更重的話她沒說出來，但大狗子明白。
就算書讀得好，考上秀才甚至進士，以他這樣的性子，也難有大出息。
“孟禮，在家裡未必非要論清是非對錯，但對外，該守的規矩還是要守。畢竟家裡講情，外面講法理、講規矩。你若在講情的地方都堅持不了自己，到了講法理規矩的地方，還能守住立場、堅守本心嗎？聖人說：一屋不掃，何以掃天下。你好好想想該怎麼與家人相處。阿爺阿奶因為你的事找上門——這是最後一次。我不會給你、給你們第二次到我面前指指點點的機會。”
慕知微不好為人師，話點到為止。
大狗子低頭沉思許久，才轉身回家。
慕知微指出的問題他也清楚，可這些年靠家裡供養，他總覺得愧疚，面對家人時總不免心虛。
每次想堅持立場，家人一說起他們的辛苦付出，他就氣短了。
回到家，在門口就聽見裡面幾位長輩說話的聲音。
仔細一聽，又在罵大伯一家不識相，罵長姐不懂事。接著，又說他們這麼多年多麼辛苦，往後大狗子出息了，他們就能享福了。
大狗子聽完，什麼想法都沒了，只剩下深深的愧疚。
*
惠娘、冬娘和穀子娘連夜趕工，先縫好慕知微的兩套男裝。
慕知微拿到衣服也不耽擱，回屋換上男裝，將頭髮束在頭頂，重新走出東屋，所有人都看呆了。
“我的乖乖，這是哪家的英俊少年郎啊！”
冬娘喊完忙捂住嘴，眼睛卻像迷妹般放光。
六狗子和小狗子也雙眼發亮地望著慕知微——覺得大姐姐穿上家裡做的男裝更好看了。
惠娘拉著慕知微來來回回地看，不住地誇：“這樣真好看。”
孟老大眉眼帶笑地望著女兒，怎麼看都覺著好看。
孟老二媳婦忍不住跟村裡人抱怨了慕知微收大狗子五兩銀子的事。
不到下午，村裡就有閒人議論起來：有說慕知微不會做人，為五兩銀子就不帶親堂弟去考試；有說孟老大一家有錢就不認親戚；還有說慕知微這個當姐姐的不懂事，以後想仰仗大狗子就難了。
五狗子在村裡玩，聽到後第一時間把閒話帶給大哥。
大狗子又把慕知微的話琢磨了一遍，這才想明白：她是在言傳身教地告訴他，這種事退一次就會有第二次，然後是無數次。
等到退無可退時，也就沒了回頭路。
出發的日子臨近，當天他便認真地和家裡長輩們談了一次：
“阿爺阿奶，爹孃，這些年辛苦你們了，往後可能還要辛苦……我很感激，也很愧疚。”
孟老頭皺眉：“好好的怎麼突然說這些？我們不辛苦，這是我們的責任。”
孟柳氏也心疼地看著大孫子：“大狗子，奶不覺得苦，你別多想，啊！”
只有孟老二和他媳婦靜靜坐著，探究地望著兒子——他們瞭解自己的孩子，覺得他是有話要說。
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