又過了倆月梁山，宋江院內。
夜風捲著水泊的腥氣吹進窗欞。宋江坐在桌前，端著酒碗，長長地嘆了口氣。
吳用搖著羽扇，從陰影中走出來。
“哥哥這幾日長吁短嘆，可是遇到什麼難事？”
宋江放下酒碗，揉了揉發紅的眼眶。“軍師有所不知。前幾日，我那鄆城故交，插翅虎雷橫上山了。”
吳用點頭，雷橫打死知縣相好白秀英的事，山寨早有耳聞。
“雷橫本該刺配濟州，是美髯公朱仝義釋了他，自己卻擔了罪名，被刺配滄州。”
宋江捶了一下桌子，“朱仝對我有大恩，當日我打死了閻婆惜，便是他放了我，如今他落難，我這心裡，像油煎一樣啊。”
吳用笑了，他太瞭解宋江了。恩情是真，想拉攏朱仝上山也是真。
“這有何難。”吳用輕搖羽扇，“派個人去滄州，將朱都頭請上山便是。”
宋江眼前一亮，隨即又皺起眉頭：“朱仝那人，性子執拗，只怕不肯輕易落草。”
“不肯落草，自然有不肯落草的請法。”吳用眼中閃過一絲冷光。
“鐵牛對哥哥忠心耿耿，這幾日又閒得發慌。攻城拔寨他指望不上，不如讓他去滄州走一遭。”
宋江略一沉吟。李逵是個渾人，做事不計後果。派他去請人，請不來，多半就要斷了朱仝的後路。這正合他意。
“甚好。”宋江點頭，“就讓鐵牛去，也好讓他立些功勞。”
解決了朱仝的事，兩人話鋒一轉，落到了山寨的生計上。
“山寨添了這麼多頭領，糧草日漸見底。”宋江眉頭緊鎖，“軍師，那曾頭市，打還是不打？”
“打。”吳用回答得斬釘截鐵。
他走到牆邊的京東輿圖前，手指點在曾頭市的位置。“第一，曾……曾頭市是地方豪強，沒有官府背……背景。打他，朝廷不會太過追究，不耽誤哥哥日後招安的大計。
第二，曾頭市富甲一……一方，糧草豐足，打下來，山寨三年不……不愁吃喝。”
宋江點頭，卻又面露難色：“可打曾頭市，總得師出有名，要不然咱們與那賊寇何異。”
“且晁天王那邊，一首反對詔安，更反對胡亂征伐，要如何說服他？”
吳用笑了笑，本想揮動羽扇，卻突然嘴巴一抽。
“前幾日，有個北地的盜……盜馬賊，盜了一匹照夜獅子馬，送給天王做見面禮。”吳用壓低聲音，“天王喜愛得……緊緊，這幾日天天派人牽著馬在水泊邊上溜達。”
宋江看著吳用，等他下文。
“那曾頭市的主人曾長者，也是個愛馬成痴的。”吳用羽扇輕搖，“咱們只需派幾個機靈的嘍……嘍囉，去曾頭市散佈訊息，就說梁山泊得了一匹絕世好馬。曾家那幾個兒子狂妄自大，定會派人來盜……盜馬。”
宋江眼睛亮了：“只要他們敢盜馬，天王必定大怒，咱們便可名正言順地發兵！”
“軍師妙計啊。”宋江讚歎，隨即又有些遲疑，“可萬一……曾頭市的人沒來盜馬呢？”
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