她圓睜雙目，屏住呼吸，循著痕跡慢慢看過去，琥珀色的瞳孔因興奮縮小又放大，形如蛇瞳。在靠近櫃檯的陰影裡，唐念找到了“它”——
一灘乳白液體，不足巴掌大。
說液體不夠嚴謹，它更像一灘固液混合物，一塊散開的史萊姆，一片扁扁的荷包蛋。她找來支筷子，大膽地戳了戳它，它立刻蜷縮起身體，從荷包蛋形狀團成了一顆更具防禦性的圓潤小球。
是活的。
而且它的身體可以流動塑形，比貓還要柔軟。
據唐念所知，地球上除了某些真菌和細菌外，只有軟體動物門的龐貝蠕蟲、緩步動物門的水熊蟲以及甲殼綱十足目的白色盲蝦能在100℃以上的環境裡生存。但眼前這個生物的形貌特徵並不符合上述所有生物，它更像一種未被科學界定義的新物種。
她握著筷子，呆立在原地。
還沒從陡然接觸到新物種的震撼中回過神，唐生民就大剌剌走了進來，伸著懶腰問：“你在做夜宵？”
她被他毫無預兆響起的聲音嚇了一跳，側身擋在了陌生生物身前，手臂撐住大理石流理臺邊緣。
唐生民自顧自走到了鐵鍋前，發覺裡面只有一個空蕩蕩的蒸架以及兩瓣蛋殼，臉色立刻掉了下來：“就這啊？”他指點道，“再下點麵條，我也餓了。”
“家裡沒麵條了。”唐念答。
“不能吧？”唐生民越過她，伸手在她身旁的櫥櫃裡隨意扒拉兩下，發現真沒麵條了，他才嘟嘟囔囔地收回了手，讓她明天中午放學時順路去市場買點。
唐念沒有問他你自己怎麼不去買，只淡淡嗯了聲。
唐生民揹著雙手就要走，才剛轉身，就聽到唐念在他背後發出了一道輕嘶。
“怎麼？”他納悶地回頭。
唐念搖了搖頭，說沒事，等唐生民狐疑地離開了，踱步去陽臺收衣服，她才舉起右手。
*
廚房慘白的燈光映照出她血肉模糊的手背。
原本蟄伏在陰暗處的陌生生物在她與唐生民交談的間隙爬到了她右手手背上，觸感冰涼，為防被唐生民察覺出不對，她愣是沒動，誰知與唐生民聊沒幾句，手背上忽然傳來一道鑽心的刺痛。等她舉起手的時候，那隻軟體怪物1/4的身體都已經鑽入了她手背上藏青色的毛細血管。
纖細血管被怪物的軀體撐開，血液汩汩而下，沿著她的手背紋路前仆後繼砸在地板的瓷磚上，砸出一朵朵豔色的血花。
她繃起臉，左手擒住怪物裸露在外的大半個身軀，用力朝外拔。
察覺到她的反抗，怪物像吸血的水蛭般扭動掙扎得更加劇烈，身體海浪般翻滾，每滾一次，露在外面的軀體便在她的血管裡更進一步紮根。
它爆發出來的力氣與微小的體型嚴重不符，唐念拔了半天都沒拔出來。想到它在高溫蒸煮的情況下還成功孵化了，這種生物也許喜熱畏冷，於是她掐著怪物，抱著死馬當做活馬醫的心態把右手塞入了冰箱冷凍層。
沒用。
怪物的蠕動速度絲毫沒有減緩的趨勢，她咬咬牙，翻轉右手，將手背朝下，抵住冷凍層底部崎嶇不平的冰層，用力且緩慢地在堅冰上刮碾。
一，二，三。
她數著次數，力道一次比一次重，即使手背隔著怪物柔軟的身軀硌到了冰層也沒停下來。
第七次過後，怪物爆發出一聲低啞的嘶鳴。唐念慶幸唐生民已經收了衣服去衛生間洗澡了，聽不到廚房這邊的動靜。她冷靜地重複著碾壓的動作，直到它鑽入她血管的那部分因疼痛而掉出來，吸附在她手背的力道也逐漸減弱，一灘像膠水一樣的白色液體逐漸漏在冰塊上，她猜測這是怪物的血。
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