光帶交織成網，暫時擋住金色氣流。可氣流的壓力越來越大，光網的中央己經開始凹陷，隨時可能崩裂。
心核的搏動聲越來越微弱，光粒的數量急劇減少，那些溫暖的歸墟記憶正在快速消失。安禾看著光粒中最後一個虛影——漁婦在海邊為她梳辮子，陽光落在她們身上，暖得像要化開——虛影消散的瞬間，她的意識體突然劇痛，三鎖的共鳴聲中，混入了觀察者的狂笑。
“安禾！用你的本源！”季淵嘶吼著，黑白光帶被氣流壓得彎曲，“只有你的共生之力能與心核共鳴，或許能關上石門！”
安禾沒有猶豫，銀灰光帶猛地刺入心核的縫隙，將自己的本源之力源源不斷地注入其中。心核的搏動聲果然變強了些，金色氣流的侵蝕速度明顯放緩。可就在這時，她感覺到三鎖的圖案中，星墟之主的碎片突然劇烈顫動，碎片邊緣滲出暗紫色的光——那是墟底之影的力量！
“不好！星墟碎片裡藏著墟底之影的殘識！”安禾的意識體劇震，“它被觀察者的力量喚醒了！”
暗紫色的光順著三鎖的紋路蔓延，與金色氣流形成夾擊之勢，光網的凹陷速度驟然加快。阿月的金色光針“啪”地斷了一根，她悶哼一聲，意識體變得更加透明。
季淵的黑白光帶突然逆向燃燒，幽藍的混沌之火順著光帶蔓延，竟同時逼退了暗紫色光和金色氣流。“我撐不了多久！”他的聲音因痛苦而扭曲，“安禾，聽著！心核底部有個‘逆生陣’，啟動它能暫時切斷門與心核的連線，但需要有人留在陣眼……”
“我去！”安禾立刻明白了他的意思。
“不行！”季淵猛地拽住她的光帶，“你的本源在支撐心核，離開的話，心核會立刻崩潰！讓我去！”
他的黑白光帶突然纏住安禾和阿月，將她們往石門的方向推：“阿月，帶她走！歸墟不能沒有她！”
阿月的眼淚瞬間湧出，金色光針死死拽住季淵的光帶：“要走一起走！我們說好要一起守護歸墟的！”
心核的搏動聲突然變得微弱，表面的裂縫擴大到能容納一人透過。金色氣流與暗紫色光趁機湧入，光網“咔嚓”一聲裂開道縫，金色粉末如潮水般湧向阿月的意識體。
