往鐵鍋裡注水，取出蒸架，放上雞蛋，擰開灶臺開關，蓋上蓋子悶著。
煮蛋少說也要幾分鐘，等蛋熟的間隙，唐念餓得發慌，從櫥櫃裡扒拉出一包乾吃泡麵，撕開包裝，嘎巴啃著往臥室走，在書桌前揭開了文具盒的蓋子。
裡頭有幾隻白蟻已經一命嗚呼，還有幾隻苟延殘喘，在盒子裡緩慢掙扎。
好在不算全無收穫——她看到其中一隻雄蟻緊緊跟在一隻雌蟻身後，這意味著它們匹配成功，只要給予它們合適的築巢環境，它們就會交。配繁殖。
唐念去年也養過白蟻，可惜整個種群都死於冬季突如其來的降溫。這種臺。灣乳白蟻不耐低溫，喜愛在25℃以上的環境生存。她取出去年養白蟻剩下的離心管，往裡面填了些木粉，又將文具盒裡看對眼的那對白蟻捉了進去，用棉花塞住離心管的口子，找了個陰涼處放置。
幹吃泡麵被她大口解決得差不多了，她把泡麵包裝團了團，捏在手裡朝廚房走。
路過客廳時朝電視機上瞥了一眼，果不其然又是新聞聯播。
同大多數中年男人一樣，唐生民關心軍政大事遠勝關心自己的家庭。儘管自身遊手好閒，膽小還惜命，真打仗了也絕不會參軍殺敵，卻還是每日例行關心軍政大事，且熱愛在與他人交談時揮斥方遒，侃侃輸送自己的軍政卓見。
電視上播放到最近B-101區的遊行示威，示威人群是機械的擁躉，依然在呼籲老生常談的政體改革。
自從2046年三戰爆發以來，人類在持續十數年的戰爭裡實現了艱難融合統一，地球最高聯合政府於2065年正式成立。因三戰期間人口流動與融合加劇，為了方便治理，全世界按照地理位置劃分為A、B、C、D、E五大區，每個區的區長由本區人民選舉產生，區長則由地球最高聯合政府統一管理。
國家的概念就此成為過去式，地球上所有人都歸於同一個政權的管控下。
這個結果讓一些飽受戰爭戕害、對人性極度悲觀的人極度不滿，認為這只是在復刻數千年來的階級舊調。一時機械論甚囂塵上，創始者主張人類應採用機械執政執法，讓絕對公正的機械擔任法官、警察、公務員甚至最高領袖等職務，只有這樣才能減小執行環節因人類私慾而產生的偏差，消除階級，抹平差距，真正締造出人人平等的大同社會。
機械論的支持者在戰後二十年間迅速崛起，每年都會叢集舉行遊行示威，當真野火燒不盡，春風吹又生。
電視螢幕裡一片混亂，糾察部在人群聚集處投放了足量的催。淚。彈，示威者互相攙扶著衝出濃煙波及區域，臉上鼻涕眼淚唾液糊做一團。仍有不死心的示威者揮舞著旗幟高聲宣讀教義，直到被糾察員一左一右架住胳膊，粗暴地拽進就近停靠的牢車。
早年唐生民還愛對他們指點江山，但指點了十來年，顯然這話題已經讓他厭倦了，他換了個臺，是天文頻道，正在講解科學家如何發現距地球26萬光年的銀河系中心的空間曲率發生了變化，以及如何測算出曲率發生變化的時間。
“地球的事還沒管好呢，就開始管太空的事了。”唐生民嗤了一聲，不屑一顧，又調到體育頻道。
幾個運動員騎在馬上玩馬術，唐唸對體育不感興趣，轉身繼續朝廚房去了。
鐵鍋的蓋子覆滿了水霧，她關掉火，將蓋子掀開。熱燙的霧氣散出來，迎面撲在臉頰上。她麵皮一熱，朝後退開些許，等水蒸氣徹底散開了，才低頭往鍋裡的蒸架瞧。
蛋殼窩在蒸架上，已經裂成了兩半。
裡頭空無一物。
沒有蛋白，沒有蛋黃，什麼都沒有。
作者有話說：
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第2章 孵化奸詐史萊姆
唐念下意識懷疑了一下自己的眼睛，閉眼又睜眼，重新看了一圈，確認蛋白和蛋黃都已不翼而飛，才捏起拇指和食指，試探著拎了拎那兩瓣裂開的、仍在散發水蒸氣餘溫的蛋殼。
很輕。
放入蒸架前，這顆蛋絕不是這種重量，唯一可能的解釋就是蛋殼內某種有質量的“東西”隨著溫度升高而流失了。
這實在詭異，唐念第一個想到的解釋是蛋殼裡有隻啄殼的小雞，但哪種小雞能耐得住高溫的蒸煮？而且鐵鍋的蓋子蓋著，只有一個米粒大小的出氣孔，小雞也不可能出來。
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