西座城門皆己緊閉，吊橋高懸，門樓上的校尉正手持令旗，高聲下達著指令。
城門內側，數十名騎兵正檢查鞍韉，他們的戰馬不安地刨著蹄子，鼻孔噴出白氣。
突然，一陣急促的梆子聲響起，馬面旁的暗門緩緩開啟，三騎斥候如離弦之箭般衝出，轉眼便消失在城外的塵煙中。
這己是半個時辰內派出的第五撥哨騎，他們將深入百里之外，探查羌族騎兵的動向。
城內的糧倉與軍械庫外，甲士環立，火油、火箭等物被整齊碼放，在牆角堆成小山。
更夫不再敲梆報時，轉而提著銅鑼在街巷間穿梭，每過一條街便高喊：“戒備！閉門！非傳令兵不得奔走！”
聲音嘶啞卻帶著不容置疑的威嚴。
整個邯鄲縣彷彿化作一頭蟄伏的猛獸，城牆是它堅硬的鱗甲，士兵是它鋒利的爪牙，只待一聲令下，便會給予來犯者致命一擊。
殘陽如血，錢家村頭的廝殺聲撕開了暮色。
羌族騎兵的鐵蹄踏碎田埂，彎刀在餘暉裡劃出駭人的弧光，像一群下山的餓狼撲向這座孤立的村落。
村口簡陋的木柵欄後，青壯們握著鋤頭扁擔死守，獵弓射出的羽箭卻多半被蠻騎的皮甲彈開。
“哐！哐！” 三匹戰馬同時撞向柵欄，粗木發出痛苦的呻吟，裂紋順著木紋蔓延。
錢蓉蓉站在土牆上，素白襦裙己被血汙浸透，原本挽起的青絲散了幾縷黏在汗溼的頰邊。
她張弓搭箭的手穩如磐石，箭矢破空時總能帶起一聲慘叫，可蠻騎實在太多了——黑壓壓的騎兵在村口捲成漩渦，每一次衝鋒都像巨浪拍向脆弱的堤壩。
“村長！西柵欄快頂不住了！”
一個渾身是傷的漢子嘶吼著，話音未落就被飛來的馬槊刺穿胸膛。
血珠濺上錢蓉蓉的靴面，她咬著唇望向左側，那裡的柵欄己塌了大半，幾個羌族騎兵正揮刀砍殺慌亂的村民。
突然，“咔嚓”一聲脆響，正面寨門被劈開半尺寬的裂口，一隻戴著獸皮手套的手猛地伸進來，隨即被一支短矛釘在木頭上。
錢蓉蓉瞳孔驟縮，瞥見那隻手的主人正獰笑著揮刀劈砍，寨門的裂縫在刀光中越擴越大。
她深吸一口氣，從箭囊裡抽出最後三支箭，身後傳來孩童的啼哭與婦人的啜泣，而遠方的官道上，連半點援兵的煙塵都未曾揚起。
幽藍的魔法箭簇撕裂暮色，毫無預兆地從塔頂傾瀉而下。
羌族騎兵陣列瞬間炸開血花，前排騎手連人帶馬被洞穿肩胛，箭簇裹挾著冰晶，讓血肉瞬間凍結成青黑色。
一名百夫長剛舉起彎刀嘶吼衝鋒，三支魔法箭便精準釘入他的胸膛，身體像斷線風箏般墜馬，臨終的嘶吼卡在喉嚨裡，化作汩汩血沫。
受驚的戰馬揚鬃人立，卻被後續箭雨射穿前蹄，轟然跪倒時將騎手甩出丈遠。
那騎手尚未爬起，便被攔腰射斷，上半身在血泊裡抽搐，手指徒勞地抓取著斷裂的脊柱。
更多騎兵被箭矢釘死在馬背上，屍體隨著奔馬拖行，在雪地上犁出猩紅溝壑，箭桿兀自震顫，尾羽沾滿腦漿與碎骨。
最可怖的是被冰晶箭擦過的傷兵，傷口處的皮肉迅速潰爛成灰黑色。
