銀色齒輪的停滯像一聲無聲的宣告，純白空間的光韻迅速褪去，露出斑駁的暗紋——那些暗紋在鱗眼符號的映照下活了過來，順著齒輪的齒牙遊走，勾勒出無數界域生滅的軌跡，像一卷攤開的輪迴史書。
阿月的指尖懸在齒輪表面，能清晰感受到那股古老氣息的脈動，它不似源噬的狂暴，也不似終焉之樹的貪婪，更像一種漠然的注視，彷彿看了千萬次界域輪迴，早己麻木。
“這不是初代的後手。”禾的光矛抵在齒輪邊緣，金紫光芒與暗紋碰撞，激起細碎的火花，“氣息太古老了，比初代仲裁者的時代還要早，甚至……比歸墟的誕生更久遠。”
真安禾的飄帶纏上齒輪的暗紋，飄帶末端的符文突然亮起紅光，在她掌心投射出斷斷續續的文字：“……鱗眼者，虛無之核的守墓人……掌輪迴之匙……非混沌者不得見……”
“守墓人？”阿月的混沌火種與核芯共鳴，試圖穿透那層古老氣息，“核芯裡埋著什麼？需要這樣的存在守護？”
話音未落，齒輪內側的鱗眼符號突然徹底睜開，瞳孔中射出一道銀白光束，將三人籠罩其中。空間劇烈扭曲，他們彷彿被投入一條光怪陸離的隧道，無數界域生滅的畫面在兩側飛速掠過：有的界域在火焰中誕生，有的在冰雪中湮滅，有的因平衡而繁榮，有的因失衡而崩塌……
“這是……所有界域的輪迴記錄？”真安禾的飄帶緊緊纏住阿月的手腕，在飛速變幻的畫面中幾乎眩暈，“守墓人想讓我們看這些？”
畫面的盡頭，一個巨大的輪廓在黑暗中浮現——那是一顆比虛無之核更龐大的球體，表面覆蓋著與鱗眼符號相同的紋路，球體周圍環繞著無數細小的光點，每個光點都是一個界域的縮影，歸墟的銀白光芒在其中格外醒目。
“這才是虛無之核的本體？”阿月的呼吸一滯，“我們之前看到的齒輪，只是它的‘鎖’？”
“不。”一個低沉的聲音在黑暗中響起，既非男也非女，帶著金屬摩擦般的質感，“齒輪是‘輪迴之輪’，而我，是輪盤的守護者。你們可以叫我‘鱗’。”
鱗的身影在球體前凝聚，它沒有固定的形態，只是一團流動的銀白霧氣，霧氣中，無數只鱗眼緩緩開合，映照出三人的模樣。
“初代仲裁者見過你？”禾的光矛微微抬起，警惕地盯著那團霧氣，“他手裡的漆黑晶體是什麼？”
鱗的霧氣波動了一下，像是在輕笑：“他確實見過我，那枚‘寂滅晶’，是他用三千界域的失衡之力煉就的，想以此脅迫我交出輪迴之匙。可惜，他不懂，輪迴從不需要‘鑰匙’，只需要‘平衡’。”
阿月捕捉到關鍵資訊：“你的意思是，初代的真正目的不是掌控界域，是掌控輪迴？”
“可以這麼說。”鱗的霧氣中伸出一縷銀白絲線，指向那顆龐大的球體，“這顆‘原核’是所有界域的母胎，每個界域的生滅都由它的呼吸決定。初代想逆轉輪迴，讓他認定的‘完美界域’永遠存在，這本身就是最大的失衡。”
畫面突然切換，初代跪在原核前的影像再次浮現，這一次更加清晰——他手中的漆黑晶體正散發著不祥的光芒，原核表面的紋路因排斥而劇烈波動，鱗的霧氣纏繞在他周圍，似乎在阻止什麼。
“他失敗了？”真安禾追問。
“他成功了一半。”鱗的聲音帶著一絲疲憊，“他沒能得到輪迴之匙，卻用寂滅晶在原核上鑿了一道縫，將自己的殘識藏了進去，想借界域輪迴的力量慢慢侵蝕原核。你們之前遇到的影阿月、終焉之種，都是他殘識的投影。”
阿月的混沌火種突然劇烈跳動，她看向原核表面，果然在一處不起眼的凹陷裡，看到了一縷極淡的紫黑氣息，正隨著原核的呼吸微微起伏——那是初代最後的殘識，比之前遇到的任何形態都要微弱，卻異常頑固。
“那道縫……”阿月的聲音發緊，“會讓原核崩潰嗎？”
“暫時不會，但每一次界域輪迴，縫都會擴大一分。”鱗的霧氣籠罩住那道縫，紫黑氣息立刻蜷縮起來，“如果放任不管，再過三次輪迴，原核就會徹底炸裂，所有界域都會跟著消散在虛無裡。”
禾的光矛指向那道縫：“我們幫你毀掉它。”
“你們毀不掉。”鱗的聲音帶著一絲無奈，“寂滅晶的力量與原核同源，強行摧毀只會加速裂縫擴大。唯一的辦法，是找到‘補縫’的材料——那是一種能與原核氣息共鳴的‘混沌本源’，只在歸墟的地脈最深處存在過。”
歸墟的地脈最深處？阿月和禾對視一眼，同時想起了沉骨淵的母核主根——那裡的銀白力量確實與原核的氣息有微妙的相似。
“我知道在哪裡。”阿月的混沌火種與核芯共鳴，原核表面的裂縫似乎感應到什麼，微微收縮了一下，“母核主根的最底端，藏著歸墟最古老的銀白本源，或許就是你說的‘混沌本源’。”
鱗的霧氣劇烈波動，無數鱗眼同時亮起：“如果真是這樣，你們或許能阻止輪迴崩塌。但要記住，取本源時必須心無雜念，任何失衡的情緒都會讓本源汙染，到時候不僅補不了縫，還會成為新的災禍。”
銀白光束再次亮起，將三人包裹。阿月最後看了一眼原核上的裂縫，心中突然升起一絲不安——鱗的話似乎隱瞞了什麼，它提到“混沌本源”時，霧氣中閃過一絲極淡的渴望，快得像錯覺。
“等等！”阿月在被傳送走前突然開口，“輪迴之匙到底是什麼？你守的，真的是原核，還是……別的東西？”
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