赴約那日天朗氣清，慕知微領著換上半新粗布衫的六狗子和小狗子往縣衙去。
婢女引著三人進了熟悉的庭院，慕知微率先垂眸屈膝：“見過夫人。”
六狗子和小狗子雖慢了半拍，卻也脊背挺首，依樣行禮，聲音脆生生的：“見過夫人。”
縣令夫人早聽慕知微提過弟弟，親眼見到時仍難掩驚訝，眼前的孩子哪有半分“瘦弱怯懦”的影子。
小臉圓潤飽滿，眼睛亮得像浸了晨露，站姿端正如小樹苗，既帶著農家孩子的鮮活，又透著股超出年齡的沉穩，和他們的姐姐如出一轍。
“快過來讓我瞧瞧。”
縣令夫人笑著招手。
小哥倆下意識看向慕知微，見她微微頷首，才邁步上前。
縣令夫人伸手攬住兩人，觸到他們結實的臂膀，更是歡喜：“真好，真精神。”
她拉著兩人問了些讀書、鍛鍊的日常，末了掏出兩個繡著松竹圖案的荷包，塞進他們手裡：“初次見面，給你們的小玩意兒。”
六狗子和小狗子捧著荷包，齊聲謝過，又規規矩矩站回慕知微身側。
“蕎妹，你還記得前不久治療的病人嗎？”
慕知微點頭。
“他叫江高瞻，是我遠房表親。早年中了進士入翰林院當差，前些日子因瑣事辭官來我這兒散心。”
夫人笑意更深，“那日你們在巷口遇王道義的人糾纏，恰好被他撞見。他瞧著你這兩個弟弟氣度不凡，又聽說你在為他們尋先生，便動了收徒的心思——不過他得先考校考校資質。”
翰林院！
進士窩！
慕知微心頭一震，面上卻依舊沉靜：“我們都聽夫人安排。”
“那就讓孩子們過去吧。”
縣令夫人吩咐婢女，“帶兩位小公子去見江先生。”
慕知微衝弟弟們遞了個鼓勵的眼神，小哥倆便跟著婢女轉身，腳步竟沒半分遲疑。
夫人見她神色淡然，好奇問道：“你不擔心？”
“求學本是他們自己的事。”慕知微淺笑，“盡人事，聽天命。成了是福氣，不成再尋便是，犯不著緊張。”
這話她早跟弟弟們說過，正因如此，小哥倆才多了份尋常孩童沒有的鎮定。
兩人閒聊片刻，自然聊到王家。
“王家的事你該聽說了吧？”縣令夫人嘆氣，“現場半點線索沒有，大人說這案子怕是要成懸案了。”
“王道義的情況怎麼樣？”
“徹底癱了，連話都說不利索。縣城的大夫都束手無策，王家正張羅送他去府城，可家裡亂成一團，拖一天重一分，不知道還要拖多久。”
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