十月十五，北漠迎親的隊伍抵達大胤皇城。
姜雲昭這幾個月一直隨太子習學政務，朝堂之事已能瞭然於心。她知道北漠使臣已至，也知道阿史那赤炎親自隨迎親隊伍而來。
大胤依禮，先讓北漠隊伍下榻驛站，而後阿史那赤炎攜隨從入大興宮四方館。這座宮宇坐落於外城，毗鄰命婦院，專為接待別國高階使臣而設。
阿史那赤炎入宮那日，姜雲昭與姜雲曦並肩站在城樓上，遠遠望去。隔著重重宮闕、數重儀仗，她們只能望見高頭大馬上那道模糊卻挺拔的身影。
那就是大姐姐未來的夫婿。
“阿史那赤炎這個人，如何？”姜雲昭側過頭，輕聲問。
這數月來，姜雲曦與那位北漠王儲的書信往來從未斷過，這也是和親前讓雙方彼此瞭解的必要步驟。大姐姐心中，應當已有了些分寸。
聞言，姜雲曦垂下眼簾，面上瞧不出什麼情緒：“禮數週全，言談也還算得體。可字裡行間，總透著一股恣意和囂張……大約是個很張揚的人罷。”
姜雲昭聽著這番描述，腦海中忽然浮現出一個人來。她忍不住感慨：“莫非北漠男兒都是這般？你可還記得多蘭葛炎？他給我的感覺便是如此。”
這個一年多不曾提起的名字忽然落入耳中，姜雲曦微微一怔，神情隨之變得有些微妙。
“多蘭葛炎？”她輕輕重複了一遍，目光仍落在那道漸行漸遠的身影上，“怎麼忽然想起他？”
姜雲昭察覺到大姐姐語氣裡那一絲異樣，卻一時辨不出究竟是什麼，只得道：“多蘭葛炎那樣的人物，在北漠不會是無名之輩。他可能是阿史那度厄的人，大姐姐與他曾有過交集，到了北漠王廷，定要多加小心。”
姜雲曦沒有接話。她只是靜靜立在城樓上，望著四方館的方向，望了許久許久。
風掀起她的披風，獵獵作響。
“雙雙。”她忽然開口，聲音輕得幾乎聽不清。
“嗯？”
“你說，一個人，可以有兩張臉嗎？”
姜雲昭一怔：“什麼兩張臉？”
姜雲曦卻又搖了搖頭，沒有解釋，像是隻發出感慨，沒想過要得到回答：“沒什麼。走吧，風大了。”
城樓上風越刮越烈，吹得兩位公主的裙袂翻飛不止。遠處四方館的方向，北漠的旗幟正在風中張揚地飄揚。
……
十月十八，迎親儀典。
大興宮太極殿內，百官肅立，兩國儀仗森然列於殿前。
按例，迎親之前，理應先為遠道而來的使臣設宴接風。可北漠前腳剛犯境，後腳便提出聯姻求和，皇帝心下不悅，索性免了虛禮。
是以今日，才是姜雲昭第一次見到阿史那赤炎。
那人立在御階之下，一身北漠王儲形制的禮服，將他本就挺拔的身量襯得愈發高大。他背對著殿門灑入的陽光，面容隱在逆影之中，看不真切。
可不知怎的，姜雲昭總覺得那道輪廓有些眼熟。
正恍惚間，已先一步見過阿史那赤炎的二哥在她前方低聲提醒：“雙雙，阿史那赤炎是陰險狡詐之輩，少與他往來。”
。來殿步緩緩，中聲喝唱的禮在已曦雲姜見卻——來往麼什有能，是不又，姐姐大是的炎赤那史阿嫁要——辯分要正，怔一昭雲姜
