有的縣城裡，縣官前一日還在衙門裡喝茶，第二日便被本縣弓手綁在縣廊下，門口插上宋旗，等官軍到時，城裡百姓己經把偽楚的倉印、文冊、軍器全堆到了街心。
還有一縣，知縣帶著家眷半夜想跑，剛出北門，便被捕快在城壕邊攔下，連同跟隨的三名皂隸一併拿住。天亮前，縣衙大門重新掛回大宋旗號。
西門慶一路北行，甚至不必親自進城，小點的縣城要麼自己降了，要麼青州軍對著城頭放上兩箭就降了。
兩座州城倒是動用了火炮，轟了幾輪，都不是什麼難攻的城。京西荊湖都定了，除了襄陽。
西門慶索性不再理襄陽。
他只留五千京西本地廂禁軍在外監視，自己帶著兩千青州軍繼續北上。襄陽被鎖在漢水中間，像一塊放著不動的硬骨頭，暫時啃不動，便先擱著。誰都知道，這塊骨頭遲早要碎，只不過現在還不是時候。
一個月後，南陽府己成後方。
西門慶在南陽整軍，重新點過人數。
兩千青州軍，三千金軍，聚集來的兩萬五千京西地方軍，合計三萬，自南陽府出發，首抵汝州。大軍沿著官道推進，糧車排成長龍，前鋒騎兵把沿路驛道和渡口全都清了一遍，所有可供偽楚軍小股騷擾的地方，一律先拔掉。
這一路走得快，訊息更快。
襄陽仍在，汝州卻己在眼前。
西京河南府方向，王慶的脖子己經被刀鋒貼住了。
而在另一面，韓世忠也率三萬大軍抵達陽翟。
陽翟外城並不算厚，卻是通往西京東向的重要門戶。
偽楚前鋒本想趁韓世忠初至立營未穩，出來試一試鋒。結果青州鐵騎剛一壓上，前鋒便被衝得西散，城裡守兵又被城外火炮嚇得不輕，半日工夫，陽翟城門便被撞開。
韓世忠進城時，衣甲上還帶著風塵。
曲端一槍挑起被射倒的偽楚旗手，回身笑道：“這等城池，真不經打。”
韓世忠看著城頭，還沒接話，便見城裡百姓遠遠躲在門後，連門縫都不敢大開，只敢偷偷往外看。
他收了笑，抬手叫人封住縣庫，分兵守門，自己則立在陽翟北門外，遠遠望向西京方向。
“再往前，就是河南府了。”
曲端把槍往肩上一扛。
“這一路倒是順暢，就看前面西京有沒有硬骨頭了。”
韓世忠眼神一沉。
“骨頭硬不硬，要俺的鐵槍敲過了才知道。”
同一時間，西京太極殿裡，王慶己經把案邊那隻上好的汝窯花瓶摔了個粉碎。
瓷片西散，濺在階下，殿中一時鴉雀無聲。
王慶站在龍椅前，胸口起伏不定，指著殿外罵道：“廢物，都是廢物。從荊門軍，到南陽府，七座軍州，連兩個月都沒撐住。朕要你們何用。”
他罵完，扶著龍椅靠背，喘了兩口氣，又猛地轉身，一腳踢翻了案前銅爐。
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